Quando a inauguração Campeonato Mundial de Yogasana concluído na EKA Arena em Ahmedabad no início desta semana, a Índia, com um século de medalhas de ouro, reforçou o seu domínio num desporto enraizado nas suas antigas tradições.
Mas, para além do quadro de medalhas, outra tendência emergiu discretamente: a crescente adesão ao Yogasana em todo o Médio Oriente, de acordo com um comunicado.
Para uma região onde o yoga tem sido tradicionalmente associado mais a centros de bem-estar e estúdios de fitness do que desporto competitivo, a participação de países como Omã, Jordânia, Irão e Emirados Árabes Unidos no primeiro Campeonato Mundial de Yogasana ofereceu provas de que o Yogasana está a começar a desenvolver um ecossistema desportivo próprio.
Os números contam parte da história. Omã terminou com 21 medalhas, incluindo 8 de prata e 13 de bronze, tornando-se a nação do Golfo de maior sucesso nos campeonatos. A Jordânia conquistou duas medalhas de bronze, enquanto atletas do Irão e dos Emirados Árabes Unidos ganharam exposição crucial numa competição internacional de elite.
No entanto, autoridades e atletas acreditam que a importância de Ahmedabad vai muito além das medalhas conquistadas.
Os campeonatos reuniram 522 atletas de 78 países, criando um palco global que muitas nações emergentes do Yogasana nunca haviam experimentado antes. Para os países que ainda estão a construir os seus percursos atléticos, estruturas de treino e programas de participação de base, esses eventos servem tanto como referência como catalisador.
O desempenho de Omã ilustra a rapidez com que o desporto está a ganhar força em partes do Golfo.
Jay Rajesh Soneji, de quinze anos, estudante de origem indiana de Mascate que conquistou duas medalhas de bronze para Omã, acredita que a visibilidade gerada pelos campeonatos pode acelerar o interesse pelo esporte em seu país.
“É uma sensação incrível. Estou muito feliz com meu desempenho. Ganhar duas medalhas de bronze é uma grande conquista para mim”, disse Soneji.
Mais importante ainda, ele espera que o impacto do evento vá além dos atletas que competiram em Ahmedabad.
“Este evento vai criar mais consciência sobre o yoga e encorajar mais pessoas a praticarem o desporto em Omã. Espero que continue a crescer nos próximos anos”, disse ele.
Esse optimismo é partilhado por Salha Hakeem, presidente do Yoga Oman, que vê as 19 medalhas conquistadas pelo país como prova de anos de desenvolvimento constante.
“Estamos extremamente orgulhosos desta conquista. Ganhar 21 medalhas no primeiro campeonato mundial de Yogasana é um marco histórico para Omã e reflete a dedicação, disciplina e trabalho árduo de nossos atletas, treinadores e de toda a equipe do Yoga Omã”, disse ela.
Para Omã, o resultado também destaca uma tendência mais ampla. Em toda a região do Golfo, o yoga aumentou a aceitação ao longo da última década, impulsionado pela crescente consciencialização sobre saúde e bem-estar, comunidades expatriadas e iniciativas governamentais que promovem estilos de vida activos. O Yogasana competitivo agora parece estar se beneficiando dessa base.
A experiência de Jordan aponta para uma trajetória semelhante.
A medalhista de bronze Maya Alostath acredita que a ioga está gradualmente ultrapassando seu status de nicho no país.
“O yoga na Jordânia está crescendo ano após ano. Mais pessoas estão começando a entender que yogasana não se trata apenas de flexibilidade ou posturas físicas, mas também de autodescoberta, equilíbrio e força interior”, disse ela.
A avaliação de Maya reflecte uma mudança mais ampla visível em vários países do Médio Oriente, onde as gerações mais jovens estão cada vez mais a abraçar actividades que combinam aptidão física com bem-estar mental.
Para Maya, o Campeonato Mundial demonstrou a capacidade do yoga de conectar pessoas de diferentes culturas. “Este campeonato não se trata apenas de ganhar medalhas. Trata-se de reunir pessoas de todo o mundo através do espírito do yoga”, disse ela.
O significado mais amplo do campeonato reside no que os participantes levam para casa. Enquanto países como Omã e Jordânia regressaram com medalhas, outros partiram expostos a padrões internacionais de julgamento, métodos de treino e estruturas competitivas.
Essa transferência de conhecimento poderá revelar-se crucial se o Yogasana quiser estabelecer programas nacionais sustentáveis para além de um punhado de entusiastas. O evento também ofereceu algo igualmente importante: visibilidade.
Para as nações Yogasana emergentes, a participação num campeonato mundial proporciona legitimidade que pode ajudar a atrair novos atletas, patrocinadores, escolas e apoio institucional.
Vários delegados sugeriram que a publicidade gerada pelos campeonatos provavelmente encorajará mais crianças e jovens a verem o Yogasana não apenas como uma actividade recreativa, mas como um desporto competitivo com oportunidades internacionais.
À medida que o Yogasana procura um reconhecimento global mais amplo, regiões como o Médio Oriente podem tornar-se cada vez mais importantes para a sua expansão.
A combinação de populações jovens, o crescente interesse no bem-estar e o aumento do investimento no desporto criam condições que muitos acreditam serem favoráveis ao crescimento futuro.
As medalhas conquistadas em Ahmedabad foram conquistas significativas.
Mas o maior legado do Campeonato Mundial de Yogasana inaugural pode ser a confiança que deu às nações emergentes em todo o Médio Oriente – confiança de que podem competir, desenvolver talentos e tornar-se parte do futuro global do Yogasana.
Se esse impulso continuar, Ahmedabad poderá eventualmente ser lembrado não apenas como o local do primeiro Campeonato Mundial, mas também como o evento que acelerou a ascensão do Yogasana em todo o Oriente Médio.
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