A WNBA emitiu um aviso ao Indiana Fever depois que a equipe não divulgou adequadamente a lesão de Caitlin Clark antes do jogo de quarta-feira à noite contra o Portland Fire.
Clark foi inesperadamente descartado menos de duas horas antes da denúncia, apesar de não ter aparecido no relatório oficial de lesões do Fever no dia anterior.
A ausência fazia parte de um “plano de gestão estratégica para esta temporada”, relatou o repórter Scott Agness do Fever Beat.
Caitlin Clark dribla a bola contra o Seattle Storm em Gainbridge Fieldhouse em 17 de maio de 2026 em Indianápolis, Indiana. GettyImages
As regras da WNBA exigem que as equipes enviem as designações de lesões até as 17h do dia anterior aos jogos.
Na quinta-feira, a WNBA confirmou que o Fever recebeu uma advertência oficial, mas evitou uma penalidade financeira.
Clark perdeu a vitória do Indiana por 90-73 sobre o Portland por causa do que foi descrito como uma lesão nas costas.
“Ela está saudável”, disse a técnica do Fever, Stephanie White, aos repórteres. “Não estamos gerenciando nada. Este é apenas um problema antigo que queremos ter certeza de que daremos tempo para estarmos prontos.”
Caitlin Clark observa antes do jogo contra o Portland Fire em 20 de maio de 2026, no Gainbridge Fieldhouse em Indianápolis, Indiana. NBAE por meio do Getty Images
O tratamento da ausência de Clark rapidamente se tornou uma história de toda a liga por causa de seu impacto sísmico contínuo no público, nas classificações e nas vendas de ingressos.
O estado da lesão de Clark atraiu atenção adicional por causa de seu histórico recente de saúde.
Ela jogou apenas 13 partidas durante a temporada de 2025, enquanto lutava contra uma lesão na virilha durante a maior parte do ano.
Indiana conseguiu chegar a um jogo das finais da WNBA, apesar da última temporada, empurrando o eventual campeão Las Vegas Aces para cinco jogos antes de ser eliminado.
Embora os fãs dentro do Gainbridge Fieldhouse tenham ficado sem dúvida desapontados, eles conseguiram uma vitória unilateral em Indiana com uma vitória por 90-73 sobre o Portland.
Clark finalmente voltou ao time na noite de sexta-feira para começar contra as Valquírias do Golden State.
The Fever entrou na sexta-feira com um recorde de 3-2.