Pelo menos três membros de um grupo de caminhada morreram depois que um vulcão explodiu em uma remota ilha da Indonésia.
Um grupo de 20 caminhantes aventurou-se na quinta-feira, desafiando uma proibição de caminhadas imposta pelas autoridades devido ao potencial de uma erupção vulcânica na ilha de Halmahera.
Halmahera abriga o vulcão de quase 1.355 metros (4.445 pés), o Monte Dukono.
Os caminhantes ficaram presos quando o vulcão explodiu às 7h41, horário local. A erupção enviou uma enorme nuvem de cinzas a uma altitude de cerca de 10 quilómetros (6,2 milhas) acima do cume.
A erupção não foi apenas poderosa, mas também de longa duração, já que a Agência Geológica da Indonésia registrou a erupção em 16 minutos.
“Eles estavam cientes de que a escalada era proibida porque a montanha é uma zona restrita devido ao seu estado de alerta máximo, mas insistiram em prosseguir”, disse o chefe da polícia de Halmahera do Norte, Erlichson Pasaribu, numa entrevista televisiva.
As equipes de resgate relatam que evacuaram com sucesso 14 caminhantes, incluindo 7 estrangeiros.
Três homens – dois de Singapura e um de nacionalidade indonésia – morreram no local, disse Pasaribu.
Os corpos dos três alpinistas falecidos não foram recuperados, devido à ameaça contínua de novas erupções.
“O Centro de Vulcanologia e Mitigação de Riscos Geológicos há muito proíbe atividades num raio de 4 quilômetros (2,5 milhas) da cratera de Dukono, citando perigos como bombas vulcânicas, queda de cinzas e gases tóxicos”, relata a AP. “As autoridades acreditam que os caminhantes estavam dentro da zona restrita no momento da erupção.”
A AP acrescentou: “O Monte Dukono é um dos vulcões mais ativos da Indonésia e está em erupção quase continuamente desde 1933. A Indonésia fica ao longo do ‘Anel de Fogo’ do Pacífico, uma área de intensa atividade sísmica e vulcânica, e é o lar de mais de 120 vulcões ativos.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
