Os presidentes Donald Trump e Xi Jinping encerraram conversações críticas, alegando progressos importantes na estabilização das relações EUA-China, apesar de persistirem diferenças profundas entre as duas maiores potências do mundo, o Irão, Taiwan e muito mais.
Xi recebeu Trump em sua residência oficial, Zhongnanhai, na sexta-feira para o compromisso final da cúpula antes do retorno do líder dos EUA a Washington. Os líderes fizeram uma curta caminhada pelo terreno que apresenta árvores antigas e rosas chinesas, e passearam por uma passagem coberta com colunas verdes e arcos pintados com pássaros e cenas tradicionais de montanhas chinesas.
Durante o chá e o almoço, Trump e Xi – com ajudantes de topo e tradutores a reboque – reuniram-se durante quase três horas de conversações antes de o líder dos EUA completar a sua visita de três dias à China.
O presidente dos EUA, Donald Trump, é recebido pelo presidente chinês, Xi Jinping, no Jardim Zhongnanhai, em Pequim. (Evan Vucci/Pool Reuters via AP)
“Foram dias realmente ótimos”, disse Trump aos repórteres.
Xi, por sua vez, chamou a visita de um “marco”. “Estabelecemos uma nova relação bilateral, ou melhor, uma relação construtiva, estratégica e estável”, disse ele.
Mas a perspectiva optimista colide com algumas verdades difíceis sobre as questões mais espinhosas entre as duas superpotências.
Pequim demonstrou pouco interesse público nas súplicas dos EUA para se envolver mais na resolução do conflito no Irão, embora Trump tenha dito numa entrevista a Sean Hannity da Fox News que Xi se ofereceu para ajudar nas suas conversas. Nas últimas semanas, o Departamento de Estado dos EUA acusou empresas chinesas de fornecerem imagens de satélite ao governo iraniano e o Departamento do Tesouro tomou medidas para visar as refinarias de petróleo chinesas acusadas de comprar petróleo a Teerão, bem como os transportadores do petróleo.
E a Casa Branca acredita que a China ainda pode fazer mais para conter o fluxo de precursores químicos fabricados na China para o México, usados para produzir fentanil ilícito, que tem causado estragos em muitas comunidades dos EUA.
Xi, entretanto, alertou Trump durante conversações privadas que as suas diferenças na ilha autónoma de Taiwan, se forem mal tratadas, poderão levar as potências dominantes do mundo a “confrontos e até conflitos”, segundo funcionários do governo chinês.
Trump pareceu impressionado com o terreno bucólico, comentando que as rosas eram as mais lindas que ele já tinha visto. Xi prometeu enviar-lhe algumas sementes de rosas.
O complexo envolve dois lagos artificiais que foram construídos para o prazer dos imperadores. Zhongnanhai é frequentemente comparado à Casa Branca, ao Kremlin ou à Casa Azul da Coreia do Sul. Mas, ao contrário de outras residências presidenciais, Zhongnanhai não serve como principal local para visitas diplomáticas. O convite parecia ser uma tentativa de Xi de estender um toque pessoal a um líder dos EUA que aprecia grandes gestos.
“Acho que ele é uma pessoa calorosa, na verdade. Mas ele é todo profissional”, disse Trump sobre Xi na entrevista à Fox News. “Não há jogos.”
O governo chinês também se despediu de Trump com grande pompa.
O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, viu um Trump sorridente no aeroporto. E crianças em idade escolar vestidas com as cores azul claro e branco do Força Aérea Um agitaram bandeiras americanas e chinesas num movimento coordenado quando o presidente dos EUA chegou para embarcar no avião.
Taiwan continua a ser a questão mais importante para a China
A linguagem dura de Xi sobre Taiwan teve grande importância durante a visita, com funcionários do governo chinês amplificando que as diferenças na ilha autogovernada representam o maior risco para as relações EUA-China.
Mas o secretário de Estado, Marco Rubio, disse à NBC News que a política dos EUA em relação a Taiwan era “inalterada” e advertiu que seria “um erro terrível” a China tentar tomar Taiwan à força. Ele também enquadrou os comentários de Xi como uma prática padrão.
“Eles sempre levantam o assunto do lado deles. Sempre deixamos clara a nossa posição e passamos para outros tópicos”, disse Rubio, que estava entre os principais assessores que se juntaram a Trump nas negociações.
A China tem procurado nas últimas semanas colocar mais foco na sua visão de que Taiwan está no “centro” dos seus interesses e é fundamental para garantir uma relação estável com os EUA. Trump em alguns momentos mostrou ambivalência em relação a Taiwan, levantando especulações de que ele poderia estar aberto a afrouxar os laços com Taipei.
Trump exigiu que Taiwan aumentasse os gastos com defesa e, em Dezembro, a Casa Branca anunciou um pacote de armas de 11 mil milhões de dólares para Taiwan, o maior de sempre para a democracia insular.
Mas os EUA ainda não começaram a cumprir as vendas de armas e Trump disse que esperava discutir o assunto com Xi em Pequim. Ele também reclamou que Taiwan “roubou” o negócio de semicondutores dos EUA e pediu a Taiwan que pagasse aos EUA pela proteção.
China quer abertura do Estreito de Ormuz
Os líderes concordaram que o Estreito de Ormuz – efectivamente fechado desde o início do conflito no Irão – precisa de ser reaberto para apoiar as exigências energéticas globais. Cerca de 20 por cento do petróleo mundial fluía através do estreito antes do início da guerra, em 28 de Fevereiro.
“Temos sentimentos muito semelhantes sobre (como) queremos que isso acabe”, disse o presidente com Xi ao seu lado. “Não queremos que eles tenham uma arma nuclear.”
Funcionários da Casa Branca dizem que Xi também se opôs a qualquer implementação de portagens nos navios que atravessam o estreito e manifestou interesse na potencial compra de petróleo dos EUA pela China para reduzir a dependência chinesa do petróleo do Golfo no futuro.
No início desta semana, Trump minimizou a importância das conversações com Xi sobre a guerra com o Irão, que já dura 11 semanas e que levou ao aumento dos preços da energia e ameaça mergulhar a economia global na recessão se o conflito não terminar em breve.
Mas antes que o Air Force One pudesse aterrar em Pequim, Rubio disse que os responsáveis da administração apresentariam aos responsáveis chineses a razão pela qual deveriam investir em incitar o Irão a chegar a um acordo para pôr fim à guerra.
Na verdade, os chineses, que têm criticado o bombardeamento do Irão pelos EUA e por Israel, detêm uma influência única como o maior parceiro comercial do Irão. O governo chinês conseguiu resistir aos danos económicos causados pela guerra com a ajuda das suas reservas estratégicas de petróleo, mas essa solução de apoio não é ilimitada. Os economistas dizem que o conflito no Irão ainda poderá ter um grande impacto na economia chinesa orientada para as exportações.
Trump anunciará algum acordo comercial importante?
A Casa Branca, antes da visita, insistiu que Trump não faria a viagem sem pensar em garantir resultados antes de partir, sugerindo que poderia haver anúncios sobre o comércio.
Trump diz que alguns “acordos comerciais fantásticos” foram fechados durante a visita, mas não ofereceu mais detalhes
O lado dos EUA esperava conseguir os compromissos chineses de comprar soja e carne bovina dos EUA. Trump disse à Fox News que Xi havia indicado um compromisso para a China comprar 200 jatos Boeing dos EUA.
Os líderes discutiram na quinta-feira o aumento das compras agrícolas dos EUA pelos chineses e as oportunidades para ambos os lados expandirem o investimento nos mercados um do outro, de acordo com a Casa Branca. Os funcionários da administração Trump também querem trabalhar no sentido de estabelecer uma Junta Comercial com a China para resolver as diferenças comerciais entre os países.
Trump, cuja delegação para a viagem incluiu os CEOs da Mastercard e Visa, disse que também levantou com Xi a expansão do acesso ao mercado chinês para as empresas de cartão de crédito sediadas nos EUA.