WASHINGTON – O Presidente Trump está a apertar o cerco ao Irão e convocou o seu principal comandante militar para sinalizar a Teerão que é altura de fazer um acordo.
O comandante do CENTCOM, almirante Brad Cooper, estaria informando Trump na quinta-feira sobre estratégia militar, mas especialistas dizem ao Post que havia uma mensagem maior em jogo.
“Foi um sinal para o Irão e um balão de ensaio político para os EUA”, disse um antigo funcionário da administração.
Esse sinal: Teerão deveria sentar-se à mesa e fazer um acordo de paz ou enfrentar mais poderio militar dos EUA.
O presidente Trump está aumentando a pressão sobre o Irã para fazer um acordo AFP via Getty Images
Uma campanha de pressão económica está em pleno vigor contra o Irão. O bloqueio ao Estreito de Ormuz está na sua terceira semana e sem a sua principal via navegável, o Irão teve de armazenar o seu petróleo bruto em vez de o vender.
E está a ficar sem locais para guardar os 1,5 milhões a 2 milhões de barris de petróleo que os seus poços produzem diariamente. Encerrar a produção – e depois reiniciá-la – seria uma proposta dispendiosa.
Reunir-se com Cooper – que também informou Trump dois dias antes do início dos ataques ao Irão, em 28 de Fevereiro – envia um sinal poderoso a Teerão.
“A pressão económica é o principal esforço dos EUA, mas se os iranianos não concordarem com os seus termos como resultado dessa pressão, ele terá o almirante Cooper no convés”, disse Joel Rayburn, investigador sénior do Instituto Hudson que serviu como enviado especial para a Síria durante o primeiro mandato de Trump, sobre a estratégia do presidente.
Trump deu uma dica sobre sua estratégia quando falou aos repórteres no Salão Oval antes de seu briefing com o almirante, conforme relatado pela Fox News.
“A economia deles está em colapso”, disse ele sobre o Irão. “O bloqueio é incrível. O poder do bloqueio é incrível. Eles não estão recebendo nenhum dinheiro do petróleo e espero que isso possa ser resolvido muito em breve.”
E ao revelar publicamente a reunião, Trump poderá enviar outra mensagem a Teerão de que os EUA podem e irão contra-atacar.
“Se quisermos fazer com que a pressão económica funcione, também temos de mostrar que temos uma opção militar credível”, observou Rayburn.
O comandante do CENTCOM, almirante Brad Cooper, é o comandante da Operação Epic Fury AFP via Getty Images
A demonstração de força da Casa Branca ocorre no momento em que o aiatolá Mojtaba Khamenei emitiu uma rara declaração pública onde disse que não haveria lugar para os EUA terem influência futura na região do Golfo e prometeu que o Irão manteria as suas capacidades nucleares.
“Pela vontade e poder de Deus, o futuro brilhante da região do Golfo Pérsico será um futuro sem a América”, disse ele.
As conversações de paz, neste momento, parecem estar firmes. Trump Special cancelou a viagem do enviado Steve Witkoff e Jared Kushner ao Paquistão no fim de semana passado e disse que não haveria mais conversas pessoais.
E manifestou o seu descontentamento com a proposta do Irão de reabrir o Estreito de Ormuz e deixar de lado a questão do programa nuclear de Teerão.
Trump tem várias opções para quebrar o “impasse genuíno”, de acordo com um ex-alto funcionário do governo.
Para além do status quo de manter o bloqueio enquanto o Irão mantém o seu controlo sobre o Estreito de Ormuz, Trump poderia retomar as operações de combate para terminar o que foi iniciado – em cerca de duas semanas ou menos – e incluir o uso da força para proteger e abrir o Estreito.
Fumaça e chamas após ataque dos EUA a uma instalação petrolífera no Irã Imagens do Oriente Médio/AFP via Getty Images
Trump poderia também destruir a Ilha Kharg, a ilha estrategicamente significativa do Golfo Pérsico que serve de terminal para quase todas as exportações de petróleo do Irão. Acabar com a distribuição de petróleo do Irão poderia paralisar ainda mais a sua economia e forçar o regime a sentar-se à mesa, disse o antigo responsável.
O presidente deixou claro que espera um resultado favorável para os EUA.
“Já vencemos, mas quero vencer por uma margem maior”, disse Trump na quinta-feira em entrevista à apresentadora da Newsmax, Greta Van Susteren.
E repetiu a sua exigência de que Teerão não possa ter uma arma nuclear. Ele deixou claro que não mudaria de ideia.
“Não vou dar nada a eles”, disse ele.
