O surto mortal de hantavírus a bordo do MV Hondius encalhado pode remodelar a forma como as empresas de cruzeiros examinam os passageiros antes do embarque, de acordo com um especialista do setor.
Três pessoas morreram e outras oito adoeceram devido a uma estirpe rara e extremamente mortal do vírus, que os investigadores acreditam ter sido trazida a bordo por um casal holandês que mais tarde sucumbiu à doença.
A terrível provação pode ter implicações duradouras – pelo menos para os cruzeiros que partem de Ushuaia, Argentina, onde o MV Hondius partiu em 20 de março, disse o veterano jornalista de cruzeiros David Yeskel ao Post.
Três passageiros do MV Hondius morreram e outros oito adoeceram devido a uma cepa rara de hantavírus que os investigadores acreditam que um casal holandês trouxe a bordo. AFP via Getty Images
“Para futuros cruzeiros partindo de Ushuaia, as empresas de cruzeiro podem exigir que os passageiros preencham um histórico de viagem detalhado cobrindo as 8 semanas anteriores como medida de precaução, ao mesmo tempo que lhes pedem que relatem de forma precisa e honesta quaisquer sintomas experimentados no momento do embarque”, disse Yeskel.
O hantavírus é normalmente transmitido através de excrementos de roedores, mas uma estirpe rara – o vírus dos Andes – pode espalhar-se entre pessoas e acarreta uma taxa de mortalidade alarmante de 40%.
Essa cepa é a provável culpada pelo surto de Hondius, disse a Organização Mundial da Saúde esta semana.
O vírus, que normalmente requer contato próximo e prolongado para se espalhar, manifesta-se em sintomas semelhantes aos da gripe que podem rapidamente se tornar graves – e podem permanecer inativos por até oito semanas após a infecção inicial.
Investigadores argentinos acreditam que os passageiros holandeses contraíram o vírus de roedores enquanto visitavam um aterro sanitário durante um passeio de observação de pássaros em Ushuaia antes do embarque.
Mas há uma grande lacuna na teoria: nem o local nem a província vizinha da Terra do Fogo alguma vez registaram um caso de hantavírus, disseram as autoridades.
O veterano jornalista de cruzeiros David Yeskel disse que as empresas de cruzeiros podem implementar protocolos adicionais de exames de saúde antes de embarcar passageiros em Ushuaia, Argentina. Anadolu via Getty Images
Yeskel, que cobre a indústria de cruzeiros há mais de 25 anos, já adotou medidas de precaução semelhantes durante ameaças de doenças infecciosas a bordo.
Em 2014, um navio de cruzeiro Carnival Magic transportando 4.000 passageiros provocou um susto de Ebola depois que um cientista do Texas a bordo teve contato recentemente com um paciente que morreu do vírus.
A mulher supostamente testou negativo e não apresentou sintomas, mas ficou em quarentena dentro de sua cabine durante a maior parte da viagem e teve permissão para desembarcar em Belize.
“Com as devidas precauções tomadas através das políticas das linhas de cruzeiro já em vigor e auto-relatos precisos por parte dos passageiros e da tripulação, o risco é praticamente nulo de um surto de Ébola num cruzeiro de férias”, disse Yeskel ao Travel Market Report na altura.
No geral, Yeskel não acredita que o surto de Hondius terá um impacto negativo nas reservas de cruzeiros. PA
Assim como naquele incidente, o autodenominado “Guru do Cruzeiro” descreveu o surto de Hondius como apenas uma onda.
“Não deverá ter um efeito duradouro nas reservas, uma vez que os navios de cruzeiro modernos aderem a padrões de higiene que excedem os dos resorts em terra”, disse Yeskel, acrescentando que os navios de cruzeiro em todo o mundo estão sujeitos a regulamentos rigorosos de segurança e saneamento, bem como a inspeções regulares.
“Eles já empregam – e aderem – a procedimentos rigorosos de segurança e higiene para minimizar a transmissão de doenças a bordo dos seus navios.
“Potenciais passageiros de cruzeiros e especialmente aqueles que não fizeram cruzeiros não precisam se preocupar com a limpeza a bordo dos navios ou com a recorrência de um incidente como este”, disse ele.
