O Southampton apoia Tonda Eckert, apesar de ter perdido a final dos playoffs por uma vaga na Premier League devido a um escândalo de espionagem.
Publicado em 2 de junho de 2026
A técnica do Southampton, Tonda Eckert, pediu desculpas por orquestrar o escândalo do “spygate” que levou à expulsão do clube dos playoffs do campeonato, já que o proprietário Dragan Solak insistiu que não demitiria o alemão.
“Por tudo o que aconteceu, quero pedir desculpas e levanto minha mão porque, como técnico, sou responsável por tudo o que aconteceu neste clube de futebol”, disse Eckert em um comunicado em vídeo na terça-feira.
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Os Saints foram expulsos da final dos playoffs do mês passado depois de admitirem ter observado uma sessão de treinamento realizada pelo adversário da semifinal, o Middlesbrough, bem como dois outros incidentes semelhantes durante a temporada.
Eles também receberam uma dedução de quatro pontos que será aplicada à tabela do Campeonato 2026-27, enquanto a Federação de Futebol abriu sua própria investigação e ainda pode acusar Eckert.
Uma comissão disciplinar independente da Liga Inglesa de Futebol (EFL) decidiu que houve um “plano arquitetado e determinado de cima para baixo para obter uma vantagem competitiva” através de missões de espionagem.
Afirmou que Eckert autorizou as táticas, destacando o uso “particularmente deplorável” de membros juniores do estado-maior para conduzir operações clandestinas.
O Southampton venceu o Middlesbrough por 2 a 1 nas duas mãos nas semifinais dos playoffs, mas o Boro foi reintegrado, perdendo na final para o Hull City, que foi promovido à Premier League.
O prémio para os vencedores da final é considerado o mais lucrativo do futebol mundial, com os vencedores a juntarem-se à liga nacional mais rica do mundo. Hull receberá cerca de 200 milhões de libras (US$ 268 milhões) em renda extra.
Eckert, que foi nomeado técnico principal em dezembro, divulgou uma declaração em vídeo de oito minutos sobre o escândalo nas redes sociais do Southampton.
O jogador de 33 anos disse: “Estou arrasado porque, depois de seis meses reconstruindo esse relacionamento (com os fãs), a temporada chegou ao fim, chegou a um fim que não poderia ter nos deixado em uma situação pior lugar do que estamos agora.
Afirmou que observar outras equipas era rotina noutros países, embora admitisse que isso não era desculpa para as suas ações na segunda divisão inglesa.
“Quando trabalhei na Itália por mais de quatro anos, todos os titulares que escolhemos para os jogos sempre apareciam na mídia antes dos jogos”, disse ele.
“E a razão é que os nossos treinos, principalmente os anteriores aos jogos, sempre foram observados pela mídia e sempre foram observados pelas equipes adversárias que enfrentamos.
“(Pep) Guardiola falou sobre isso durante sua passagem pelo Bayern de Munique, que era prática comum na Alemanha observar os treinos, sabendo que outras equipes fariam o mesmo.”
Muitos previam que Eckert perderia o emprego após a expulsão do Southampton dos playoffs, mas o presidente Solak deu forte apoio a Eckert em sua própria postagem nos canais do clube na terça-feira.
“O período de Tonda como nosso treinador principal tem sido um sucesso até agora. Nossa forma durante 2026 tem sido notável e acreditamos que ele é o homem que nos levará adiante”, disse Solak.
“Como diretoria, apoiamos totalmente ele e juntos temos apenas um objetivo: queremos a promoção de volta à Premier League.”
Solak disse separadamente à BBC que Tonda foi alvo de uma caça às bruxas na mídia, dizendo acreditar que o clube havia sido “sentenciado demais”.
O sérvio, cuja empresa de comunicação social adquiriu uma participação maioritária no clube da costa sul em 2022, disse: “Acredito que o Tonda não sabia que era a regra que estava a quebrar.
“Minha opinião pessoal, e a opinião do conselho, é que ele é um gestor que merece ser apoiado por nós e ser apoiado por nós.”