Como professor do ensino médio público da cidade de Nova York, estou ciente de que nossos padrões de notas estão desmoronando.
Mas até eu fiquei surpreso quando ouvi falar de um aluno da escola de um amigo que recebeu créditos por todas as aulas, apesar de não ter comparecido durante um semestre inteiro – com créditos de inglês, por exemplo, concedidos apenas com base em poemas que ele escreveu em casa.
É um exemplo extremo, mas dificilmente isolado.
As nossas escolas foram corrompidas por políticas brandas, aparentemente destinadas a tornar as notas mais “equitativas”, mas que são, na verdade, um meio de aumentar artificialmente as taxas de graduação.
Kamar Samuels, novo chanceler escolar do prefeito Zohran Mamdani, fez promessas vagas de trazer “rigor” de volta ao sistema educacional da cidade.
Se isso for verdade, ele deve desfazer a bagunça de frequência e notas que seus antecessores lhe deixaram.
Desde a pandemia de COVID, o Departamento de Educação tornou essencialmente a frequência opcional, proibindo os professores de incluí-la nas notas dos alunos.
É uma política que de alguma forma permaneceu após o retorno dos alunos às salas de aula, embora não fizesse mais sentido.
Entretanto, muitas escolas eliminaram os zeros e impuseram uma nota mínima artificial – normalmente 55% – para todos os trabalhos e avaliações.
Alguns até eliminaram multas por atraso, permitindo que o trabalho fosse entregue meses após a data de vencimento para crédito total.
Tomadas isoladamente, cada política é prejudicial.
Combinados, eles são desastrosos.
Os alunos agora podem faltar meses às aulas e ainda assim passar com um mínimo de trabalho, especialmente se contarem com a inteligência artificial para completar as tarefas perdidas (como muitos, muitos fazem).
E sem exigência de frequência mínima, os professores não têm um controle importante sobre a pressão administrativa para inflacionar as taxas de aprovação.
O corte de aulas explodiu sob esses incentivos perversos, à medida que os alunos escolhem quais aulas desejam frequentar.
Mas você terá que acreditar na minha palavra: os dados divulgados pelo DOE mostram apenas a porcentagem de alunos presentes durante o período de “frequência” diária de cada escola.
Simplesmente não sabemos com que frequência eles assistem às aulas.
Ainda esta semana, ouvi de uma aluna que nunca tinha conhecido antes, uma estudante do último ano da minha lista desde o início do semestre em janeiro, perguntando sobre como fazer um trabalho de “maquiagem” para que ela pudesse passar.
Ela tem uma taxa de frequência oficial superior a 90% – então ela está no prédio quase todos os dias – mas nunca sentiu necessidade de aparecer na minha sala de aula.
Para enfatizar o seu desprezo pela frequência às aulas, o DOE removeu os comentários “Excessivamente Ausente” e “Excessivamente Atrasado” das opções de boletins disponíveis para os professores, e eliminou o programa PupilPath que antes permitia que os pais monitorizassem a frequência dos seus filhos por si próprios.
Se Samuels leva a sério o rigor, ele precisa reverter isso – e rápido.
A assiduidade deve retornar como componente da avaliação.
As escolas precisam parar de dar notas quase aprovadas para tarefas perdidas e proibir pacotes de “maquiagem” de final de semestre para alunos que mal vemos.
Samuels também deveria acrescentar transparência: o público merece saber quantas aulas os alunos estão faltando em cada escola e quantas crianças recebem créditos por aulas que quase não frequentam.
Presos num mundo de cabeça para baixo, os professores estão profundamente frustrados pela falta de discussão pública das políticas que descrevi.
Mas há motivos para otimismo.
Depois de anos a ignorar as queixas dos professores sobre os telemóveis nas salas de aula, o público exigiu acção quando o famoso psicólogo Jonathan Haidt divulgou as muitas formas como os dispositivos electrónicos prejudicam os jovens.
Logo escolas de todo o país, inclusive aqui em Nova York, estavam decretando proibições de telefone.
Podemos estar nos aproximando de um avanço semelhante em relação às expectativas de desempenho em nossas escolas secundárias.
Veja-se o artigo de Fevereiro do colunista do New York Times, Nicolas Kristof, culpando as políticas de “classificação equitativa” como a razão pela qual os estados azuis ficaram para trás na educação pública.
Estados vermelhos como o Mississippi estão adotando a direção oposta – e vendo resultados.
Ao afirmar o óbvio a partir de uma posição de destaque, Kristof validou as queixas de longa data dos professores.
Uma colega disse-me recentemente que na sua escola anterior, a cultura de indiferença que crescia a partir destas políticas negligentes significava uma frequência típica de aulas de apenas 50%.
Tragicamente, essa escola atendia principalmente estudantes negros de baixa renda – privados da educação que mereciam pela relutância dos administradores em estabelecer padrões mais elevados.
Samuels comprometeu-se a promover a “equidade” e também o “rigor” nas nossas escolas.
Vamos exigir, no mínimo, que ele garanta que nossos alunos desfavorecidos compareçam às aulas.
Mike Dowd é professor de estudos sociais no Brooklyn.
