O bilionário candidato provincial da Califórnia e ativista climático Tom Steyer está enfrentando um escrutínio renovado sobre sua conexão persistente com um fundo de hedge que tem apoiado projetos de carvão.
Steyer há muito que afirma que deixou o mundo dos investimentos para se concentrar nas alterações climáticas, dizendo aos eleitores que “se afastou” do seu fundo de cobertura para combater o aquecimento global.
Embora tenha deixado o cargo de CEO do fundo de cobertura Farallon Capital de São Francisco em 2012, os registos financeiros mostram que nunca cortou totalmente os laços com a empresa que fundou – mesmo quando esta expandiu os empréstimos à indústria do carvão nos últimos anos, informou o New York Times.
Tom Steyer deixou o cargo de CEO da Farallon Capital, um fundo de hedge com sede em São Francisco, em 2012. REUTERS
Farallon, um dos maiores fundos de hedge dos EUA, tem financiado cada vez mais projectos de carvão, especialmente quando os principais bancos recuaram sob pressão de activistas ambientais. A empresa ajudou a financiar operações de carvão em países como a Austrália, incluindo empréstimos a produtores de carvão e infraestruturas ligadas à mineração.
“Farallon Capital resgatou empresas de mineração de carvão na Austrália e permitiu a continuação e expansão da mineração de carvão”, disse o defensor do clima, Will Van De Pol, ao Times. “Qualquer pessoa intimamente ligada a Farallon e à sua tomada de decisões de investimento que afirme compromisso com a ação climática precisa ser fortemente examinada quanto aos impactos climáticos negativos das decisões de Farallon.”
A campanha de Steyer disse que ele tomou medidas para se afastar dos investimentos relacionados ao setor.
“Ele continua sendo um investidor passivo”, disse sua campanha ao Times. “Os funcionários da Farallon excluem quaisquer participações relacionadas a combustíveis fósseis de seu portfólio, e ele não ganha mais uma parte dos lucros do fundo.”
Os defensores argumentam que Steyer mudou seu foco e recursos para energia limpa. PA
As divulgações financeiras mostram que ele manteve investimentos significativos em Farallon ao longo dos anos.
Durante sua fracassada corrida presidencial em 2020, essas participações foram avaliadas em pelo menos US$ 110 milhões. Registros mais recentes mostram que a participação de Steyer caiu para cerca de US$ 34,7 milhões.
A complexidade da riqueza de Steyer torna difícil controlar totalmente onde o seu dinheiro está investido. Sua fortuna, estimada em US$ 2,4 bilhões, está espalhada por fundos de hedge, private equity e outros empreendimentos.
Os apoiadores de Steyer argumentam que o candidato mudou seu foco e recursos para energia limpa.
“Há uma distinção entre o investimento de Farallon e de Tom Steyer. Seu dinheiro foi examinado repetidamente”, disse Matt Abularach-Macias, diretor político da California Environmental Voters.
Ele acrescentou que Steyer “expiou seus investimentos anteriores e colocou seu dinheiro onde está, em energia limpa e ação climática”.
De facto, Steyer investiu dinheiro em iniciativas verdes, co-fundando uma empresa de investimento em energia limpa e financiando grupos de defesa do clima. A sua campanha diz que ele tem políticas em vigor para evitar investimentos diretos em combustíveis fósseis e doará quaisquer lucros não intencionais decorrentes de tal exposição a instituições de caridade.
Também surgiram questões sobre seus laços financeiros no exterior.
Mas os registos fiscais analisados pelo Times mostram investimentos ligados a fundos sediados nas Ilhas Caimão e outras participações estrangeiras, incluindo uma conta bancária britânica. Google Mapas
Num evento de campanha recente, Steyer disse: “Não tenho dinheiro nas Ilhas Caimão… não tenho dinheiro no estrangeiro”.
Mas os registos fiscais analisados pelo Times mostram investimentos ligados a fundos sediados nas Ilhas Caimão e outras participações estrangeiras, incluindo uma conta bancária britânica. A sua campanha esclareceu que ele não possui pessoalmente contas nesses locais, mas investe em fundos ali baseados – uma estrutura comum nas finanças globais – e enfatizou que paga impostos dos EUA sobre todos os rendimentos.
As questões surgem à medida que Steyer ganha terreno na corrida para governador, após recentes mudanças entre os candidatos democratas. Seus enormes gastos pessoais na campanha – mais de US$ 130 milhões até agora – ajudaram a torná-lo um candidato líder.
A súbita queda de Eric Swalwell, que já foi um dos principais candidatos, é uma notícia bem-vinda para o bilionário, que subiu nas pesquisas.
