Já se passou mais de uma década desde o lançamento inicial de “Shovel Knight” de 2014, e agora o desenvolvedor Yacht Club Games está de volta com “Mina the Hollower”, um novo IP que remonta aos dias de glória do Game Boy Color, mas com um toque moderno. Tive o prazer de experimentar o jogo enquanto conversava com o fundador do estúdio e diretor de jogos, Sean Valesco, e com a gerente de marketing, Celia Shilling, da Yacht Club Games.
Para aqueles que não estão por dentro da cena, “Shovel Knight” conquistou o mundo quando foi lançado em 2014. O título inspirado em 8 bits teve inúmeras expansões de DLC, a última das quais lançada em 2019. Há grandes esperanças de que “Mina the Hollower” possa igualmente despertar a imaginação de jogadores de todo o mundo com seus visuais retrô “Game Boy Chic” e jogabilidade enganosamente profunda.
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Jogos do Yacht Club – Trailer da janela de lançamento de Mina the Hollower
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A questão é: quão profundo é isso? Aprendi a resposta em primeira mão enquanto jogava. Ou, talvez eu deva dizer, assim que parei. Enquanto eu estava praticando, em uma suíte de hotel do Omni Boston Hotel usada para receber as entrevistas, me diverti um pouco, mas também foi minha primeira vez com o jogo, então definitivamente me irritei com a curva de aprendizado de “Mina the Hollower”. Fiquei imediatamente encantado com o estilo visual, bem como com o principal movimento especial de Mina, a capacidade de cavar no subsolo por alguns segundos. Se você cronometrar seu salto com a saída dela do solo, você terá um salto extra longo que pode ser usado para acessar novas áreas. É o tipo de movimento que parece difícil para um jogador usar, mas rapidamente se torna uma segunda natureza. Mas não foi assim que aprendi a profundidade de “Mina the Hollower”.
Veja bem, jogar videogame e conduzir uma entrevista ao mesmo tempo é realmente muito difícil. Depois de algumas mortes, passei o controlador para a Valesco. Ele é o chefe do Yacht Club Games, então pensei: ele provavelmente pode me mostrar como o jogo deve ser jogado. Na verdade, ele imediatamente me mostrou por que os jogos são arte. Enquanto eu lutava para derrubar inimigos usando o chicote básico, Valesco era como um mago, entrando e saindo do alcance do inimigo, usando a habilidade de escavação de Mina (ou “Esvaziamento”, suponho!) para fugir, esquivar e usar as várias habilidades de Mina para navegar pelo ambiente e atacar os inimigos.
Escusado será dizer que a diferença de habilidades entre mim e Valesco era palpável, mas ele diz que tudo isso faz parte da diversão: “Depois que você pega o jeito, é bastante viável”, ele me garantiu. Perguntei sobre o design do jogo, como orientar os jogadores para os múltiplos usos de cada ferramenta e a enorme variedade de habilidades ao seu alcance, e como o jogo ensina os usuários sobre seu poder. Ele respondeu: “Temos momentos em que, digamos, se as pessoas simplesmente não estão entendendo… Temos um momento em que você pode pegar uma pedra e precisa pegá-la para progredir. Fizemos isso para que, se você voltar à tela anterior, haja um personagem que diga: “Ei, você não vai me mostrar o truque legal de pegar a pedra?” Ou algo parecido. Mas esse é o último recurso. Nós realmente queremos ensinar fazendo. “
Essa frase, “ensinar fazendo”, é realmente a magia do design de jogos. É a versão para videogame de “mostre, não conte” para filmes. Claro, você pode ter um sinal que diz ao jogador para apertar um botão para realizar uma ação, mas quando se trata de aplicar essa ação em um mundo vivo e que respira, o jogo precisa articular ao jogador que existem possibilidades além do óbvio, e é aí que “Mina the Hollower” brilha. Embora o mundo inspirado no Game Boy possa parecer simples com seus gráficos 2D e paleta de cores limitada, ele é tão imersivo e reativo, se não mais, do que qualquer coisa que você possa ver nos maiores mundos abertos 3D da atualidade.
Trailer da janela de lançamento de Yacht Club Games/Mina The Hollower
É importante ter em mente que, embora possa parecer um jogo GBC, “Mina the Hollower” faz uso do poder dos consoles de hoje para ter um pé firmemente enraizado no presente. Valesco explica: “Há muito em “Mina” que é moderno e novo, além do antigo, nos bastidores. O jogo salva em cada nova tela que você acessa, e é em widescreen. Este jogo tem a mesma resolução vertical do Game Boy Color, mas ampliada para ser mais ampla.” Há também adições como rolagem paralaxe e alguns outros recursos visuais que provavelmente fariam um Game Boy Color normal explodir em chamas, mas a equipe também está abraçando as limitações de sua estética alvo de maneiras além do que conseguiram em seu jogo anterior, “Shovel Knight”.
“Em termos de resolução, “Shovel Knight” tinha muito mais disponível do que isso. À medida que os jogos avançavam, com Plague of Shadows, Spectre of Torment, King of Cards, esses jogos ficaram cada vez mais grandiosos em termos de design.” diz Valesco. “(Com” Mina “), queremos ser mais parecidos com o Game Boy. Não podemos mostrar tanta resolução. E isso também vale para coisas como texto. Você só tem permissão para essas três linhas, e são muito, muito curtas.” Em teoria, isso deve facilitar uma narrativa visual e eficiente à la “Bloodborne” ou algo parecido, mas teremos que esperar e ver como esse canto do jogo se desenrola.
Tem sido um longo caminho para “Mina the Hollower”. O Kickstarter do jogo foi anunciado pela primeira vez em 2022, o que foi um pouco polêmico após o enorme sucesso de “Shovel Knight”, mas também por causa da longa espera desde então, mesmo que, ou talvez porque, a Yacht Club Games tenha usado a plataforma de crowdfunding para construir uma comunidade de jogadores dedicada, mas faminta. Celia Shilling explicou: “A pergunta que todos têm é: ‘Se” Shovel Knight “foi um sucesso, então por que você precisa fazer um de novo?” E levamos isso em consideração, a percepção do público. As pessoas querem um Kickstarter? O que faria sentido para isso? E grande parte do foco era construir uma comunidade exatamente como fizemos para “Shovel Knight”. Fiel à sua intenção, o Kickstarter de “Mina the Hollower” foi mais do que apenas uma pré-encomenda sofisticada, mas uma porta de entrada para todo o ecossistema de desenvolvimento de jogos. Foi o mais próximo que um torcedor poderia ter de uma linha direta com o Yacht Club Games. “Fizemos transmissões privadas para desenvolvedores, onde tivemos reuniões ao vivo com patrocinadores, e eles puderam ver exatamente como é fazer um jogo”, continuou Celia. “Teríamos streams de arte e de música, e eles tiveram uma visão mais interna de nosso processo de pensamento e desenvolvimento. Tenho alguns amigos desenvolvedores que apoiaram o Kickstarter, não apenas para que pudessem dizer: ‘Nós apoiamos você!’ mas aprender para seus próprios projetos de desenvolvimento.”
Trailer da janela de lançamento de Yacht Club Games/Mina The Hollower
“Mina the Hollower” está programado para ser lançado nesta primavera, embora uma data de lançamento precisa ainda não tenha sido anunciada. Quanto à forma como a Yacht Club Games deseja que os jogadores se sintam ao jogá-lo, Sean Velasco vê isso como algo que desencadeia uma sensação de nostalgia que vai além do que era capaz de um antigo Game Boy Color, mas estimula diretamente a imaginação estimulada por jogos clássicos como “Link’s Awakening” ou “Final Fantasy Adventure”. “Queremos que seja o tipo de jogo que você adora jogar quando era criança. Quando você olha através de seus óculos cor de rosa todas as melhores experiências que teve jogando Game Boy Color Zelda quando tinha 10 anos. Esse é o sentimento que queremos recriar.”
“Mina the Hollower” será lançado para PlayStation, Nintendo Switch, Xbox e PC.
