As condições prisionais da Guiné Equatorial enfrentam escrutínio enquanto o Papa Leão pressiona por um tratamento humano e por reformas durante a sua visita.
Publicado em 22 de abril de 2026
O Papa Leão visitou uma das prisões mais famosas da Guiné Equatorial, criticando as condições dos presos à medida que a sua viagem por quatro países africanos se aproximava do fim.
O chefe da Igreja Católica disse na quarta-feira aos reclusos da prisão da cidade de Bata que não estão sozinhos, ao transmitir uma mensagem de esperança durante uma visita que chamou a atenção para os abusos e injustiças dos direitos humanos que os ativistas denunciam há anos.
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“A administração da justiça visa proteger a sociedade”, disse o pontífice nascido nos Estados Unidos, de 70 anos, aos 600 detidos, incluindo cerca de 30 mulheres. “Para ser eficaz, no entanto, deve sempre promover a dignidade de cada pessoa.”
Vestidos com uniformes laranja ou verde-cáqui, os presos – a maioria deles jovens – tinham a cabeça raspada e usavam sandálias de plástico nos pés. Algumas máscaras faciais usadas.
Pessoas usam guarda-chuvas para se proteger da chuva enquanto esperam na rua pela passagem do Papa Leão XIV, em Bata, Guiné Equatorial (Guglielmo Mangiapane/Reuters)
Leo ouviu vários depoimentos de presos que se reuniram em um pátio dentro do presídio. Enquanto ele fazia comentários, começou a chover, mas os detidos permaneceram do lado de fora.
O papa também observou às autoridades que a justiça se destina a proteger a sociedade, mas que o encarceramento não se destina a ser apenas um castigo. “A verdadeira justiça procura não tanto punir, mas ajudar a reconstruir as vidas das vítimas, ofensas e comunidades feridas pelo mal”, disse ele.
Num relatório de 2023, o Departamento de Estado dos EUA documentou casos de tortura, sobrelotação extrema e condições sanitárias deploráveis nas prisões da Guiné Equatorial.
‘Maior espaço para liberdade’
O Papa Leão estava no décimo dia da sua viagem à África, seguindo uma agenda lotada que começou com uma missa em Mongomo, perto da fronteira com o Gabão.
Durante o serviço religioso, com o Presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo na congregação, o líder católico apelou a “maior paz para a liberdade” e para que a dignidade humana fosse salvaguardada.
Obiang, de 83 anos, que está no poder na Guiné Equatorial, rica em petróleo, desde 1979, é o chefe de Estado que não é monarca há mais tempo no cargo e tem sido regularmente acusado de abusos de direitos.
Presos fazem fila enquanto o Papa Leão XIV visita a prisão de Bata, em Bata (Guglielmo Mangiapane/Reuters)
“O meu pensamento vai para os mais pobres, para as famílias em dificuldades e para os presos que muitas vezes são forçados a viver em condições higiénicas e sanitárias preocupantes”, acrescentou o Papa.
Ele pediu que “todos os esforços” sejam feitos para permitir aos detidos a oportunidade de estudar e trabalhar durante o seu confinamento.
O governo de Obiang fechou no ano passado um acordo com a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, para aceitar deportados de outros países, um de uma série de acordos deste tipo em África que suscitaram críticas de advogados e defensores da imigração.
Um grupo de 70 ONG publicou uma carta aberta na segunda-feira apelando a Leo para pressionar por um “tratamento justo, humano e legal” dos deportados, dizendo que estavam a ser pressionados a regressar aos seus países de origem.
