O tesoureiro Jim Chalmers aprovou um orçamento federal que ele considera o mais significativo do século XXI, enquanto ele e o primeiro-ministro Anthony Albanese tentam enfiar a linha na agulha que entrelaça o apoio ao custo de vida, a reforma fiscal e uma melhor resiliência local – tudo sem piorar ainda mais a já má inflação.
O resultado final melhorou ligeiramente, situando-se num défice de 31,5 mil milhões de dólares, em vez dos 34,3 mil milhões de dólares anteriormente previstos.
Sob pressão para controlar os gastos do governo, Chalmers encontrou novos 63,8 mil milhões de dólares em “poupanças e redefinições de prioridades”, enquanto os gastos em proporção do PIB cairão de 26,8% no próximo ano para 26,2% em 2029-30.
O tesoureiro Jim Chalmers aprovou um orçamento federal que ele considera o mais significativo do século XXI. (Gráfico: Polly Hanning)
Na vanguarda dos anúncios desta noite está um conjunto de políticas amplamente esperadas.
Por um lado, as alterações à alavancagem negativa, o desconto fiscal sobre ganhos de capital e os trustes discricionários darão ao Tesouro um impulso muito necessário aos seus cofres.
Por outro lado, os trabalhadores e as pequenas empresas terão o favor retribuído graças a alguns cortes fiscais recentemente criados.
Mas quem fez o melhor com o orçamento e quem foi mais atingido? Aqui estão todos os grandes vencedores e perdedores.
Pelo terceiro ano consecutivo, o governo albanês colocou os cortes de impostos no centro do seu orçamento federal.
Desta vez, é uma compensação de 250 dólares que volta ao bolso dos trabalhadores australianos – mais de 13,3 milhões de pessoas – na altura dos impostos.
Combinado com uma série de medidas anteriormente anunciadas, incluindo a nova dedução instantânea sem recibos de 1000 dólares e os chamados cortes fiscais “complementares” que entrarão em vigor neste e no próximo mês de Julho, o governo diz que se trata de uma poupança considerável de 2.816 dólares para o trabalhador médio até 2028.
A única ressalva é a data de início.
Tendo os economistas e o governador do RBA alertado os governos contra a injecção de mais gastos numa economia onde a inflação já está em alta – e só é provável que aumente ainda mais – Chalmers reteve a compensação até ao ano financeiro de 2027-28, o que significa que não atingirá a conta bancária de ninguém até ao final de 2028, no mínimo.
Como esperado, o governo está a conceder um desconto a dois dos incentivos fiscais mais controversos da Austrália para investidores imobiliários, anunciando que tanto a alavancagem negativa como o desconto do imposto sobre ganhos de capital (CGT) serão reduzidos.
O primeiro será eliminado a partir de 1 de julho de 2027, enquanto o segundo voltará a ser indexado à inflação – como era antes da introdução do desconto sob o governo Howard – de modo a tributar apenas os ganhos “reais” obtidos num ativo, a uma taxa de pelo menos 30 por cento.
Isso só se aplicará aos ganhos obtidos após o início do exercício financeiro de 2027-28.
Há excepções: as novas propriedades continuarão a ser elegíveis para a alavancagem negativa e para o antigo desconto da CGT, de modo a não desencorajar o investimento no tão necessário parque habitacional novo.
Embora as mudanças também tenham impacto nas acções e outros activos, o principal alvo é claramente o mercado imobiliário, e o governo afirma que a reforma ajudará 75 mil australianos a comprar a sua primeira casa, desfazendo uma década de declínio nas taxas de propriedade de habitação.
Combinado com milhares de milhões de outros gastos para construir infra-estruturas e acelerar aprovações, Chalmers também diz que o orçamento colocará mais 30.000 casas no mapa durante a próxima década.
Os proprietários de pequenas empresas que lutam com o aumento das taxas de juros e outros custos crescentes verão alguns ramos de oliveira estendidos pelo Tesouro federal.
Eles se beneficiarão de uma apólice de US$ 2,3 bilhões para reintroduzir uma política de reembolso de perdas de dois anos, permitindo-lhes reivindicar reembolsos de impostos pagos em anos anteriores, enquanto a baixa instantânea de ativos de US$ 20 mil se tornou permanente.
E embora o desconto da CGT seja eliminado no próximo ano, as concessões existentes para as pequenas empresas permanecerão, permitindo-lhes reduzir para metade ou ignorar completamente a CGT na venda de activos elegíveis.
Conforme anunciado no mês passado, o governo injetará mais 53 mil milhões de dólares nas forças de defesa durante os próximos 10 anos.
Está a apregoar isso como um aumento recorde nas despesas, mas surge num momento em que a ordem baseada em regras que tem sustentado a ordem global durante décadas parece ser a mais frágil da memória recente.
Os documentos orçamentais fazem referência a isso, dizendo que o investimento ajudará a Austrália a “construir uma maior auto-suficiência no futuro” – uma aparente admissão de que o maior aliado de Camberra não parece tão confiável como antes.
Qualquer pessoa que comprou uma propriedade para investimento ontem
Embora o governo reduza a alavancagem negativa no próximo ano, as alterações serão aplicadas em 1º de julho de 2027 para propriedades estabelecidas compradas a partir de agora, o que significa que só representará um golpe fiscal para futuros proprietários.
Qualquer investidor imobiliário que comprou uma casa até às 19h30 desta noite estará protegido por esta reforma. Mas se você assinou um contrato de venda ontem, está livre.
Embora esses investidores ainda sejam atingidos pela mudança no desconto da CGT, uma vez que terá impacto em qualquer venda futura do imóvel, ainda estarão numa situação melhor do que alguém que compre amanhã.
Australianos que dependem de (alguns) medicamentos que salvam vidas
Medicamentos essenciais para uma série de novas doenças serão adicionados ao Esquema de Benefícios Farmacêuticos (PBS), incluindo fibrose cística, doença renal crónica e vários tipos de cancro.
O governo investiu 5,9 mil milhões de dólares no orçamento para garantir que os pacientes que dependem de certos medicamentos terão os custos fortemente subsidiados.
Outros US$ 449,3 milhões foram usados para listar uma vacina contra o vírus sincicial respiratório (RSV), que beneficiará principalmente os australianos mais velhos.
Ao abrigo do PBS, o co-pagamento máximo para medicamentos é de 25 dólares e a taxa concessional foi congelada em 7,70 dólares até 2030.
Por um lado, os proprietários podem estar respirando um pouco de alívio porque as mudanças há muito discutidas no desconto da CGT e na alavancagem negativa não foram tão longe quanto alguns temiam.
As reformas só entrarão em vigor no próximo mês de Julho, a salvaguarda dos direitos adquiridos aplicar-se-á à alavancagem negativa e algumas concessões e isenções continuarão a aplicar-se.
Para colocar as coisas em perspectiva, o custo do desconto da CGT foi estimado em quase 22 mil milhões de dólares para este ano, mas o Tesouro estima que as suas alterações combinadas irão arrecadar apenas comparativamente escassos 1,35 mil milhões de dólares em 2028-29 e 2,28 mil milhões de dólares em 2029-30.
No entanto, com o retrocesso das controversas concessões, os investidores imobiliários – especialmente aqueles que pretendem aumentar ou iniciar as suas próprias carteiras – saem inegavelmente deste orçamento pior do que quando nele entraram.
Cerca de 37,8 mil milhões de dólares em poupanças serão retirados do NDIS ao longo dos próximos quatro anos.
O governo diz que isto visa restaurar a intenção original do regime – “apoiar pessoas com deficiência permanente e significativa” – e qualquer economista concordará que Chalmers e o Ministro da Saúde, Mark Butler, tiveram de encontrar uma forma de pôr fim à rubrica de crescimento mais rápido do orçamento federal.
Mas há poucas dúvidas de que se retirarmos tanto dinheiro do esquema, alguns dos seus beneficiários ficarão em situação pior.
Os beneficiários de trustes discricionários entraram na lista de alvos do governo, com um imposto mínimo de 30% a ser cobrado sobre os seus rendimentos.
O governo racionalizou isto como um imposto sobre os ricos, que através de tais trustes eram até então capazes de limitar as suas contribuições fiscais.
O imposto entrará em vigor a partir de 1º de julho de 2028, com o governo oferecendo assistência a qualquer pessoa ou empresa que deseje reestruturar suas finanças antes dessa data.
O governo espera obter ganhos inesperados de 4,5 mil milhões de dólares no seu primeiro ano, 2029-30.
O governo está a investir centenas de milhões de dólares para erradicar a fraude relacionada com o NDIS, ao longo da já mencionada campanha mais ampla de redução (ou poupança) de custos no esquema.
Uma dotação de 280,1 milhões de dólares ao longo de cinco anos, de 2025 a 2026, dará continuidade ao Grupo de Trabalho de Fusão de Fraude e investirá na NDIA para continuar a detetar e responder a fraudes e pagamentos não conformes.
Albanese tinha praticamente descartado publicamente a possibilidade de tributar as exportações de gás da Austrália, mas o orçamento confirmou-o, sem sequer mencionar a possibilidade.
Os defensores do imposto dizem que outras nações conseguiram impô-lo sem assustar o investimento.
Mas os críticos dizem que isso afastaria as empresas que o extraem.
O orçamento confirmou a reserva estratégica de gás anteriormente anunciada de 20 por cento do volume de exportação.
Os cobradores de impostos especiais de consumo da ATO
O tabaco ilícito continua a retirar uma parte do rendimento nacional, com o imposto especial sobre o consumo do tabaco revisto em baixa em 1,2 mil milhões de dólares em 2026-27.
Isso faz parte de uma revisão em baixa de 8 mil milhões de dólares nos cinco anos de 2025-26 a 2029-30.
Os 4,1 mil milhões de dólares que o imposto especial sobre o tabaco trouxe para o orçamento representaram uma queda de 24 por cento nas estimativas do MYEFO.
Em termos percentuais, isso é superior à queda nos impostos especiais de consumo sobre a gasolina (12,3 por cento), o gasóleo (14,2 por cento) e outros produtos combustíveis (10,7 por cento).
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