Grupos armados no Mali, governado por militares, lançaram novos ataques coordenados em várias cidades do país.
Os ataques de sábado tiveram como alvo posições do exército, incluindo uma base usada pelas suas tropas e pelas forças russas.
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Um grupo separatista liderado pelos tuaregues e uma afiliada regional da Al-Qaeda assumiram a responsabilidade pelos ataques, que ocorreram mais de dois meses depois de a capital, Bamako, e vários outros locais terem sido alvo de um ataque coordenado pelos mesmos grupos.
Aqui está o que você deve saber:
Onde ocorreram os ataques?
Numa declaração inicial, o exército do Mali confirmou ataques a cinco posições: em Aguelhok, Anefis e Gao, no norte; Sevare, no centro do Mali; e Kenieroba no sul.
O exército disse mais tarde que a situação estava “totalmente sob controlo”, acrescentando que 20 “terroristas” foram mortos em Sevare e seis em Gao. Um combatente pró-governo foi morto em Gao e outros quatro ficaram feridos, disse.
Num comunicado separado no sábado, o exército disse que também repeliu ataques nas cidades centrais de Konna e Somadougou com a ajuda do Africa Corps, um grupo paramilitar apoiado pela Rússia.
Vídeos postados no canal Telegram do Africa Corps no domingo supostamente mostravam um ataque de drone contra uma posição rebelde em Anefis e um soldado russo no topo de um prédio em uma base em Aguelhok. A filmagem não pôde ser verificada de forma independente.
Em Kenieroba, um importante complexo prisional onde se encontram detidos membros da oposição política do Mali terá sido atacado.
Quem estava por trás dos ataques?
Um porta-voz do grupo rebelde dominado pelos tuaregues, a Frente de Libertação Azawad (FLA), disse à agência de notícias Reuters que estava envolvido nos ataques.
O grupo ligado à Al-Qaeda Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) também assumiu a responsabilidade, afirmando num comunicado que atacou e assumiu o controlo de pelo menos sete posições ocupadas pelo exército ou por combatentes pró-governo. As reivindicações não puderam ser verificadas de forma independente.
Quem são esses grupos?
O JNIM foi formado em 2017 como uma coligação entre o ramo saariano da Al-Qaeda no Magreb Islâmico e os grupos armados do Mali Ansar Dine, Katina Macina e al-Mourabitoun.
É liderado por Iyad Ag Ghali, que fundou o Ansar Dine em 2012, e tem combatentes nas zonas fronteiriças do Mali, Níger e Burkina Faso.
O principal objetivo do JNIM é capturar e controlar território e expulsar as influências ocidentais na sua região de controle. Alguns analistas sugeriram que o JNIM pode estar a tentar controlar as principais cidades e, em última análise, governar o país como um todo.
A FLA foi formada em 2024 a partir de uma coligação de forças separatistas no norte do Mali. Liderado por Alghabass Ag Intalla, está envolvido na mais recente de uma série de rebeliões dos tuaregues que lutam pela autodeterminação e independência.
Embora muitas vezes em desacordo, os combatentes dos dois grupos ou dos seus antecessores também se associaram na oportunidade de lutar contra inimigos comuns, nomeadamente o governo do Mali e os seus aliados.
No final de Abril, estiveram por trás de uma série de ataques coordenados que tiveram como alvo locais em todo o Mali e mataram o Ministro da Defesa, Sadio Camara.
Qual é a situação de segurança do Mali?
Desde que conquistou a independência em 1960, o Mali tem vivido ciclos alternados de estabilidade e instabilidade política, pontuados por rebeliões, problemas financeiros e golpes militares.
Em 2012, separatistas étnicos tuaregues, aliados a combatentes de uma ramificação da Al-Qaeda, lançaram uma rebelião que assumiu o controlo do norte do país.
Mas os combatentes ligados à Al-Qaeda expulsaram rapidamente os rebeldes tuaregues e tomaram cidades importantes do norte, desencadeando a intervenção militar francesa no início de 2013, a pedido do governo.
Em setembro de 2013, Ibrahim Boubacar Keita foi eleito presidente do Mali. Sob o seu governo, as Nações Unidas mediaram um acordo de paz entre o governo e os grupos tuaregues do norte que lutam por um Azawad independente em 2015.
Keita foi deposto num golpe militar em Agosto de 2020, após meses de protestos em massa devido aos graves problemas económicos e à má situação de segurança.
Em setembro daquele ano, o coronel reformado e ex-ministro da Defesa Bah Ndaw foi empossado como presidente interino e o líder golpista Assimi Goita como vice-presidente para liderar um governo de transição.
Em Maio de 2021, Goita tomou o poder num segundo golpe e prometeu restaurar a segurança. O seu governo cortou relações com o antigo governante colonial do Mali, a França, e expulsou as forças francesas e as forças de manutenção da paz da ONU.
Em Dezembro de 2021, Goita convidou o grupo mercenário russo Wagner para apoiar o governo militar na sua luta contra grupos armados.
Em Junho do ano passado, Wagner disse que se retiraria do Mali depois de mais de três anos e meio destacados lá, mas os mercenários russos permaneceram no país sob a bandeira do Corpo de África.
Alex Vines, diretor do programa para África no Conselho Europeu de Relações Exteriores, disse à Al Jazeera que os recentes ataques comprimiram o controlo das autoridades do Mali em “enclaves e corredores securitizados”.
“Isto não melhorou a segurança geral”, disse ele, observando que os grupos armados no país têm coordenado a sua acção militar em vez de competir entre si.
“Neste contexto, o apoio militar estrangeiro tem um sucesso limitado”, acrescentou.