Lucas Broadwater e Zachary Pequeno
17 de abril de 2026 – 15h33
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Washington: Durante o seu primeiro mandato, o presidente dos EUA, Donald Trump, visitou o Arco do Triunfo em Paris para participar numa comemoração do Dia do Armistício, que marcou o fim da Primeira Guerra Mundial. A memória do arco permaneceu com ele e, oito anos depois, está determinado a superá-la.
“Aquele que as pessoas mais conhecem é o Arco do Triunfo em Paris, França, e vamos superá-lo, penso eu, muito”, disse Trump em Dezembro sobre os seus planos de construir o seu próprio arco triunfal em Washington. “A única coisa que eles têm é história.”
Representações artísticas e diagramas do novo arco triunfal do presidente dos EUA, Donald Trump.PA
Trump agora quer construir um arco de 76 metros de altura do outro lado do Rio Potomac, em frente ao Lincoln Memorial.
Se for aprovado desenhado, com estátuas no topo, será 50% mais alto que o Arco do Triunfo.
O esforço de Trump para construir o arco gigante – mais do que quadruplicar o seu tamanho em relação aos planos originais – alienou os primeiros proponentes do projecto, arquitectos clássicos e grupos de veteranos que dizem que irá diminuir o vizinho Cemitério de Arlington.
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Até alarmou Catesby Leigh, um crítico de arquitectura que encorajou Trump a construir um arco triunfal, mais recentemente num artigo de 2025 na The American Mind, uma revista online do Claremont Institute, um think tank de direita.
“Washington é a única grande capital ocidental sem um arco monumental”, escreveu Leigh. Ele alertou que o arco não precisa ser “enorme” e não deve ter mais de 20 metros de altura.
Mas isso foi antes de a ideia chegar a Trump, que raramente conheceu um projeto que não achasse que deveria ser maior.
A Comissão de Belas Artes, que está repleta de nomeados por Trump, na quinta-feira (horário de Washington) deu aprovação preliminar ao arco, embora o vice-presidente do painel tenha sugerido mudanças significativas, incluindo a perda das estátuas de águias douradas e de um anjo alado no topo da estrutura que acrescentam mais de 24 metros à sua altura.
A comissão tem um papel consultivo, mas não tem poder de fiscalização. Solicitou à administração que retornasse com desenhos atualizados antes da votação final do projeto.
O Arco do Triunfo em Paris.Bloomberg
A princípio, a proposta do arco cresceu modestamente, para 23 metros, para simbolizar o ano da fundação da América: 1776.
Mas logo Trump insistiu que seu arco fosse mais alto que o Arco do Triunfo, que tem cerca de 50 metros de altura. Eventualmente, o presidente decidiu que o arco deveria subir até 250 pés (76 metros), para comemorar os 250 anos da América, tornando-o o que se acredita ser o arco triunfal mais alto de qualquer uma das capitais do mundo.
Alguns proponentes da arquitetura clássica, incluindo Leigh, ficaram surpresos com a escala.
“Eu estava propondo um projeto comemorativo”, disse Leigh. “Um arco de dimensões não titânicas; um arco que poderia ser construído até 4 de julho de 2026. E se o arco fosse considerado de valor duradouro em seu design, então ele poderia ser reconstruído em forma permanente.”
“É grande demais para aquele local”, acrescentou Leigh, referindo-se à rotatória gramada que fica perto do Cemitério de Arlington.
As civilizações antigas construíram frequentemente grandes arcos para comemorar as suas conquistas militares ou cívicas. Os romanos decoravam suas cidades com arcos para celebrar conquistas imperiais como o saque de Jerusalém. Os franceses encomendaram originalmente o Arco do Triunfo para simbolizar as vitórias militares de Napoleão.
Mas quando um repórter da CBS perguntou a Trump no ano passado para quem era o monumento, ele apontou para si mesmo e respondeu: “Eu”.
É apenas um modelo: Trump mostra uma representação do arco em outubro de 2025.Bloomberg
Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca, disse na quarta-feira que o arco celebraria “o triunfo duradouro do espírito americano”.
“Grandes nações constroem belas estruturas que cultivam o orgulho nacional e o amor ao país”, disse ela, “e este arco triunfal deve ser um projeto que todos os americanos de todas as convicções políticas possam apoiar”.
‘Uma interrupção rude’
A história de como o arco cresceu aos trancos e barrancos segue um padrão agora familiar na Washington de Trump. Ao longo da sua administração, o presidente deu poder a arquitectos clássicos, que defendem que os edifícios federais deveriam imitar a grandeza das antigas estruturas gregas e romanas. Ele os nomeou para importantes conselhos e comissões e assinou uma ordem executiva para “Tornar a Arquitetura Federal Bonita Novamente”.
Mas quando uma proposta chega às mãos do próprio presidente, ele normalmente acrescenta seu estilo característico, insistindo que ela cresça em tamanho e dourando partes da estrutura.
Donald Trump com sua esposa, Melania, em uma cerimônia do Dia do Armistício no Arco do Triunfo, em Paris, em 2018.PA
Trump entrou em confronto com James McCrery II, o arquiteto original do salão de baile planejado pelo presidente, avaliado em US$ 400 milhões (US$ 560 milhões), que se opôs ao tamanho crescente do projeto.
McCrery é o vice-presidente da comissão de belas artes que sugeriu na quinta-feira a remoção das estátuas do topo do arco. “Eu me pergunto se você precisa disso lá em cima”, perguntou McCrery, sugerindo que poderia ser “um design ainda melhor e mais Washingtoniano” sem as estátuas.
Thomas Luebke, secretário do painel, disse ter recebido quase 1.000 mensagens do público sobre o arco. “Cem por cento dos comentários foram contra o projeto”, disse ele.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, fala do chamado “Arco de Trump”.Bloomberg
Mas Rodney Mims Cook Jr., presidente do painel, classificou a ideia do presidente como “linda”.
“O presidente quer fazer algo que em seu coração considera bom”, disse Cook.
Embora a comissão tenha aprovado o salão de baile de Trump, o projeto está envolvido numa batalha judicial sobre se pode ser construído sem a aprovação do Congresso.
O arco enfrenta uma luta jurídica semelhante. Um grupo de veteranos da Guerra do Vietname entrou com uma ação para impedir a sua construção, citando a autoridade do Congresso e argumentando que o arco obstruiria a vista entre o Lincoln Memorial e o Cemitério Nacional de Arlington.
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“O cemitério deveria estar falando”, disse Calder Loth, historiador sênior aposentado de arquitetura do Departamento de Recursos Históricos da Virgínia, que é um dos últimos no processo. “Este arco é apenas uma interrupção rude. Não importa o que você pense esteticamente, é simplesmente o lugar errado para isso.”
Ele acrescentou: “É muito vistoso, com muitos ornamentos dourados, mas esse é o estilo da atual administração”.
O arquiteto que projetou o monumento, Nicolas Leo Charbonneau, ajudou a realizar pesquisas para os artigos de Leigh que propunham o arco. Charbonneau também trabalhou brevemente para McCrery.
O projeto de Charbonneau chamou a atenção do presidente por causa de sua ornamentação, incluindo águias e leões dourados. O arquiteto também apresentou um modelo físico do seu projeto a Trump, enquanto outro concorrente do projeto – que perdeu – propôs um arco menor e menos decorativo com uma imagem em vez de um modelo 3D.
O presidente colocou Vince Haley, diretor do Conselho de Política Interna, como responsável pelo projeto. O diretor do conselho normalmente tem a tarefa de desenvolver a agenda interna do presidente e aconselhar os presidentes em questões que vão desde a educação até a política de saúde.
Planos e obstáculos
A popularidade do arco triunfal atingiu seu auge na América no início da década de 1890, quando Nova York inaugurou duas estruturas memoráveis: o Arco dos Soldados e dos Marinheiros no Grand Army Plaza do Brooklyn e o Arco da Washington Square em Manhattan.
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Mas outros projetos continuaram na década de 1900, incluindo o Arco Nacional em Valley Forge, Pensilvânia, que homenageia os heróis da Guerra Revolucionária. O país deixou esse estilo para trás quando entrou no século 20 e os designers começaram a procurar outras maneiras de comemorar os heróis de guerra e os sacrifícios dos soldados.
Houve apenas um punhado de arcos triunfais construídos nas últimas décadas, com a maioria erguida em países como Indonésia, Coreia do Norte e Iraque.
Ainda há muitas dúvidas sobre o caminho da construção do arco. A administração Trump não divulgou um orçamento nem mesmo uma estimativa de custos para o projeto.
O presidente sugeriu que os doadores poderiam pagar pelo arco, mas documentos mostram que o National Endowment for the Humanities, uma agência federal independente, está a reservar 15 milhões de dólares para o projecto. O custo geral provavelmente será muito maior.
Um funcionário da Casa Branca disse que o custo do arco ainda estava sendo calculado, mas que provavelmente seria pago através de uma combinação de dinheiro público e privado. A administração prevê iniciar as obras no local neste verão, com a construção concluída antes do final do mandato de Trump.
Há também a questão de saber se o governo buscará a aprovação do Congresso para o projeto.
Loth e outras alegações no processo contra a construção do arco sustentam que Trump não pode construí-lo sem a autorização do Congresso. Eles citam a Lei de Obras Comemorativas de 1986, que detalha um processo de várias etapas para autorizar e projetar obras comemorativas no Distrito de Columbia e diz que qualquer trabalho desse tipo deve ser “especificamente autorizado” pelo Congresso.
Mas em documentos legais, a administração Trump considerou que as ações do Congresso na década de 1920 relacionadas com o projeto da Ponte Memorial de Arlington já lhe conferem o direito legal de construir o arco.
Na época, o Congresso autorizou “a construção de duas colunas altas encimadas por estátuas na Ilha Columbia”, escreveu o governo em documentos judiciais. “Embora essas colunas ainda não tenham sido construídas, a autoridade legal para construí-las permanece.”
Os defensores do arco insistem que o plano é sólido. Na publicação conservadora The Federalist de Fevereiro, o escritor Joseph Wozniak disse que a reacção era “meramente previsível, dado que os críticos há muito criticam a propensão do Presidente Trump para a arquitectura clássica”.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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