A nação do Himalaia restaura uma estátua centenária, roubada na década de 1980, em seu templo original na capital Katmandu.
Publicado em 2 de maio de 2026
Uma estátua centenária de Buda roubada de um templo nepalês foi reinstalada em seu local original, um dos vários artefatos devolvidos por museus e colecionadores estrangeiros nos últimos anos.
A estátua, datada do século XIII, foi transportada num palanquim de volta ao seu templo em estilo pagode na capital, Katmandu, ao som de música tradicional na sexta-feira.
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“Estou tão feliz, todos nós. Nosso deus está voltando”, disse à agência de notícias AFP o frequentador do templo Sunkesari Shakya, de 67 anos, lembrando o dia em que a estátua foi roubada, causando “estragos” na comunidade.
Numa cerimónia com a presença de um enviado dos Estados Unidos em visita, a estátua, que regressou de Nova Iorque em 2022, foi colocada de volta no seu pedestal de pedra original. O evento coincidiu com o festival de Buda Jayanti, marcando o nascimento do fundador do Budismo.
Devotos carregam escultura de Buda para ser reinstalada em templo em Katmandu (Prakash Mathema/AFP)
Uma réplica que os moradores locais adoravam foi transferida para outra área do templo.
A estátua foi retirada do templo na década de 1980 e posteriormente emergiu no Tibet House US, um centro cultural em Nova York, onde foi presenteada por um monge desconhecido, segundo o Departamento de Arqueologia do Nepal.
Sergio Gor, enviado especial de Washington para a Ásia Central e do Sul, disse à AFP: “Uma das coisas em que estamos nos concentrando é poder trazer de volta alguns desses artefatos incríveis que décadas passadas caíram em mãos erradas”.
“Estamos tentando acertar e errar no passado”, disse Gor, que estava em visita de três dias ao Nepal.
Devotos carregam escultura de Buda para ser reinstalada em templo em Katmandu (Prakash Mathema/AFP)
Muitos na nação Himalaia de 30 milhões de pessoas são profundamente religiosos, e os templos hindus e budistas do país, bem como os locais de património, são parte integrante da vida quotidiana.
Mas muitos locais estão desprovidos de esculturas, pinturas, janelas ornamentais e até portas centenárias, que muitas vezes foram roubadas depois que o país se abriu ao mundo exterior na década de 1950.
Muitas peças foram levadas com a ajuda de funcionários corruptos para alimentar os mercados de arte nos EUA, na Europa e noutros lugares, embora a sua exportação continue ilegal.
Cerca de 200 artefatos foram devolvidos ao Nepal, segundo o Departamento de Arqueologia, incluindo esculturas em madeira e pedra, pinturas, escrituras e ídolos de deuses e deusas. Pelo menos 41 artefatos foram colocados de volta em seus locais originais.
“Isto é muito importante. Nossas estátuas não são apenas objetos de arte, mas parte de um patrimônio vivo”, disse à AFP o especialista em conservação Rabindra Puri.
Puri disse que há um impulso crescente para devolver artefatos roubados. Mais de 400 estão oficialmente listados como desaparecidos, mas os especialistas estimam que o número real esteja na casa dos milhares.
As autoridades procuram especificamente devolver mais artefactos dos EUA, França, Alemanha e Reino Unido.
