Em April Perri, conforme relatado à Newsweek
Minha filha acordou às 3 da manhã todos os dias nos últimos 16 anos.
Muitas vezes as pessoas perguntam como eu faço isso. Como não perco a paciência; como eu funciono. A resposta honesta é que, no início, não me saí muito bem.
Eu estava exausto, frustrado e constantemente me perguntando se minha vida seria assim para sempre.
Sempre precisei dormir muito. Adoro descansar, então quando minha filha começou a acordar tão cedo, parecia que meu corpo e meu cérebro estavam sob ataque.
Lembro-me de ficar acordado à noite pensando: será assim para sempre? Foi extremamente difícil me acostumar e por muito tempo eu realmente odiei.
Mas amar minha filha, Lilly, me tornou mais forte do que jamais pensei ser possível. Uma das maiores lições que tive que aprender foi não internalizar o que estava acontecendo. Ela não consegue controlar isso, e eu também não.
Podemos tirar o melhor proveito disso ou podemos ser infelizes. Essa parte, pelo menos, é minha escolha. Ela é minha melhor amiga e vale a pena.
Um grande número de crianças neurodivergentes tem dificuldade para dormir, e minha filha não é exceção. Seu corpo opera em um ritmo circadiano atípico, o que significa que seu relógio interno não se alinha perfeitamente com a luz do dia e a escuridão como a maioria das pessoas faz.
O hormônio melatonina, que ajuda a sinalizar o sono, nem sempre é liberado quando “deveria” ou nas quantidades esperadas. Acrescente a isso as sensibilidades sensoriais e o fato de que ela não pratica o mesmo tipo de atividade física que a maioria das crianças faz – correr, pular, se cansar – e fica claro que esse não é um problema simples com solução rápida.
É uma coleção de pequenos fatores que se acumulam. Com o passar dos anos, aprendi que procurar incessantemente por uma solução só me esgotava ainda mais. Em algum momento, tive que aceitar que isso fazia parte da nossa realidade.
Essa mudança não foi fácil. Sou um grande defensor da terapia e foi através da terapia cognitivo-comportamental que ouvi pela primeira vez sobre um conceito chamado aceitação radical. Quando meu terapeuta explicou isso, fiquei furioso. Eu não queria aceitar isso. Eu estava cansado, oprimido e com raiva por não ter uma resposta clara sobre por que isso estava acontecendo.
Tudo mudou depois de 2016. Naquele ano, quase perdi minha filha por sepse. Ela passou 75 dias em aparelhos de suporte vital.
Lembro-me de estar sentado ali, rezando para que ela abrisse os olhos, pensando: vou acordar às 3 da manhã para o resto da minha vida se você ficar. Naquele momento, o sono parecia sem sentido comparado à possibilidade de perdê-la.
Depois que ela sobreviveu, eu não conseguia encarar aquelas manhãs da mesma maneira. A alternativa de acordar às 3 da manhã era insuportável, então escolhi o período da manhã.
Eu me inclinei para eles. Comprei uma cafeteira fofa, gastei um bom creme, enrolei-me em um roupão aconchegante e acendi uma vela. Eu abracei e tirei o melhor proveito disso.
Posso ver o sol nascer com meu melhor amigo todas as manhãs. Nem todo mundo pode dizer isso.
Para outros pais que enfrentam desafios de longo prazo que não escolheram, espero que minha história ofereça uma maneira diferente de ver as coisas. Tente mudar de “isso está acontecendo comigo” para “isso está acontecendo comigo”. As coisas difíceis nos refinam. Eles moldam qualidades que de outra forma nunca poderíamos desenvolver.
Pergunte a si mesmo o que essa experiência está construindo dentro de você e depois pergunte como você poderá algum dia usar o que aprendeu para ajudar outra pessoa. A dor não precisa ser desperdiçada.
Se puder escolher, levarei sempre às 3 da manhã.
