Mike Brown já ultrapassou o nome menos favorável que ressurgiu imediatamente quando os Knicks o contrataram como substituto de Tom Thibodeau em julho passado, e ele fez isso com relativa facilidade. Talvez tenha havido um momento durante aquele período de 2 a 9 de janeiro em que você começou a ouvir pessoas ao redor do Garden e entre os fãs dos Knicks sussurrando: “Nellie”.
Talvez o ajuste entre Brown e Karl-Anthony Towns, que durou uns bons 50 jogos ou mais, tenha lembrado como Don Nelson tomou a sempre curiosa decisão em 1995 de minimizar Patrick Ewing e maximizar Anthony Mason – com todo o respeito ao falecido grande Mase, mesmo 30 anos depois, parece que alguém está te dando uma surra quando você diz as palavras – mas isso parece estar no passado também.
KAT fez o jogo All-Star. É uma aposta justa que ele voltará ao All-NBA Third Team. E se Brown não for um candidato para obter muitos votos do quarteto favorito de candidatos a Treinador do Ano (Joe Mazzulla, JB Bickerstaff, Charles Lee, Mitch Johnson), é menos uma acusação a Brown do que a realidade da equipe que ele herdou.
Afinal, os Celtics, Pistons, Hornets e Spurs não perderam dois jogos antes das finais da NBA no ano passado. Os Knicks fizeram. Alguém os treinou então. E a verdade é que, além de Nellie, não há nenhum ex-técnico do Knicks com quem comparar a missão que Brown aceitou quando assumiu o cargo. Ninguém mais herdou um time considerado pronto para as finais além de Nellie.
