A cinebiografia de Michael Jackson Michael quebrou o recorde de bilheteria de todos os tempos para uma cinebiografia musical com um fim de semana de estreia de US$ 97 milhões nos cinemas americanos e canadenses, de acordo com estimativas do estúdio no domingo.
O filme da Lionsgate também arrecadou US$ 120,4 milhões no exterior para uma estreia global de US$ 217,4 milhões – um novo recorde para o gênero – apesar das críticas negativas, de uma produção problemática que exigiu US$ 50 milhões em refilmagens e da controvérsia contínua em torno do legado de Jackson.
O resultado superou em muito as projeções do estúdio e sinaliza uma forte demanda do público pelo Rei do Pop, mais de 17 anos após sua morte.
Por que é importante
Michael foi uma aposta audaciosa da Lionsgate em uma figura extraordinariamente popular, mas profundamente controversa. Jackson, que morreu em 2009 aos 50 anos, teve sua reputação prejudicada por uma alegação de abuso sexual de crianças. Ele foi absolvido em seu único julgamento criminal em 2005, e seu espólio manteve sua inocência – embora Jackson tenha reconhecido que compartilhava um quarto com os filhos de outras pessoas.
A abertura massiva do filme, apesar da pontuação de 38% no Rotten Tomatoes, sugere que o público está disposto a separar a música da acusação, pelo menos quando o próprio filme as evita. Uma sequência já está em desenvolvimento, e o presidente da Lionsgate, Adam Fogelson, disse que um terceiro filme “não é inconcebível”.
O que saber
Michael superou em muito os melhores artistas da cinebiografia musical anterior, batendo Straight Outta Compton (US$ 60,2 milhões em 2015) e Bohemian Rhapsody (US$ 51 milhões em 2018). No fim de semana, a Lionsgate projetou uma abertura mais próxima de US$ 70 milhões – e algumas semanas antes, as estimativas eram tão baixas quanto US$ 50 milhões.
“Desde o início, todos os sinais eram de que algo assim era possível”, disse Fogelson. “Estávamos vendo um envolvimento massivo com todos os segmentos de público concebíveis que você pudesse identificar.”
A produção foi extraordinariamente difícil. Depois que as filmagens foram concluídas, os produtores perceberam que o terceiro ato – que se concentrava nas acusações de Jordan Chandler, então com 13 anos, a quem Jackson pagou US$ 23 milhões em um acordo de 1994 – não poderia aparecer no filme. Os termos desse acordo proibiram o espólio de Jackson de mencionar Chandler em um filme. Uma grande parte do filme teve que ser cortada, com refilmagens custando até US$ 50 milhões, feitas às custas do espólio. O diretor Antoine Fuqua e o roteirista John Logan reformularam o filme para concluí-lo em 1988, antes que qualquer acusação fosse feita.
“Eu discordaria da ideia de que nós, como estúdio ou como cineastas, estávamos em pânico”, disse Fogelson. “Foi definitivamente uma circunstância única e desafiadora para descobrir como lidar com isso. Mas criou uma oportunidade de contar mais história do que qualquer filme poderia conter.”
O custo total de produção foi próximo a US$ 200 milhões. Para custear os custos, a Lionsgate vendeu os direitos de distribuição internacional para a Universal.
Família dividida pelo filme
Alguns membros da família Jackson se opuseram ao projeto. Janet Jackson não esteve envolvida e não aparece no filme, enquanto a filha de Michael Jackson, Paris, o chamou de “terra da fantasia”.
No entanto, o sobrinho de Jackson, Jaafar Jackson, foi escalado para interpretar seu tio, e o produtor Graham King – que também produziu Bohemian Rhapsody – levou adiante o projeto, apesar da polêmica em torno de Leaving Neverland, o documentário de 2019 sobre o suposto abuso sexual de crianças por Jackson.
Os críticos criticaram o filme por encobrir aspectos inconvenientes da vida de Jackson, mas o público ficou muito mais entusiasmado, premiando o filme com um “A-” CinemaScore. Fogelson defendeu a escolha criativa. “A parte da vida de Michael que esta história conta não poderia ter chegado aos acusados porque os próprios acusados não tinham acontecido no período em que o filme existiu”, disse ele. “Acho que o público está julgando nesses termos.”
“É da natureza humana se divertir no cinema”, disse Paul Dergarabedian, chefe de tendências de mercado da Comscore. Ele acrescentou que Michael estava “perfeitamente posicionado antes do início da temporada de filmes de verão, que será lançada no final desta semana com O Diabo Veste Prada 2, que também está posicionado para superar até mesmo as projeções mais generosas do fim de semana de estreia”.
A abertura contribui para uma forte primavera em Hollywood, impulsionada por sucessos como Project Hail Mary, da Amazon MGM, e The Super Mario Galaxy Movie, da Universal. Depois de três semanas no primeiro lugar, a sequência de Mario caiu para o segundo lugar, com US$ 21,2 milhões, elevando seu total doméstico de quatro semanas para US$ 386,5 milhões e o faturamento global para US$ 445 milhões. O Projeto Ave Maria ultrapassou US$ 600 milhões em todo o mundo em seu sexto fim de semana, com US$ 305,3 milhões no mercado interno e US$ 613,3 milhões no mundo.
O top 10 completo de bilheteria nacional no fim de semana, de acordo com a Comscore: Michael (US$ 97 milhões); O filme Super Mario Galaxy (US$ 21,2 milhões); Projeto Ave Maria (US$ 13,2 milhões); A Múmia, de Lee Cronin (US$ 5,6 milhões); O Drama (US$ 2,6 milhões); Funis (US$ 1,9 milhão); Você, eu e a Toscana (US$ 1,5 milhão); Sobre seu cadáver (US$ 1,4 milhão); Mãe Maria (US$ 1,2 milhão); e American Youngboy (US$ 1,2 milhão).
Reportagens da Associated Press contribuíram para este artigo.
