Um médico que viajava como passageiro no navio de cruzeiro MV Hondius revelou como interveio para tratar pacientes com hantavírus depois que o médico do navio foi um dos que ficaram doentes com o surto que matou pelo menos três pessoas.
“Eu meio que assumi o papel de me tornar o médico do navio”, disse Stephen Kornfeld à CNN na quinta-feira sobre sua inesperada função profissional depois que o médico principal do navio de cruzeiro adoeceu.
“Eu sabia que um dos passageiros estava adoecendo. Isso foi no final de abril, e acabei de entrar em contato se pudesse ajudar o médico, para ter certeza de que ele sentia que tinha cobertura adequada”, disse ele sobre sua oferta inicial de ajuda, antes que eles soubessem que estavam lidando com um vírus mortal e em propagação.
O ávido observador de pássaros, Dr. Stephen Kornfeld, estava no Hondius como convidado, mas foi forçado a intervir quando o médico-chefe do navio adoeceu. Dr.Stephen Kornfeld
“E me disseram que o médico também estava doente. Então, entre 12 e 24 horas, ficou claro que havia várias pessoas doentes e que estavam piorando.”
Kornfeld, oncologista de Bend, Oregon, disse que três pessoas começaram a adoecer mais ou menos na mesma época – mas só perceberam que suas doenças eram hantavírus na semana passada, semanas após a primeira morte em 11 de abril, que na época era considerada de causa natural.
“No início, só sabíamos que era hantavírus nos dias 2 e 3 de maio”, disse ele.
Um holandês de 70 anos morreu a bordo do navio em 11 de abril e sua esposa, de 69 anos, morreu duas semanas depois, após deixar o cruzeiro e tentar voar para fora da África do Sul.
Antes de a viúva partir, ela apresentava “muita confusão, muita fraqueza”, mas seus sintomas eram “inespecíficos”, disse Kornfeld.
O médico não identificado do navio sofria de “muita febre, fadiga e rubor” antes de ser removido e levado para os cuidados intensivos em Joanesburgo, segundo Kornfeld.
“Na altura, nenhum deles parecia gravemente doente. Mas o medo com o hantavírus é que você pode passar de gravemente doente a gravemente doente muito rapidamente”, disse ele.
Médicos de um pequeno barco vistos embarcando no MV Hondius. Kasem Ibn Hattuta via REUTERS
Kornfeld, um ávido observador de pássaros, disse à KTVZ-TV que usava máscara e trabalhava 18 horas por dia com recursos limitados enquanto tratava de passageiros doentes – quando deveria estar aproveitando a excursão.
Ele observou como a capacidade de tratar pacientes gravemente enfermos no MV Hondius era “inexistente”.
“Você meio que entra naquele modo de trabalho médico”, disse ele. “Você está apenas tentando fazer o melhor que pode nas circunstâncias com recursos um tanto limitados em um cruzeiro.
“Consegui encontrar equipamentos de proteção melhores. Tomei muito banho. Lavei muito minhas roupas. Me senti vulnerável, mas não super vulnerável.”
Kornfeld é um dos 17 americanos a bordo do navio – e sua representante, Janelle Bynum (D-Or.), Alegou que os passageiros “não receberam nenhuma orientação sobre como voltar para casa com segurança ou desembarcar do navio”.
“Os dezassete americanos a bordo, incluindo o meu eleitor, estão a ser abandonados pelo seu governo”, afirmou ela em X. “Eles não têm orientação nem apoio para garantir o seu regresso seguro a casa.”
O navio está atualmente a caminho das Ilhas Canárias, onde deverá atracar no sábado.
Enquanto isso, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA classificaram o surto de hantavírus como uma ameaça de “Nível 3” e ativaram seus centros de operações de emergência, disseram fontes à ABC News na quinta-feira.
A designação é o nível mais baixo de ativação de emergência, o que significa que o risco para o público em geral permanece baixo – de acordo com informações fornecidas pela Organização Mundial da Saúde.
O CDC está monitorando ativamente a situação, inclusive ativando os centros de emergência. Significa que epidemiologistas, cientistas e médicos podem ser transferidos para monitorizar e ajudar na resposta à doença.
