Um tribunal de apelações concedeu na terça-feira à chefe de extrema direita da França, Marine Le Pen, um mandato de um ano com uma tornozeleira por causa de um golpe de empregos falsos no Parlamento Europeu, lançando dúvidas sobre se ela concorrerá à presidência em abril próximo.
O tribunal decidiu que Le Pen cumprirá uma pena de prisão de três anos. Embora o tribunal tenha dito que dois anos foram suspensos, ordenou que ela usasse uma tornozeleira eletrônica por um ano.
O veterano do partido Rally Nacional, de 57 anos, era um forte favorito para substituir Emmanuel Macron como chefe de Estado.
Mas no ano passado ela foi considerada culpada de desviar o equivalente a mais de um milhão de libras do Parlamento Europeu.
Hoje, Michéle Agi, presidente de uma bancada de três juízes, disse que o veredicto “foi mantido”. Ela também proferiu uma pena de prisão de três anos, com dois suspensos, e uma multa no valor equivalente a £ 85.000.
Trinta desses meses serão suspensos, o que significa um ano e três meses de vigência.
Isto abrange as eleições presidenciais do próximo mês de Maio, quando Macron será forçado a renunciar depois de ter cumprido o máximo de dois mandatos permitidos.
Embora os advogados de defesa já tenham cumprido parte do período de inelegibilidade, Le Pen disse que não faria campanha com uma etiqueta eletrónica no tornozelo.
Le Pen poderá servir o ano restante com uma etiqueta eletrônica, mas – o que é crucial – ela também foi suspensa de concorrer a cargos públicos por 45 meses
Marine Le Pen (E) deixa o tribunal após o veredicto no julgamento de recurso
Espera-se agora que Le Pen entregue sua candidatura presidencial ao Rally Nacional a Jordan Bardella, o atual presidente do partido, de 30 anos.
Le Pen debateu que o tempo com uma etiqueta a impediria de realizar comícios de campanha, já que ela teria que pedir permissão todas as vezes.
Isto significa que Le Pen deverá agora entregar a sua candidatura presidencial ao Rally Nacional a Jordan Bardella, o actual presidente do partido, de 30 anos.
Na terça-feira – dia da decisão do Tribunal de Recurso no Palais de Justice em Paris – Bardella disse sobre Le Pen: “O meu apoio é absoluto e a minha lealdade nunca vacilará com base nas circunstâncias.
«Nada pode justificar que Marine Le Pen seja excluída da escolha do povo francês ou impedida de se apresentar perante ele.»
Bardella disse repetidamente que está se preparando para se tornar o primeiro-ministro de Le Pen, em vez de seu substituto. No entanto, a possibilidade de Le Pen decidir não concorrer poderá impulsioná-lo para a corrida.
As pesquisas têm mostrado consistentemente ambos os números como fortes candidatos para chegar ao segundo turno presidencial.
Algumas pesquisas recentes sugeriram até que Bardella superaria Le Pen no primeiro turno.
Le Pen foi considerada culpada de “gerir um sistema” destinado a desviar fundos da União Europeia de Estrasburgo e Bruxelas para os cofres do seu partido de extrema-direita em Paris.
Foi chamada de Frente Nacional (FN de Frente Nacional) no início das infrações, em 2010, antes de se tornar Reunião Nacional.
Le Pen esperava ver grande parte da sua condenação anulada, dizendo que não era culpada de nada mais do que “um erro” ao longo de cerca de 10 anos.
Mas os promotores disseram que Le Pen e seu falecido pai, o ex-chefe e fundador da FN, Jean-Marie Le Pen, agiram de maneira extremamente tortuosa.
O procurador-geral Stephane Madoz-Blanchet disse ao tribunal: “Marine Le Pen foi a instigadora, seguindo os passos do seu pai, de um sistema que permitiu ao partido desviar 1,4 milhões de euros (1,2 milhões de libras)”.
O primeiro julgamento, em março do ano passado, considerou Le Pen culpado, juntamente com outras 24 pessoas, e 12 apelaram hoje, mas falharam.
Le Pen acusou originalmente os juízes e o procurador de agirem “politicamente” numa tentativa de acabar com as suas ambições presidenciais.
O debate em torno do julgamento tornou-se tão acalorado que o juiz principal recebeu ameaças de morte e teve que receber proteção policial.
O procurador Thierry Ramonatxo rejeitou as alegações de que o poder judiciário queria “bloquear a ascensão de um líder partidário ao mais alto cargo executivo”.
Ramonatxo disse: ‘Sugerir que o judiciário poderia se opor à vontade do povo soberano é impreciso. Um juiz é o guardião da lei e apenas a aplica.’
Espera-se que Le Pen fale à nação francesa em um discurso na TV na noite de terça-feira.