A Lowe’s e a Home Depot estão aumentando a vigilância nos estacionamentos de lojas em estados como Califórnia, Texas e Connecticut. Leitores de placas alimentados por IA para combater roubos e manter os clientes seguros – mas os defensores da privacidade alertam que os dispositivos podem rastrear os movimentos dos compradores.
Os sistemas podem criar registos pesquisáveis que mostram onde os veículos viajam, quando chegam e com que frequência visitam determinados locais – suscitando preocupações de que a tecnologia possa acumular dados sobre o comportamento do consumidor que podem ser acessíveis às autoridades, hackers, investigadores privados ou mesmo utilizados indevidamente internamente.
A Home Depot foi citada em uma ação coletiva movida na semana passada no tribunal federal da Califórnia, alegando que a rede de departamentos estava administrando um sistema de vigilância secreto usando tecnologia LPR e, em seguida, alimentando essas informações em um banco de dados acessado pelas autoridades.
Uma câmera leitora automatizada de placas de veículos é vista acima. Os principais retalhistas aumentaram a utilização de ferramentas de vigilância alimentadas por IA destinadas a combater o roubo organizado no retalho. Cristóvão Sadowski
Ambas as cadeias de melhorias residenciais implementaram silenciosamente os sistemas em alguns locais do país, incluindo lojas em Connecticut, onde a NBC Connecticut avistou recentemente uma câmera montada perto da entrada de um Lowe’s em Newington, Connecticut.
Registros públicos relatados pela primeira vez pela 404 Media mostraram que o escritório do xerife do Texas tinha acesso pesquisável a dados de centenas de câmeras leitoras de placas vinculadas às lojas Lowe’s e Home Depot por meio da vigilância da Flock Safety.
Os sistemas utilizam câmeras para capturar imagens de veículos e placas, além de horário, data e local, de acordo com as políticas de privacidade das empresas.
Robert McWhirter, historiador constitucional e advogado de defesa criminal, disse ao Post que o uso de câmeras de vigilância em propriedades privadas é “provavelmente legal” – embora ele tenha dito que as questões constitucionais se tornam mais complicadas quando as empresas compartilham dados com as autoridades.
“A questão principal é o relacionamento com as autoridades e o que essas empresas fazem com os dados em seu relacionamento com as autoridades”, disse McWhirter.
A Lowe’s e a Home Depot estão cada vez mais implantando tecnologia de leitura de placas em estacionamentos, à medida que os defensores da privacidade levantam preocupações sobre o compartilhamento de dados com as autoridades. Cristóvão Sadowski
McWhirter disse que os grandes varejistas já dependem fortemente de vigilância e inteligência artificial para rastrear suspeitos de roubo de lojas ao longo do tempo, antes de envolver a polícia.
“Se eles tiverem alguém diante das câmeras o suficiente, eles ligarão para as autoridades e os trarão”, disse ele.
Acrescentou que as empresas “têm o direito de fazer o que quiserem na sua propriedade privada”, embora tenha notado que poderão surgir lutas legais se os sistemas forem utilizados de forma discriminatória ou evoluirem para formas mais amplas de vigilância invasiva.
O uso crescente de sistemas automatizados de leitura de placas de veículos – conhecidos como ALPRs – por varejistas privados ocorre no momento em que lojas em todo o país enfrentam redes organizadas de furtos no varejo e repetidas equipes de furtos em lojas.
A polícia de Connecticut deteve recentemente uma quadrilha de roubo de Home Depot que supostamente operava em nove estados, de acordo com a NBC Connecticut.
Os varejistas veem cada vez mais os leitores de placas como uma forma de identificar veículos vinculados a roubos repetidos, rastrear suspeitos que entram e saem de estacionamentos e auxiliar nas investigações policiais após a ocorrência de crimes.
Mas os especialistas em privacidade alertam que a tecnologia também pode criar enormes bases de dados de movimentos de compradores inocentes, com menos salvaguardas do que os sistemas operados pela polícia.
As leis de Connecticut aprovaram recentemente uma legislação que impõe novos regulamentos sobre sistemas de leitura de placas de veículos, incluindo limites sobre por quanto tempo os dados coletados podem ser armazenados.
A Home Depot foi alvo de uma proposta de ação coletiva na Califórnia, alegando que a empresa operava uma rede de vigilância secreta usando tecnologia LPR. David Buchan para CA Post
A Lowe’s afirma em seu site que a tecnologia está sendo usada “para ajudar a garantir a segurança, prevenir roubos e fraudes, auxiliar na fiscalização do estacionamento e para ajudar a manter sua segurança e a segurança dos indivíduos e de nossas propriedades”.
A empresa afirma que o acesso aos dados é limitado a funcionários treinados em proteção de ativos, equipe de segurança da informação e prestadores de serviços selecionados que mantêm os sistemas.
A Lowe’s também afirma que pode divulgar as informações às autoridades ao responder a “uma solicitação das autoridades estaduais ou locais”, processo legal, crimes cometidos na propriedade da loja ou “atividade criminosa potencial”.
O varejista afirma que retém os dados por até 90 dias na maioria dos casos, a menos que sejam necessários para uma investigação ativa.
A Home Depot confirmou ao Post que também usa tecnologia de leitura de placas em áreas de estacionamento de algumas lojas.
“Há muitos anos temos câmeras de segurança nas áreas de estacionamento de nossas lojas, como muitos varejistas fazem”, disse um porta-voz da Home Depot em um comunicado.
“Essas câmeras são usadas exclusivamente como medida de segurança para evitar roubos e proteger a segurança de nossos clientes e associados em nossas lojas.”
A empresa acrescentou: “Não concedemos acesso aos nossos leitores de placas às autoridades federais”.
A política online da Home Depot afirma da mesma forma que a empresa não vende ou compartilha informações coletadas de placas de veículos com terceiros.
