O Crown Estate tem cobrado da RNLI mais de £ 60.000 por ano para lançar seus próprios botes salva-vidas, pode revelar o The Mail on Sunday.
A notícia chega apesar de uma reviravolta no ano passado por parte do Ducado da Cornualha, a propriedade histórica criada em 1337 e agora propriedade do Príncipe William, que aguardava os aluguéis de seis estações RNLI, juntamente com campos de jogos escolares e prefeituras, em meio a protestos públicos sobre as finanças reais. Mais de £ 10.000 em despesas de aluguel foram descartados.
Agora, o MoS descobriu que o Crown Estate, que possui mais de metade da zona costeira e grande parte do fundo marinho em torno da nossa costa, ainda cobra a renda da RNLI por 43 estações de barcos salva-vidas e outras instalações em Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte, com pagamentos totalizando £63.000 por ano.
Documentos revelam que a RNLI paga £31.000 por ano por uma estação de barcos salva-vidas perto da Ponte Waterloo, no centro de Londres – a estação de caridade mais movimentada do país. Um arrendamento foi assinado em 2021, com o pagamento do aluguel aumentando com a inflação, para permitir uma doca flutuante perto do Victoria Embankment.
A RNLI, cujo patrono real é o Rei, disse que a maioria dos seus outros arrendamentos envolve pagamentos ao Crown Estate de menos de £ 400 por ano.
No entanto, o MoS também descobriu que, em 2013, a instituição de caridade foi forçada a desembolsar £110.000 para comprar uma pequena área do fundo marinho de Crown Estate, por baixo de uma nova estação que estava a ser construída no final do cais Mumbles, perto de Swansea, no País de Gales.
Apesar dos gastos, a estação de barcos salva-vidas está fechada há mais de três anos devido a questões de segurança no cais.
A Crown Estate é uma empresa pública que administra o portfólio de terras e propriedades da monarquia no valor de £ 16 bilhões, incluindo praticamente todo o fundo marinho ao redor do Reino Unido em um perímetro de 12 milhas náuticas.
Rei Charles assiste à demonstração do lançamento de um barco salva-vidas durante sua visita à estação de barcos salva-vidas Walmer RNLI em Deal, Kent, em julho de 2025
O RNLI, cujo patrono real é o rei, disse que a maioria dos seus outros arrendamentos envolve pagamentos ao Crown Estate de menos de £ 400 por ano
Nos termos da Subvenção Soberana, o Rei recebe 12 por cento dos lucros do Patrimônio da Coroa para ajudar a cobrir os custos da Família Real. A subvenção aumentou em £ 45,8 milhões para £ 132,1 milhões em 2025-26
Ontem à noite, o ex-ministro Norman Baker, especialista em finanças reais, disse: ‘Penso que o público ficaria horrorizado ao saber que à maravilhosa RNLI, que salva vida após vida, estão a ser cobradas, em alguns casos, somas muito elevadas para realizar o seu trabalho de caridade.
‘Isso deveria parar imediatamente. O Rei, claro, é o patrono da RNLI. Ele deveria redobrar os seus esforços para garantir que eles não tenham de pagar nada para realizar o seu trabalho de caridade – se necessário, ele deveria subsidiar as rendas que têm de pagar.’
Um porta-voz do Crown Estate disse: ‘Ao contrário do Ducado da Cornualha, o Crown Estate administra terras e fundos marinhos em nome da nação e é obrigado a gerar um retorno para o erário público, o que significa que não podemos fornecer o uso de nossas terras ou propriedades a um custo para os contribuintes.
«A grande maioria dos arrendamentos da RNLI está sujeita a uma renda nominal que cobre os custos administrativos e legais.»
A RNLI afirmou: ‘Estes acordos proporcionam a segurança e o acesso a longo prazo necessários para manter um serviço eficaz de salvamento de vidas.’
A taxa mais elevada para a estação de barcos salva-vidas no centro de Londres “está em linha com o valor de mercado e é descontada pelo Crown Estate devido ao estatuto de caridade da RNLI”, acrescentou a instituição de caridade.
A Crown Estate Scotland cobra o aluguel RNLI em outras 22 localidades, com pagamentos em média £ 240 por ano.
Os lucros da Crown Estate Scotland, que foi estabelecida após a devolução, não financiam a Realeza e, em vez disso, são repassados ao governo escocês.
Um porta-voz disse: ‘Somos obrigados por lei a obter valor de mercado e a grande maioria dos arrendamentos da RNLI pagam aluguéis atualmente em média £ 240 por ano.’