Jeff Bezos endossou a proposta de imposto pied-à-terre da cidade de Nova York sobre segundas residências avaliadas em mais de US$ 5 milhões durante uma entrevista exclusiva à CNBC na quarta-feira, enquanto ao mesmo tempo defendia um colega bilionário.
“Penso que o imposto pied-à-terre é uma boa coisa para Nova Iorque fazer. É um debate político. Os debates políticos não têm de ser acusações”, disse ele, defendendo Ken Griffin na sua crescente batalha com o presidente da Câmara Zohran Mamdani sobre o imposto.
O fundador do fundo de hedge tornou-se o oponente mais declarado do imposto pied-à-terre proposto depois que Mamdani postou um vídeo nas redes sociais no Dia do Imposto, filmado do lado de fora da cobertura de US$ 238 milhões de Griffin em 220 Central Park South.
“Quando me candidatei a presidente da Câmara, comprometi-me a tributar os ricos. Hoje, estamos a tributar os ricos”, disse Mamdani no vídeo de 15 de Abril. Mas Griffin ficou indignado com o fato de sua casa ter sido escolhida como pano de fundo para o vídeo, alegando que isso o colocou “em perigo”.
Bezos descreveu como “não tão boa” a ideia de “ficar na frente da casa de Ken Griffin e agir como se ele fosse algum tipo de vilão”, o que ele disse que não é.
“Ele não está prejudicando Nova York, muito pelo contrário”, disse ele.
“Um imposto pied-à-terre, você sabe… impostos sobre pessoas de fora da cidade são impostos muito populares, e é por isso que existem impostos sobre hotéis. Você sabe, os hotéis sempre têm taxas de impostos muito altas, porque por que não tributar os turistas? E há limites, se você aumentar demais os impostos sobre hotéis, os turistas param de vir. Você tem que ser criterioso”, disse Bezos à CNBC.
Além de falar a favor da nova proposta tributária, ele disse que apoia a redução dos impostos da classe trabalhadora a zero. Ele disse que está disposto a abordar esta questão com o presidente Donald Trump, mas não disse como a ideia poderia realmente funcionar a nível prático.
O que é um imposto Pied-à-Terre?
Depois de semanas de pressão do presidente da Câmara de Nova Iorque para aumentar o imposto sobre o rendimento dos ultra-ricos do estado, a governadora Kathy Hochul, que se tem mostrado veementemente contra a ideia, concordou com uma espécie de compromisso.
Em Abril, ela anunciou que iria anexar um imposto pied-à-terre ao orçamento do Estado. Este é um imposto adicional sobre os proprietários de residências na cidade de Nova York com segundas residências no valor de US$ 5 milhões ou mais, que os governos municipal e estadual disseram que deverá gerar US$ 500 milhões em receitas anuais de cerca de 13.000 residências.
O controlador da cidade de Nova Iorque, Mark Levine, divulgou estimativas ligeiramente diferentes, calculando que, com uma série de variáveis substanciais na concepção, implementação e execução do programa, as receitas provavelmente ficariam entre 340 milhões e 380 milhões de dólares por ano.
Ainda não estão disponíveis mais detalhes sobre como funcionaria o imposto pied-à-terre proposto, uma vez que o orçamento do Estado ainda não foi aprovado.
Que impacto isso teria na cidade de Nova York?
O imposto pied-à-terre proposto provocou um debate acirrado sobre o impacto que teria na cidade de Nova Iorque.
Emily Eisner, directora executiva interina e economista-chefe do Fiscal Policy Institute, disse anteriormente à Newsweek que a proposta é “um passo na direcção certa”, mas não é suficiente para resolver todos os problemas da cidade de Nova Iorque – e o seu enorme défice orçamental.
“Estamos a olhar para um momento em que Wall Street e as empresas petrolíferas estão a obter lucros recordes, enquanto muitas pessoas enfrentam um mercado de trabalho difícil, uma inflação realmente elevada nos últimos cinco anos e custos de habitação exorbitantes”, disse ela.
“Acho que tentar tributar aqueles indivíduos com rendimentos extremamente elevados e riqueza é apropriado e vale a pena ser feito. Mas isso arrecadará cerca de US$ 500 milhões para a cidade, no máximo, e isso representa cerca de um décimo da lacuna orçamentária que estamos vendo”.
Por outro lado, há pessoas como Griffin que acreditam que o imposto iria levar os nova-iorquinos ricos e os seus negócios para fora da cidade – algo que os agentes imobiliários e promotores imobiliários da Florida esperam fortemente.
Mas nem todos os bilionários, como Bezos provou, são contra o aumento dos impostos sobre segundas residências de luxo na cidade. Morris Pearl, antigo director-geral da BlackRock, é agora presidente do Patriotic Millionaires, um grupo que rechaça a reacção dos bilionários às propostas fiscais de Mamdani.
“Não é que eu queira pagar mais impostos, é que quero morar em uma cidade onde o porteiro de quem dependo, onde os garçons que servem a comida no restaurante, onde os caras que dirigem os carros possam morar aqui também, porque dependo dessas pessoas”, disse ele anteriormente à Newsweek.
“Eu particularmente não quero cobrar mais impostos. Mas quero viver em uma cidade onde todas as pessoas de que preciso para torná-la a cidade onde quero viver possam se dar ao luxo de viver e criar suas famílias. É isso que eu quero.”
O que mais Bezos disse sobre os impostos?
Ao encontrar alguns pontos em comum com Mamdani sobre o imposto pied-à-terre proposto, Bezos rejeitou a ideia do prefeito de aumentar o imposto de renda sobre os ultra-ricos.
“Você poderia dobrar os impostos que pago, e isso não vai ajudar aquele professor do Queens. Eu prometo a você”, disse ele à CNBC na quarta-feira.
Mamdani respondeu com uma postagem no X, dizendo: “Conheço alguns professores no Queens que discordariam”.
Bezos falou, em vez disso, em eliminar completamente os impostos federais sobre o rendimento da classe trabalhadora – ou da metade mais pobre dos assalariados – em vez de simplesmente reduzi-los.
“Se as pessoas estão começando e estão passando por dificuldades, parem de tributá-las. Não precisamos delas. Vivemos no maior país do mundo (…) e deveríamos ter muito otimismo em relação ao futuro.”
Questionado se levaria a questão pessoalmente a Trump, Bezos disse que certamente a defenderia, dizendo que trabalhou com presidentes dos EUA no passado e que espera continuar a trabalhar perto dos futuros.
