Por mais de seis temporadas, Jaren Jackson Jr. e Brandon Clarke desenvolveram um vínculo que dava a sensação de que Clarke havia se tornado seu “gêmeo”.
Todas aquelas longas horas de treino com os Grizzlies, o tempo na estrada e as refeições em lugares estranhos permitiram que os dois se aproximassem como se fossem membros da família.
Essa conexão especial tornou tudo ainda mais difícil para o grande homem do Jazz quando soube que Clarke morreu aos 29 anos na segunda-feira.
“Eu não poderia imaginar um mundo onde isso fosse uma possibilidade. Eu te amo para sempre, irmão, isso é absolutamente devastador. Eu só queria poder falar com você. Você foi muito para tantos e ainda mais para mim”, postou Jackson no Instagram na quarta-feira. “Nunca terei palavras para descrever como é isso. Ainda não consigo acreditar nisso. Para sua família, amigos e todos vocês sempre foram uma luz e sempre foram tão genuínos e reais e nossa amizade foi muito além de qualquer coisa na quadra.
“Eu realmente perdi meu irmão gêmeo. Ainda estarei sempre conversando com você. Você será amado para sempre e sentirá sua falta para sempre.”
Clarke, que se juntou aos Grizzlies na temporada 2019-20, um ano após a campanha de estreia de Jackson, foi encontrado morto em uma residência em San Fernando Valley na noite de segunda-feira, de acordo com a NBC Los Angeles.
A polícia está investigando a morte como uma possível overdose depois de encontrar apetrechos para drogas na residência da Califórnia, e uma autópsia revelará a causa oficial.
Jaren Jackson Jr. (r) e Brandon Clarke (l) em 2022. GettyImages
A temporada passada marcou a sétima de Clarke com Memphis, e ele e Jackson ajudaram a levar o time a quatro vagas nos playoffs durante o tempo que passaram juntos.
Memphis chegou aos playoffs com os dois em três temporadas consecutivas de 2021-23, incluindo uma semifinal de conferência em 2013, e depois voltou em 2025.
Este ano marcou a segunda temporada de baixa nos últimos três anos e os Grizzlies enviaram Jackson para o Jazz em uma tentativa de reconstrução.
Clarke apareceu apenas em dois jogos pelo Memphis no ano passado, enquanto lutava contra lesões.
