Fortes tremores secundários atingiram a capital da Venezuela, enquanto as equipes de resgate continuam a procurar dezenas de milhares de civis que ainda estão desaparecidos após dois violentos terremotos.
O tremor secundário foi sentido pouco depois das 7h (11h GMT) em Caracas e La Guaira na segunda-feira, enquanto a busca continua por sobreviventes dos terremotos da última quarta-feira, que já custaram pelo menos 1.450 vidas.
Acontece no momento em que uma mãe e seu bebê de nove meses foram resgatados dos escombros de um prédio que desabou no norte da Venezuela.
A equipe de busca e resgate dos EUA descobriu os sobreviventes dias depois de terremotos consecutivos de magnitude 7,2 e 7,5 terem abalado o país, no que a presidente interina Delcy Rodríguez descreveu como a “catástrofe natural mais brutal” da história da Venezuela.
A Força-Tarefa 1 de Busca e Resgate Urbano da Virgínia disse que a mãe e o bebê estavam “profundamente sepultados” na estrutura desabada, mas foram encontrados vivos com apenas ferimentos leves.
A Força-Tarefa 1 de Busca e Resgate Urbano da Virgínia compartilhou um vídeo de seus membros e bombeiros locais puxando a mulher dos destroços, com vizinhos aplaudindo com entusiasmo enquanto ela era removida dos escombros.
“Este é o nosso porquê… a entrega de esperança”, escreveu a equipe.
Um segundo vídeo, publicado pelo Departamento de Estado dos EUA, mostrava um bebê sendo retirado dos escombros por uma equipe de resgate. O bebê estava enrolado em um cobertor azul e pode ser ouvido chorando.
Voluntários e moradores procuram sobreviventes nos escombros de edifícios desabados em Caraballeda, estado de La Guaira, Venezuela
Um cão de resgate da equipe argentina de busca e resgate procura corpos nos escombros de um prédio desabado em Caraballeda, estado de La Guaira, Venezuela, em 28 de junho
“Contra probabilidades impossíveis, a esperança perdura”, escreveu o departamento, acrescentando que “cada vida salva é uma vitória”.
As esperanças de encontrar sobreviventes estavam desaparecendo na segunda-feira, à medida que os moradores ficavam cada vez mais frustrados com a resposta do governo ao desastre.
Equipes de resgate francesas e americanas encontraram um homem e seu filho adolescente vivos sob os escombros no domingo em Caraballeda, uma cidade a cerca de 40 quilômetros ao norte de Caracas.
O resgate ofereceu um vislumbre de esperança numa tragédia em curso que abalou um país já atolado numa crise económica, mas essa esperança diminuiu à medida que passou o período crítico de 72 horas para resgatar as vítimas presas.
Outros milhões de pessoas tiveram medo de não ter saneamento e outras necessidades básicas após um dos terremotos mais devastadores da América Latina.
Cerca de 774 edifícios foram gravemente danificados nos terremotos consecutivos que ocorreram na noite de quarta-feira, incluindo 189 edifícios que desabaram totalmente, disse o presidente da Assembleia Nacional, Jorge Rodriguez, no domingo.
Imagens de drones da AFPTV de La Guaira, uma das áreas mais atingidas, mostraram fumaça subindo de pilhas de concreto e escombros, onde antes ficava um bairro de edifícios de vários andares.
Na cidade costeira de Tucacas, as equipes de resgate procuravam pessoas presas nas camadas de panquecas e nos escombros de um complexo de edifícios que desabou.
Uma foto divulgada pelo Exército Mexicano mostra membros do Grupo de Ajuda Humanitária ‘Yumare’ durante o resgate de um menino de nove anos em uma área atingida por dois terremotos no estado de La Guaira, Venezuela, em 28 de junho.
Um membro do Corpo Bolivariano de Polícia Nacional distribui suprimentos em La Guaira, estado de La Guaira, Venezuela, em 28 de junho
Um menino dorme do lado de fora de casas danificadas pelo terremoto em Catia La Mar, Venezuela, domingo, 28 de junho
Luis Salas, de 27 anos, que se juntou aos esforços de resgate, disse à AFP que “a parte mais difícil foi quando sentimos esperança nos túneis por onde entrámos – rastejando, limpando escombros, trabalhando com todo o coração, com muita fé – e quando atingimos os nossos alvos, encontrámo-los sem vida”.
Especialistas dizem que as primeiras 72 horas após os desastres naturais definem a janela estreita para o resgate dos vivos. Depois disso, a busca geralmente passa a ser a recuperação de corpos.
No bairro de San Bernardino, na capital, voluntários escalaram um prédio desmoronado, usando brocas para quebrar o concreto e formando linhas para remover os escombros manualmente.
Em Chacao, outra área de Caracas, grandes telas eletrônicas em um prédio normalmente usado para publicidade mostravam rostos de pessoas desaparecidas.
No domingo, Rodriguez disse que o número de mortos – que ainda se espera que aumente – atingiu 1.450 pessoas, com pelo menos 3.150 feridos.
Na cidade costeira de La Guaira, Hector Aguilera veio em busca de quatro familiares enterrados nos escombros.
“Não temos apoio para tirar a nossa família de lá – não podemos fazer isso sozinhos. Eles estão enterrados lá: sabemos que estão mortos, mas aqui estamos”, disse ele.
Mesmo com a continuação dos esforços de resgate, a indignação pública aumentou em algumas áreas.
Eduardo Cardozo, voluntário em Tucacas, disse que era “frustrante” saber que algumas vítimas poderiam ter sido salvas “se tivessem sido revistadas a tempo”.
Na área de Tanaguarena, no estado de La Guaira, um homem ansioso por soldados pegarem picaretas e pás: ‘O país precisa de vocês. Abaixe sua arma.
Pessoas olham para um prédio destruído pelos terremotos que atingiram o país, em La Guaira, Venezuela, 28 de junho
Surtos de saques atingiram a cidade de La Guaira, grande parte da qual está agora em escombros.
Farmácias, supermercados e outros negócios foram saqueados, disseram moradores, alguns dos quais reclamaram da lenta e escassa ajuda pós-terremoto vinda das autoridades.
O presidente interino da Venezuela disse no domingo que acampamentos temporários estavam sendo montados para pessoas que perderam suas casas.
“Ao mesmo tempo, começa o trabalho de planejamento de projetos que permitirão a construção de novas casas em muito pouco tempo”, disse Rodríguez.
Rodriguez elogiou as equipes de resgate no domingo, dizendo “resgatamos pessoas que ainda estão vivas e, portanto, esses esforços não serão suspensos”.
‘Sempre mantemos a esperança.’
Cardozo, o voluntário de Tucacas, manteve-se esperançoso: ‘Ainda estamos aqui esperando. Vamos ver se conseguimos tirar outra pessoa.
Vinte e quatro nações enviaram 521 toneladas de suprimentos, 86 unidades com cães treinados para localizar pessoas presas sob os escombros e mais de 2.700 equipes de busca e resgate, segundo Rodriguez.
Helicópteros dos EUA transportaram ajuda e mais 230 militares dos EUA estavam chegando para ajudar a expandir a capacidade aeroportuária e reabrir um porto marítimo importante para impulsionar os esforços de socorro, disse o Comando Sul dos EUA.
Os Estados Unidos – que capturaram o ex-presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, num ataque militar a Caracas em Janeiro – já tinham enviado uma equipa de resposta a desastres com 250 homens.
A agência de migração da ONU disse que, com base nos dados populacionais e de danos, até 6,76 milhões de pessoas poderiam ser afetadas e precisariam de abrigo, água, saneamento, cuidados de saúde e itens essenciais de ajuda humanitária.
Os piores terramotos na Venezuela em mais de um século ocorreram depois de o país rico em petróleo ter sofrido mais de uma década de colapso económico.
A crise esvaziou hospitais e serviços públicos, levando milhões de pessoas a abandonar o país.
As Nações Unidas estimaram 6,7 mil milhões de dólares em danos físicos – o equivalente a 6% do PIB da Venezuela.