As esperanças do Arsenal de título da Premier League foram dramaticamente impulsionadas por um pedido para descartar o empate do West Ham nos acréscimos no domingo.
Callum Wilson pensou ter resgatado um ponto final para os Hammers depois de acertar a bola no fundo da rede.
Mas seu gol foi anulado após um longo atraso, depois que seu companheiro de equipe Pablo foi acusado de ter cometido falta sobre David Raya enquanto o escanteio voava para a área.
O oficial do VAR, Darren England, não conseguiu se decidir sobre a falta e, em vez disso, enviou o árbitro Chris Kavanagh à tela para revisar o incidente.
Lá Kavanagh viu como Pablo estava com o braço sobre o peito de Raya, impedindo-o de pegar a bola ou desviá-la.
O gol foi anulado e, a partir daí, o Arsenal aguentou os minutos finais para vencer por 1 a 0 e abrir uma vantagem de cinco pontos sobre o Manchester City.
O gol de empate do West Ham contra o Arsenal foi anulado por esta falta sobre David Raya
Raya insistiu que Pablo havia cometido falta sobre ele e Chris Kavanagh finalmente concordou após ser enviado à tela para revisar o ponto de inflamação
Se o Arsenal tivesse apenas empatado, estaria apenas três pontos à frente do City, que tem um jogo a menos.
Mas a corrida pelo título continua firmemente em suas mãos, enquanto o West Ham está ainda mais perto do rebaixamento.
Os Hammers estão um ponto atrás do Tottenham, que tem um jogo a menos contra o Leeds na noite de segunda-feira.
Em alguns aspectos, esta pode ser a decisão de revisão mais influente a ser tomada na história, pois pode levar o Arsenal ao primeiro título desde 2004 e ajudar a encerrar a permanência de 14 temporadas do West Ham na primeira divisão.
O Arsenal só estava em condições de vencer depois do primeiro gol de Leandro Trossard em 2026 e de algumas defesas críticas de Raya.
Mikel Arteta percebeu imediatamente que algo estava errado com o ponto crítico dos acréscimos, sinalizando uma falta na linha lateral enquanto os jogadores do Arsenal se aglomeravam em torno de Kavanagh.
Enquanto vários jogadores lutavam entre si na área, Raya colocou um dedo na bola, mas parecia desequilibrado e não conseguiu acertá-la.
Trossard disse à Sky Sports em tempo integral: ‘David disse imediatamente que não havia 100 por cento de gol, então tive muita fé, porque ele foi muito convincente. Mas você nunca sabe. É um alívio.
A equipe de especialistas da Sky Sports no estúdio concordou com a avaliação de Raya. Roy Keane não demorou a destacar a ingenuidade de Pablo ao tentar bloquear o goleiro, mesmo com jogadores dos dois times cometendo possíveis faltas.
“O VAR vai verificar tudo”, disse Keane. ‘Não coloque as mãos no goleiro. Eu acho que é uma falta. Ele (Pablo) deve saber que vão verificar o VAR.
Jarrod Bowen liderou os protestos pelo West Ham. ‘Quando você olhar para a tela por cinco minutos, você encontrará algo’, ele se irritou em tempo integral
‘É uma loucura, há todo tipo de falta acontecendo. É uma falta. Havia caos por toda parte.
“O braço dele está na garganta. Ele (Raya) é jogador do Arsenal, vai aproveitar ao máximo! Não cometa uma falta tão óbvia.
Jamie Redknapp acrescentou: ‘Pablo está com o braço no goleiro e (os torcedores do Arsenal) estão apenas rezando para que possam ver isso.
‘Acho que nunca vi tanta espera na minha vida, desvendar aquele momento… foi como assistir ao Super Bowl. Foi um caos.
A estrela do West Ham, Jarrod Bowen, revelou sua raiva pela decisão após o jogo. “Quando você olha para a tela por cinco minutos, você encontra alguma coisa”, ele se irritou. “Houve muita luta e muita agarração. O goleiro tem que esperar contato.
— Tenho certeza de que, se você procurar bastante, encontrará alguma coisa. Eu acho que é a decisão certa? Sim.’
