Os ex-membros da seleção masculina dos Estados Unidos e analistas de futebol Stu Holden e Alexi Lalas saíram em defesa do técnico da USMNT, Mauricio Pochettino, depois que o técnico enfrentou críticas por ter informado aos jogadores que eles não faziam parte da seleção para a Copa do Mundo de 2026.
Pochettino disse aos jogadores que não integraram a seleção de 23 jogadores para a Copa do Mundo por e-mail – os jogadores que integraram a seleção também receberam um e-mail junto com uma mensagem de vídeo de Pochettino – o que gerou polêmica.
Holden e Lalas, que já fizeram parte de seleções em Copas do Mundo, não tiveram problemas com tudo isso.
Holden chamou a coisa toda de “completamente exagerada”.
O técnico dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, reage durante o amistoso internacional entre Portugal e os Estados Unidos, no dia 31 de março de 2026, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, GA. Ícone Sportswire via Getty Images
“Se você fizer uma ligação para cerca de 30 que não entraram na escalação, há 55 (jogadores) na escalação provisória”, disse Holden no “Podcast do Estado da União de Alexi Lalas”.
“E se você liga para uma pessoa, mas não liga para o resto, bem, por que você ligou para Diego Luna? Por que você ligou para (Tanner) Tessmann e não para todo mundo? Olha, se eu sou um jogador, eu realmente quero que o treinador me ligue e diga: ‘Ei, Stu, você estava perto, mas não vai para a Copa do Mundo.’ Não, eu não iria querer isso. Quero processar isso e ter tempo para processar isso do meu próprio jeito.
“Receber um e-mail e abri-lo vai ser uma droga, mas ficar sentado lá e ter uma conversa sobre os motivos pelos quais não consegui e todos os diferentes motivos e todas as diferentes perguntas que tenho. Imagino que seria um telefonema de 10 segundos, no máximo.”
Lalas apoiou a forma como o técnico da USMNT lidou com a situação em uma postagem nas redes sociais na terça-feira, depois que Pochettino falou com repórteres na parte baixa de Manhattan após a revelação oficial da escalação.
Pochettino defendeu a tática como consistente com a forma como se comunicam com os jogadores. Ele disse que não queria ouvir falar de um técnico depois de ter ficado de fora da seleção argentina para a Copa do Mundo de 1994 e 1998.
“Por mais que eu ame jogadores profissionais, eles são um pé no saco e encontrarão uma maneira de criticar ou reclamar de tudo”, disse Lalas no podcast.
“Não estou preocupado com o que Mauricio Pochettino fez”, acrescentou. “Este parece ser Mauricio Pochettino. Ele não tolera tolos. Sabemos que há um tipo de crueldade que ele traz e então isso é, para mim, normal para Mauricio Pochettino.”
Jogadores da seleção nacional chegaram à Geórgia na noite de terça-feira para iniciar um acampamento pré-torneio no novo centro de treinamento do US Soccer, ao sul de Atlanta.
