O Sínodo Geral da Igreja da Inglaterra comprometeu-se a envolver-se seriamente nas principais declarações e apelos dos cristãos palestinos, incluindo o Kairos Palestina II, um documento de minha autoria. Também apelou a uma revisão dos investimentos da Igreja à luz do Parecer Consultivo do Tribunal Internacional de Justiça sobre o Território Palestiniano Ocupado e a esforços renovados para alcançar uma paz justa e duradoura para palestinianos e israelitas.
A moção foi adotada por uma esmagadora maioria dos bispos, clérigos e leigos do Sínodo. Sinaliza uma mudança importante no envolvimento da Igreja de Inglaterra com as vozes cristãs palestinianas e, mais amplamente, na linguagem que a Igreja está disposta a considerar ao abordar as realidades da Terra Santa. Vista juntamente com uma série de declarações públicas da Igreja, especialmente no início da guerra genocida de Israel em Gaza, a votação representa um avanço significativo na sua busca pela verdade, justiça e paz.
Não é de surpreender que a decisão tenha sido fortemente criticada por várias organizações e líderes pró-Israel no Reino Unido e além, mais notavelmente o Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos. Muitas das críticas seguiram linhas familiares, acusando a Igreja de permitir o anti-semitismo ou de prejudicar as relações cristão-judaicas devido à sua vontade de se envolver com documentos que falam sobre as políticas israelitas em termos severos.
Tais táticas tornaram-se cada vez menos convincentes. Ignoram a crescente diversidade de opiniões – inclusive entre as comunidades judaicas – sobre o que está a acontecer em Gaza. Correm também o risco de minar os esforços genuínos para enfrentar o anti-semitismo na Grã-Bretanha e na Europa, ao confundirem a hostilidade para com o povo judeu com críticas legítimas a um Estado e às suas políticas.
O que é ainda mais perturbador é que a resposta do Conselho parece expressar maior indignação pela decisão da Igreja de Inglaterra de ouvir os cristãos palestinianos do que pelo sofrimento catastrófico que se desenrola em Gaza. O Sínodo não adotou nem endossou os documentos Kairos. Simplesmente resolveu ouvi-los e envolver-se seriamente com eles. O facto de uma decisão tão modesta provocar uma oposição tão feroz levanta questões profundas sobre as prioridades morais do Conselho. Parece mais preocupado em policiar a linguagem da Igreja do que em confrontar a realidade do próprio genocídio.
Igualmente preocupante é a referência paternalista à “dor” dos cristãos palestinianos. Não estamos apenas expressando dor ou compartilhando sentimentos pessoais. Estamos testemunhando uma realidade documentada. Relatórios de organismos das Nações Unidas, peritos jurídicos internacionais, organizações humanitárias e de direitos humanos, jornalistas, profissionais médicos e testemunhas – incluindo académicos e organizações judaicas israelitas – documentaram detalhadamente a escala da devastação e as graves violações que estão a ocorrer. Reduzir este testemunho a uma expressão de “dor” diminui tanto a sua substância como a sua urgência.
É especialmente decepcionante que uma organização que frequentemente invoca a importância do diálogo pareça não estar disposta a envolver-se seriamente com estas provas ou com o testemunho dos próprios cristãos palestinianos. O diálogo genuíno não pode começar por descartar ou desacreditar a experiência vivida por um dos seus participantes.
O rabino-chefe do Reino Unido também opinou, criticando tanto o documento Kairos como a Igreja da Inglaterra. É de facto triste que uma figura religiosa tão proeminente tenha escolhido criticar uma igreja por uma decisão meramente de ouvir os cristãos palestinianos e de se envolver na questão do genocídio. Num momento em que os civis de Gaza continuam a suportar um sofrimento inimaginável, as crianças ainda morrem e a ajuda humanitária continua desesperadamente inadequada, gostaria que a mesma autoridade moral fosse orientada a pôr fim à violência, a garantir o acesso humanitário irrestrito e a exigir responsabilização. Essa seria uma contribuição muito mais urgente do que tentar policiar a linguagem das igrejas ou o testemunho dos cristãos palestinianos.
O Conselho de Deputados e o rabino-chefe não falam em nome de todo o povo judeu. A Voz Judaica pela Libertação saudou publicamente a decisão do Sínodo e instou a Igreja a ouvir o apelo dos cristãos palestinos em vez de rejeitá-lo. Isto reflecte uma realidade mais ampla: um número crescente de vozes judaicas – religiosas e seculares, em Israel e em todo o mundo – opuseram-se à destruição de Gaza e criticaram o sionismo e as políticas do governo israelita. As igrejas deveriam ouvir estas vozes juntamente com as dos cristãos palestinos.
Talvez o que alguns membros do establishment sionista mais temam seja a perda do seu alegado monopólio sobre a voz judaica. Cada vez mais judeus recusam-se a permitir que a sua fé e identidade sejam transformadas em armas em defesa de políticas que trouxeram um sofrimento tão devastador a Gaza. O seu testemunho merece ser ouvido e cria a possibilidade de um diálogo mais honesto e corajoso.
A tão esperada decisão do Sínodo de ouvir os apelos dos cristãos palestinos, incluindo o documento Kairos Palestina II, não surgiu do nada. Durante muitos anos, os cristãos palestinianos envolveram-se aberta e consistentemente com os líderes da Igreja de Inglaterra. Sucessivos arcebispos de Canterbury e outros líderes religiosos seniores visitaram a Terra Santa, encontraram-se com cristãos palestinianos e observaram em primeira mão as realidades da ocupação militar e, mais recentemente, a devastação em Gaza. Tendo visto estas realidades e ouvido diretamente o nosso testemunho, teria sido moral e pastoralmente indefensável recusar até mesmo ouvir o nosso clamor.
A decisão também deve ser entendida dentro do seu contexto histórico mais amplo. A Igreja de Inglaterra, tal como a sociedade britânica, não pode escapar ao legado do papel da Grã-Bretanha na Palestina. A Declaração Balfour, o Mandato Britânico e as interpretações restauracionistas da Bíblia contribuíram para um ambiente que permitiu a expropriação do povo palestiniano. Muitos dentro da Igreja historicamente viam o projecto sionista com simpatia, sem dar atenção comparável aos direitos e experiências da população indígena palestina.
Neste contexto, a decisão do Sínodo representa uma vontade importante, embora tardia, de ouvir os cristãos palestinianos e de ter em conta uma história em que a Igreja foi por vezes cúmplice através da sua teologia, silêncio e suposições.
A votação também demonstra a vontade de se envolver corajosamente numa das questões morais que definem o nosso tempo. Não se trata apenas de responder aos cristãos palestinos. Trata-se de responder às perguntas feitas pela sociedade britânica. Centenas de milhares de pessoas marcharam, debateram e lutaram contra o que está a acontecer em Gaza. A Palestina tornou-se uma questão pública, política e moral urgente. A Igreja não pode permanecer calada ou desligada se quiser falar de forma significativa à sociedade que serve.
Longe de ser controverso, é precisamente isto que a Igreja é chamada a fazer: enfrentar questões morais difíceis com honestidade, humildade e coragem. Esperamos que a Igreja de Inglaterra leia agora estes documentos cuidadosamente, receba o testemunho dos cristãos palestinianos e se envolva seriamente com as crescentes provas legais, teológicas e humanitárias relativas a Gaza.
Os cristãos palestinianos defendem agora o imperativo de uma teologia depois de Gaza. As coisas não podem continuar como estavam. A Igreja não pode voltar aos negócios normais. Algo fundamental deve mudar. Em Kairos Palestina II, procuramos identificar onde essa mudança deve ocorrer: na teologia, no testemunho público e na solidariedade.
Espero que esta votação marque o início dessa jornada necessária – uma jornada em direcção a uma teologia, a um testemunho público e a um discipulado que permaneça fiel e credível no rescaldo de Gaza.
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