Catia la Mar, Venezuela – Andreina Velasquez olha para seu prédio de apartamentos de vários andares com vista para Catia la Mar, uma cidade costeira no estado venezuelano de La Guaira. As lajes de concreto que antes separavam cada andar agora estão empilhadas umas sobre as outras.
“Eles caíram como um baralho de cartas”, disse ela, apontando para onde morava, no sexto andar.
Velasquez se sente com sorte. Ela deixou seu apartamento algumas horas antes de dois terremotos mortais sacudirem a Venezuela em 24 de junho, atingindo magnitudes de 7,2 e 7,5, respectivamente.
Ela tinha ido cortar uma nova chave e estava na praia quando ocorreu o primeiro terremoto.
Seus vizinhos não sobreviveram. Ela se lembra de um deles como um homem gentil e aposentado, de outro como uma mulher com uma filha pequena que acabara de se mudar. Eles ficaram radiantes com a vista do mar.
Velasquez ainda está lutando para processar o que perdeu. Seu estado foi um dos mais atingidos pelos terremotos.
Mas, apesar da sua dor, ela começou a distribuir máscaras aos transeuntes, na esperança de protegê-los do sabor da poeira que sai dos edifícios desabados e do mau cheiro que sobe dos escombros.
“Estou aqui todos os dias. Outras pessoas vieram ajudar, mas não têm capacete, não têm luvas, não têm máscaras. É por isso que estou ajudando”, disse ela.
Mais de 2.295 pessoas morreram e 11 mil ficaram feridas nos dois terremotos, segundo a Assembleia Nacional da Venezuela. As Nações Unidas alertaram que o número de mortos pode subir para 10.000.
À medida que a Venezuela continua a enfrentar a destruição, os especialistas dizem que os esforços de recuperação têm sido conduzidos em grande parte por voluntários e vizinhos como Velásquez.
Os hospitais estão sobrecarregados e a ajuda governamental tem demorado a chegar a algumas das áreas mais afectadas.
Carolina Jimenez, presidente do Escritório de Washington para a América Latina (WOLA), um grupo de pesquisa e defesa, disse à Al Jazeera que o resultado tem sido uma raiva crescente contra o Estado.
“Em um governo de qualquer outro país, o primeiro a responder deveria ser o Estado”, disse ela. “No caso da Venezuela, o Estado foi o último a responder.”
Em lugares como Catia la Mar, ao norte de Caracas, as autoridades ainda não chegaram ou estão faltando.
Velásquez e outros moradores locais dizem que a ajuda do governo federal só chegou no domingo – três dias depois dos terremotos atingirem o país. Em algumas partes de La Guaira, essa assistência ainda não chegou.
“(A) resposta veio dos cidadãos, da sociedade civil, dos trabalhadores humanitários, dos voluntários – mas não do governo”, disse Jimenez.