Deir el-Balah, Faixa de Gaza – Com uma expressão cansada, Saja arruma seus poucos pertences dentro da tenda que seu noivo, Mohammed, preparou para o casamento deles em poucos dias.
Há dois colchões finos em vez de uma cama adequada, uma pequena cozinha feita de madeira e lona e um banheiro improvisado que Mohammed também construiu com restos de madeira e lençóis de plástico.
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O casal, Saja al-Masri, 22, e Mohammed Ahliwat, 27, ficaram noivos há um ano, enquanto as suas famílias estavam deslocadas. Eles ainda vivem num campo em Deir el-Balah, no centro de Gaza, forçados a deslocar-se pela guerra genocida de Israel em Gaza.
Saja concordou com um dote modesto, mas mesmo isso só será pago por Mohammed em instalações.
No entanto, mesmo este “simples começo” tornou-se insuportavelmente caro para Mohammed e para muitos jovens em Gaza, de quem se espera que suportem a maior parte dos custos da cultura palestiniana quando se casarem.
“Comprei a barraca por 1.500 shekels (cerca de US$ 509), a madeira me custou cerca de 2.500 (cerca de US$ 850), as lonas ultrapassaram 2.000 (cerca de US$ 679) e um banheiro simples custou outros 3.000 (cerca de US$ 1.019)”, disse Mohammed à Al Jazeera. Antes da guerra, os apartamentos estavam disponíveis para aluguel por entre US$ 250 e US$ 300 por mês.
“Não basta começar a minha vida numa tenda sob condições adversas, mesmo isto é insuportavelmente caro”, acrescenta Mohammed, que trabalha em biscates como vender pão e produtos enlatados ou reparar bicicletas.
“Tudo que ganho mal dá para comida e água. Tentei economizar um pouco para o casamento, mas os preços são tão altos, como se eu estivesse preparando um evento luxuoso.”
Antes da guerra, Mohammed vivia numa grande casa de sete andares em Bureij, no centro de Gaza, e possuía um apartamento totalmente mobilado de 170 metros quadrados.
“Quando me lembro do meu apartamento em nossa casa que foi destruído na guerra, sinto profunda tristeza… Meus irmãos e eu tínhamos apartamentos totalmente preparados antes do casamento.”
“Tínhamos estabilidade e possuíamos granjas avícolas que abasteciam diversas áreas de Gaza”, diz ele com amargura. “Hoje vou me casar em uma tenda.”
Quanto ao local do casamento, Mohammed alugou um pequeno espaço que havia sido usado como café, sem condições de pagar um salão para casamentos.
“Um amigo me ajudou a alugar esta pequena casa… por 1.500 shekels (US$ 509)”, diz ele. “Não é uma quantia pequena, considerando o quão simples o lugar é. Os salões de casamento custam mais de 8.000 shekels (US$ 2.717).”
A situação de Mohammed não é excepcional em Gaza. Muitos casamentos são agora realizados em tendas, apenas com os preparativos mais básicos, num contexto de preços crescentes e de um colapso das condições básicas de vida provocado pela guerra e pela crise económica que a acompanha.
O desemprego em Gaza atingiu 80 por cento, segundo o Ministério do Trabalho de Gaza, e as taxas de pobreza subiram para 93 por cento.
O casal, Mohammad Ahliwat e Saja al-Masri, que se casarão em poucos dias, se prepara para o casamento dentro de uma tenda em um campo de deslocados (Al Jazeera)
Preparações incompletas
Saja contém as lágrimas enquanto ouve seu noivo.
O que deveria ter sido o momento mais feliz da sua vida parece incompleto e ela não tem nada a oferecer para aliviar o fardo de Mohammed.
Ela entende que a situação não pode ser evitada e tenta manter a calma. Mas a dificuldade em encontrar um vestido de noiva acessível a quebrou.
As lojas de roupas cobraram preços incrivelmente altos para alugar uma – mais de 2.000 shekels (US$ 679) por uma noite.
“Todo mundo diz que as travessias, as mercadorias e a coordenação são caras, então tudo é caro”, explica Saja.
Na tentativa de resolver isso, Mohammed trouxe um vestido modesto de uma conhecida “só para fazer o casamento acontecer”, colocando-a no que ela descreve como “uma escolha dolorosa”.
“Quando experimentei o vestido ontem, fiquei tão triste… comecei a chorar. Estava desgastado, rasgado nas pontas e desatualizado”, diz Saja, com a voz embargada.
“Dormi ontem à noite com lágrimas no rosto… mas não há nada que possamos fazer. Isto é o que está disponível.”
Ela aponta para a espera de um ano para realizar o casamento, depois de adiá-lo várias vezes porque os preparativos estavam incompletos.
“A situação não melhora… só piora. Sempre que dizemos vamos esperar, nada muda. Por isso decidimos casar na próxima semana”, diz Saja, que estudou design gráfico durante um ano antes de a guerra a forçar a parar.
Desde então, ela tem estado deslocada com a sua família numa longa viagem que começou em Beit Hanoon, no norte de Gaza, passou pela Cidade de Gaza e terminou em Deir el-Balah.
Não é só o vestido que a preocupa. Os salões de beleza cobram quase 700 shekels (US$ 238) para preparar uma noiva.
“Dizem-nos que os cosméticos são muito caros e indisponíveis, a eletricidade e os geradores custam muito, o combustível é caro… tudo é caro e quem paga são pessoas como nós.”
“O que fizemos para merecer isso?” ela diz.
Saja e sua mãe, Samira, tentam arrumar seus poucos pertences dentro da barraca, na falta de um guarda-roupa de madeira para guardá-los (Al Jazeera)
Sem gosto de alegria
A mãe de Saja, Samira al-Masri, 49 anos, interrompe gentilmente, tentando consolá-la, dizendo que as condições são as mesmas para todos em Gaza, onde a maioria dos palestinos foi deslocada de casas destruídas por Israel, e mais de 72 mil foram mortos desde outubro de 2023.
“Casei quatro das minhas filhas: Ilham, Doaa, Ameerah e agora Saja, durante a guerra, sem alegria”, diz Samira, com a voz trêmula.
“Cada casamento parecia uma tragédia para mim.”
“Todos começaram a vida de casados da mesma forma… em tendas, com quase nada.”
Samira descreve sua profunda tristeza por não poder celebrar adequadamente as filhas ou proporcionar-lhes o casamento que sonharam.
“Como você pode ver, não há roupas suficientes, não há itens adequados para uma noiva… nenhum vestido adequado, nem mesmo um guarda-roupa ou uma cama”, diz ela, enquanto ajuda Saja a arrumar seus poucos pertences.
Mohammed acrescenta que a mobília dos quartos custa agora entre 12.000 e 20.000 shekels (US$ 4.076 e US$ 6.793) – antes da guerra, os conjuntos custavam cerca de 5.000 shekels.
“Preços inacreditáveis e quase não há produtos no mercado. Optámos por colchões no chão.”
Sem sinais de melhora
Em Gaza, os casamentos já não são ocasiões alegres; são experiências dolorosas repetidas continuamente.
Apesar do desejo natural de mãe de celebrar a filha e dar-lhe um começo digno, Samira sente-se impotente, incapaz até de pedir mais ao noivo.
“A situação não é normal… não posso pressioná-lo nem perguntar o que ele trouxe ou não. Todo mundo conhece a situação… estamos todos vivendo ela.”
Suas preocupações vão além das filhas e chegam ao filho de 26 anos, que está se aproximando do casamento.
“Coloquei a mim e ao meu filho no lugar do noivo: o que ele tem? Nada. A mesma situação. Cada vez que vejo os custos, deixo de arranjar o casamento dele.”
Em meio a esta realidade, Samira expressa profundo pesar pelos jovens que hoje tentam se casar.
“Rezo para que Deus os ajude… nossos dias foram muito mais fáceis… até os custos mais simples tornaram-se inacessíveis.
À medida que o seu casamento passa de um momento de alegria para um pesado confronto com a realidade, Saja tenta manter-se unida apesar de não ter opções reais.
Ela admite que não é fácil, mas a presença de Mohammed ao seu lado lhe dá forças.
“Às vezes sinto que é um começo miserável… mas quando vejo Mohammed comigo, supero a minha tristeza”, diz ela com um leve sorriso enquanto olha para o seu futuro marido.
Há poucos sinais de que as circunstâncias irão melhorar tão cedo para o casal. Ainda assim, tentam alcançar um equilíbrio entre a dura realidade e a frágil esperança.
“Sinto que as coisas continuarão iguais, como está escrito para nós”, diz Saja, “mudando de uma tenda para outra”.
