25 de maio de 2026 – 5h
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O tapete vermelho do Aeroporto Internacional de Pequim já deve estar desgastado. O presidente dos EUA, Donald Trump, usou-o na semana passada durante a sua visita de estado de três dias à China. Poucos dias depois, o presidente da Rússia, Vladimir Putin, também o utilizou, para uma visita que marcou o 25º aniversário de um tratado de amizade e cooperação entre a Rússia e a China.
Tal como Trump, Putin recebeu uma guarda de honra, uma saudação de 21 tiros e uma recepção entusiástica por felizes crianças chinesas agitando bandeiras. O presidente russo foi recebido pelo ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, de acordo com o protocolo diplomático padrão. Trump teve um acolhimento mais graduado – o vice-presidente Han Zheng, que supera o ministro das Relações Exteriores da China. Foi um gesto subtil do presidente da China, Xi Jinping, reconhecendo a raridade de uma visita do presidente dos EUA.
Bonecas de madeira russas tradicionais, chamadas Matryoshka, representando o presidente russo, Vladimir Putin, o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente da China, Xi Jinping, expostas à venda em uma loja de souvenirs em Moscou no ano passado.PA
O Ocidente impôs sanções generalizadas contra a Rússia, numa tentativa de isolar Putin devido à sua invasão ilegal da Ucrânia. Eles não tiveram sucesso. A Rússia continua a controlar os principais ingredientes do sucesso: alimentos, combustível, materiais e talento científico e de engenharia. E não é apenas a China que se envolve economicamente com a Rússia, mas também outros países populosos como a Índia, o Brasil, o Bangladesh, o Paquistão, a Indonésia e a Turquia – um membro da NATO.
Uma procissão de líderes mundiais dirigiu-se diretamente a Pequim nos últimos seis meses, incluindo Emmanuel Macron da França, Mark Carney do Canadá e Keir Starmer da Grã-Bretanha, mas Putin destaca-se pelo grande número de reuniões com Xi. Os dois homens têm-se reunido regularmente desde que Xi se tornou presidente em 2013, tanto que os analistas não concordam quanto ao número – é mais de 40 e talvez até 60 vezes. Xi escolheu a Rússia como seu primeiro destino estrangeiro quando se tornou líder. Ele foi um dos poucos líderes mundiais a participar dos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi no ano seguinte. Quando a Rússia foi atingida pelas sanções dos EUA por invadir a Crimeia imediatamente após os Jogos Olímpicos, Xi ordenou às empresas chinesas que não conduzissem uma negociação dura nas suas negociações com os seus homólogos russos. Ele queria evitar o ressentimento russo e o medo de ser aproveitado em seu momento de fraqueza. As ações de Xi ajudaram a construir a confiança de seu colega autocrata.
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Xi e Putin têm quase a mesma idade. Ambos consideram o colapso da URSS uma calamidade estratégica porque encorajou os EUA a exercerem o seu peso em todo o mundo. Ambos domesticaram os oligarcas dos seus países. “Tenho uma personalidade semelhante à sua”, disse Xi certa vez a Putin. Ambos acreditam em uma liderança dura. Xi disse que uma das razões do colapso da URSS foi que “no final, ninguém era um homem de verdade. Ninguém saiu para resistir”.
Enquanto Trump e Xi divulgaram leituras separadas, mas não emitiram uma declaração conjunta, Putin e Xi divulgaram uma declaração conjunta com quase 10.000 palavras. Eles concordaram em construir conjuntamente uma nova ligação ferroviária entre Zabaikalsk, no Extremo Oriente da Rússia, e Manzhouli, na região da Mongólia Interior, na China. Essa área é o posto de controle ferroviário mais movimentado em sua fronteira, mas atualmente possui bitolas ferroviárias incompatíveis. Quando concluído, serão adicionados cerca de 50 pares adicionais de trens de carga por dia. Mais tarde, a Rússia anunciou que venderia títulos do governo de 10 anos denominados em yuan chinês. No entanto, não foi concluído qualquer acordo sobre uma questão de grande importância para a Rússia – o planeado gasoduto Power of Siberia 2, que mais do que duplicaria as suas actuais exportações de gás para a China, já o maior importador de gás do mundo. O ambicioso projecto permitiria o fornecimento de gás equivalente a um terço das exportações da Rússia para a Europa antes da guerra na Ucrânia.
Ao contrário dos petroestados árabes, que vendem hidrocarbonetos e compram hidratos de carbono, a Rússia vende à China tanto hidrocarbonetos como hidratos de carbono. Aumentará as suas exportações agrícolas através de projectos conjuntos de infra-estruturas, incluindo terminais de cereais, fábricas de processamento de alimentos e rotas de abastecimento para a China.
Além da química pessoal e do alinhamento económico, existe um alinhamento estratégico entre os dois gigantes. Alguns aspectos da sua cooperação militar permanecem confidenciais, uma vez que nenhum dos países é transparente com os seus próprios cidadãos, muito menos com o resto do mundo. No entanto, é claro que cada país vê o outro como uma retaguarda estratégica estável, o que resulta numa presença militar relativamente baixa através da sua vasta fronteira terrestre. A Rússia deixou a sua fronteira com a China efetivamente indefesa quando invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022. Isso provavelmente não teria acontecido nos anos anteriores. A Rússia permitiu que a China comprasse alguns dos seus mais avançados aviões de combate e sistemas de defesa antimísseis. Também parece aceitar melhor os fluxos populacionais chineses perto do Extremo Oriente.
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A avançada tecnologia submarina russa pode ajudar a China a superar uma vulnerabilidade importante; seus submarinos são relativamente barulhentos, talvez mais barulhentos do que os submarinos russos da década de 1970. Investigadores navais dos EUA afirmam que a Rússia está a ajudar a China a desenvolver um sistema de propulsão mais silencioso para os seus barcos. Nenhum dos dois se compara aos Estados Unidos, é claro; seus submarinos de mísseis balísticos nucleares da classe Ohio são mais silenciosos do que os atuais submarinos da Rússia. Ambos os países têm vulnerabilidades geográficas semelhantes. A Rússia tem uma vasta extensão de terra, mas é vulnerável à interdição naval por parte dos aliados e parceiros dos EUA. A China tem uma vasta costa, mas é vulnerável à interdição se tentar aceder diretamente ao Oceano Pacífico.
Ambos os países cooperam para superar as suas vulnerabilidades. O presidente Xi planeja visitar a Coreia do Norte na próxima semana ou na semana seguinte. Uma coligação frouxa chamada CRINKs pode estar a desenvolver-se – China, Rússia, Irão e Coreia do Norte. Esse tapete vermelho pode esperar muito mais uso antes de ser substituído.
O professor Clinton Fernandes faz parte do Grupo de Pesquisa Operacional Futura da Universidade de NSW. Seu último livro é Turbulence: Australian Foreign Policy in the Trump Era.
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