Quando Daniel Suarez saiu do carro no domingo à noite, recém-saído de ganhar a Coca-Cola 600, ele vestiu um chapéu preto com o número 8 do falecido Kyle Busch.
Tendo corrido anteriormente pela Kyle Busch Motorsports, vencer esta corrida apenas três dias após a morte chocante da ex-estrela da NASCAR aos 41 anos significou muito mais para o piloto de 34 anos.
“Este realmente significa muito. … Foi uma semana muito difícil. Kyle, ele foi especial, cara”, disse Suarez ao Amazon Prime enquanto chorava no domingo. “Eu estava fazendo isso por Kyle. Por Kyle, por (sua esposa) Samantha, por (seus filhos) Brexton, por Lennix e por toda a sua família.
“Cada vitória é especial. Mas definitivamente, esta tem um sabor especial por causa de Kyle. Esta é para ele. Se não fosse por Kyle, eu não seria um campeão do Xfinity, não teria minha chance na Cup Series e ser capaz de vencer esta corrida para ele é inacreditável.”
Suarez e Busch desenvolveram uma amizade na última década, com os dois até competindo entre si.
O mexicano disse que os dois nunca tiveram problemas entre eles, chamando o relacionamento de “incrível”.
Suarez explicou ainda que a influência de Busch o ajudou a progredir durante sua carreira, dizendo que será eternamente grato por “me ter ajudado quando eu mais precisei”.
Ele decidiu neste fim de semana garantir que as pessoas aprendessem mais sobre o legado de Busch e venceu a corrida depois que a NASCAR encerrou 27 voltas antes devido ao clima.
“Muita gente não sabia quem ele era como pessoa. Muitas pessoas, fãs, o conheciam como piloto de corrida. “Mas a pessoa que está por trás do traje de combate a incêndio, por trás daquele capacete, é o que mais conta. Aquele homem de família”, disse Suarez. “Cada vez que você fala com Kyle sobre Brexton, os olhos dele brilham. Ele era um homem de família. E por causa disso, esta corrida é tão especial. Toda a combinação dessas coisas.
Daniel Suarez comemora sua vitória no domingo. AP Foto/Matt Kelley
“Quero ter certeza de que o foco e a coisa mais importante sobre esta vitória não é a Spire Motorsports, não é Daniel Suarez – é Kyle Busch. Porque ele foi uma peça muito, muito importante para eu estar aqui e para a Spire Motorsports estar onde está agora.”
Os comentários comoventes de Suarez ocorreram durante um fim de semana em que o mundo das corridas homenageou Busch após sua morte na quinta-feira, aos 41 anos.
Um comunicado da família Busch disse que o piloto estrela morreu depois que uma pneumonia grave evoluiu para sepse, “resultando em complicações rápidas e esmagadoramente associadas”.
Daniel Suarez, piloto do Toyota ARRIS nº 19, conversa com Kyle Busch, piloto do Toyota Energy Drink nº 18 da NOS, após o NASCAR Xfinity Series Boyd Gaming 300 no Las Vegas Motor Speedway em 5 de março de 2016 em Las Vegas, Nevada. GettyImages
Busch estava programado para competir na Coca-Cola 600 antes de ser hospitalizado na quarta-feira, tendo sido encontrado inconsciente dentro de um simulador de corrida na Carolina do Norte.
As 500 Milhas de Indianápolis homenagearam Busch durante a 18ª volta no domingo, com a transmissão silenciada.
