Embora houvesse o risco de uma senhora de 95 anos com demência se machucar com uma faca, um inquérito ouviu que deixá-la se acalmar teria sido preferível a atirar nela com um Taser.
O então policial sênior Kristian James Samuel White disparou sua arma contra a bisavó depois de ser chamado para a casa de repouso Yallambee Lodge em Cooma, no sul de NSW, na manhã de 17 de maio de 2023.
Clare Nowland, que apresentava sintomas de demência, pegou duas facas de carne na cozinha e se recusou a entregá-las.
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Caindo e batendo a cabeça após ser atingida no peito pelas farpas do Taser, ela não recuperou a consciência e morreu no hospital uma semana depois, após um sangramento cerebral.
A geriatra Susan Kurrle disse em um inquérito sobre a morte de Nowland que a polícia e os paramédicos presentes poderiam tê-la deixado sozinha para se acalmar.
“Isso neste caso teria sido o menor de todos os males”, disse o professor.
Nowland não havia demonstrado nenhum pensamento anterior de automutilação, e a equipe de cuidados a idosos poderia ter mantido a porta entreaberta para supervisionar, acrescentou ela.
O professor Joseph Ibrahim disse que teria pegado uma cadeira e se sentado na porta, distraindo-a com assuntos sobre como era cedo.
Ele ignorou quaisquer preocupações depois que o advogado que ajudou Sophie Callan SC disse que o homem de 95 anos poderia ter jogado a faca nele.
“A probabilidade de ela ter conseguido mirar e atingir um ponto vital é extraordinariamente remota”, disse ele.
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O professor Kurrle disse no inquérito que a demência era um “desenvolvimento infantil ao contrário”.
Isto exigia que qualquer pessoa que abordasse uma pessoa com demência o fizesse como faria com uma criança – gentil, sorridente, sem ser ameaçador.
No inquérito de três dias, que começou na quarta-feira, a legista estadual Teresa O’Sullivan examinou questões sistêmicas que existiam antes do incidente do Tasering.
O foco das evidências tem sido o tratamento da demência e o treinamento de profissionais de cuidados a idosos, policiais e agentes de ambulância.
O juiz O’Sullivan ouviu falar de inúmeras alternativas disponíveis para White e outros policiais e paramédicos presentes, incluindo entrar em contato com a filha de Nowland, Lesley Lloyd, para ajudar a acalmar a situação.
O professor Kurrle disse que o cuidado oferecido pela equipe do Yallambee Lodge a Nowland antes de sua morte foi razoável e apropriado.
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A instalação foi considerada em conformidade com os padrões de cuidados a idosos após uma revisão pela Comissão de Qualidade e Segurança de Cuidados a Idosos no início de 2023, disse ela.
Espera-se que a família de Nowland dê um depoimento sobre o falecimento do homem de 95 anos quando o inquérito for concluído na sexta-feira.
Os parentes da bisavó já expressaram decepção por White não ter passado um dia na prisão depois de ser condenado por homicídio culposo por um júri da Suprema Corte de NSW em novembro de 2024.
Ele recebeu uma fiança por bom comportamento de dois anos em março de 2025, uma decisão que foi posteriormente confirmada pelo Tribunal de Apelação Criminal de NSW.
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