Quatro antigos campeões qualificaram-se para as meias-finais do Campeonato do Mundo da FIFA pela primeira vez desde 1990. Argentina, Inglaterra, França e Espanha aproveitaram a inexperiência de adversários de menor nível para chegarem às meias-finais.
Para a Albiceleste, foi um mergulho suíço imprudente.
Para os Três Leões e La Roja, os goleiros adversários derramaram rebotes.
E os Les Bleus se beneficiaram de uma escalação marroquina inexplicável e sem atacantes.
Aqui estão as principais conclusões das quartas de final:
França é boa demais para Marrocos na derrota por 2 a 0 em Boston
O que aprendemos: Nada funciona contra a França, até agora.
Marrocos tentou uma abordagem única para perturbar os franceses. Mohamed Ouahbi optou por uma escalação sem atacante, que previsivelmente não conseguiu ameaçar.
Após a partida, o técnico da França, Didier Deschamps, disse o que todos na sala estavam pensando: “Fiquei bastante surpreso com os 11 titulares. Tentei entender por que (Ouahbi) fez essas escolhas, sem atacantes de verdade”.
Parte do motivo teria sido a ausência do atacante lesionado Ismael Saibari, que disputou um torneio decisivo, embora a escalação do Marrocos incluísse outros três atacantes, incluindo Soufiane Rahimi, que entrou aos 60 minutos. Isso foi logo depois que um chute de pé direito de Kylian Mbappe no poste mais distante abriu o placar para os Bleus.
O raciocínio de Ouahbi permanece um mistério.
Ele poderia estar esperando um gol contra da França, que foi evitado por pouco quando uma canela de Dayot Upamecano caiu em cima da rede. Ou talvez a estratégia de jogo fosse que o goleiro Yassine Bounou continuasse a salvar Marrocos, como fez no início das quartas de final, quando defendeu o pênalti de Mbappe no primeiro tempo, após uma revisão de mais de dois minutos do VAR.
Kylian Mbappe da França comemora após vencer as quartas de final da Copa do Mundo de 2026 contra Marrocos, no Estádio de Boston, em 9 de julho de 2026 (Franck Fife/AFP)
Espanha vence no final da partida e derrota a Bélgica por 2 a 1 em Los Angeles
O que aprendemos: Pau Cubarsi não está perdido.
O remate de um adolescente do Barcelona levou ao golo decisivo da Espanha contra a Bélgica – mas não, não foi o miúdo prodígio Lamine Yamal, que ficou com um único marcador no torneio.
Com o placar empatado e o excelente goleiro belga Thibaut Courtois lesionado no banco, Cubarsi avançou e chutou inesperadamente a cerca de 30 metros de distância.
O guarda-redes reserva, Senne Lammens, poderia ter sido apanhado de surpresa – esta foi a primeira tentativa de Cubarsi desde a primeira parte do empate 0-0 da Espanha com Cabo Verde, a 15 de Junho.
De qualquer forma, o chute algemou Lammens (na verdade, Lammens se algemou), deixando o rebote para Mikel Merino, que converteu de perto para marcar o gol da vitória aos 88 minutos.
Então não, Cubarsi não está aí para gerar ofensa. Mas o facto de um jovem de 19 anos ser titular na defesa espanhola é significativo. Poucas seleções bem-sucedidas em Copas do Mundo contaram com zagueiros jovens, com exceção do italiano Giuseppe Bergomi, que tinha 18 anos quando jogou em 1982, como substituto do lesionado Fulvio Collovati.
Cubarsi teve dificuldades às vezes contra os belgas, mas não se incomodou com a imposição do atacante substituto Romelo Lukaku. A Bélgica tornou-se a primeira equipa a marcar frente à La Roja no torneio, mas a chave para a defesa da Espanha é muito menos a defesa, mas sim a defesa ao estilo do Barcelona, e é aí que Cubarsi se sente mais confortável.
Entretanto, o avançado suplente Merino está a oferecer um ataque quase instantâneo, marcando dois minutos depois de entrar frente à Bélgica, e cinco minutos contra Portugal, na vitória por 1-0 nos oitavos-de-final.
O que nós e a França também aprendemos é que a dupla de Jeremy Doku derrotou facilmente Yamal, de 18 anos, o que significa esperar mais do mesmo de Desire Doue nas semifinais.
O espanhol Mikel Merino, segundo a partir da direita, marca o gol da vitória contra o goleiro belga Senne Lammens nas quartas de final em Inglewood, em 10 de julho de 2026 (Paul Ellis/AFP)
Inglaterra derrota a Noruega por 2 a 1 em Miami
O que aprendemos: Em primeiro lugar, a Noruega ainda tem muito que aprender. Além disso, não acredite no que vê quando se trata da bola “conectada” da Copa do Mundo, cujo “batimento cardíaco” insistia que um chute de gol de Orjan Nyland não atingiu o cabo da câmera de TV.
Durante a primeira rodada, o técnico da Noruega, Stale Solbakken, fez com que todos soubessem que seu país não era um “país ingênuo, jogando para se divertir”, quando deu descanso a todos antes da derrota por 4 a 1 para a França.
A ideia era manter as estrelas Erling Haaland e Martin Odegaard no torneio até as fases eliminatórias. A estratégia de Solbakken funcionou bem, até as quartas de final, quando os noruegueses foram expostos.
Claro, o inglês Elliot Anderson caiu como se tivesse levado uma cabeçada de Zinedine Zidane por volta de 2006. Mas não, foi apenas um empurrão de Haaland, que levou à anulação do golo da Noruega, na sequência de uma repetição do VAR. Esse não seria o único momento de ingenuidade norueguesa.
No final do primeiro tempo, um 2 a 1 terminou com Alexander Sorloth não conseguindo marcar para Haaland e incapaz de ultrapassar John Stones.
Então, em vez de aproveitar os acréscimos para proteger a vantagem de 1 a 0, Nyland chutou de meta longa que pareceu mudar repentinamente de trajetória e cair nos pés de Anderson, desencadeando a acusação de Solbakken na TV a cabo aos árbitros. Nada para ver aqui – essa é a versão FIFA, de qualquer maneira. Anderson rapidamente encontrou Anthony Gordon, para Jude Bellingham, e o empate da Inglaterra aconteceu antes do intervalo.
Não ajudou a defesa da Noruega nas alas quando Julian Ryerson saiu lesionado. Mas demorou até o terceiro minuto da prorrogação para que Bukayo Saka ganhasse um escanteio contra Marcus Holmgren Pedersen. Nyland desviou o chip de Harry Kane para outro escanteio – e lá estava Bellingham, novamente, desta vez para converter o rebote de um chute de Morgan Rogers.
Depois, com Haaland no banco, a Noruega teve uma última oportunidade. Pelo menos foi o que pensou o esguio zagueiro norueguês Kristoffer Ajer, depois que o goleiro inglês Jordan Pickford e um zagueiro colidiram, deixando um gol aberto. Não foi assim, o árbitro francês Clement Turpin, que interrompeu o jogo e advertiu Ajer por dissidência.
Thomas Tuchel disse que sua equipe teve “sorte”. Mas as evidências e a experiência apontam para que os Três Leões façam a sua própria sorte.
Os ingleses Harry Kane, à esquerda, Jude Bellingham, ao centro, e Morgan Rogers comemoram após vencer a partida das quartas de final contra a Noruega, no Miami Stadium, em 11 de julho de 2026 (Patricia de Melo Moreira/AFP)
A atual campeã Argentina derrotou a Suíça por 3 a 1 em Kansas City
O que aprendemos: Não mergulhe.
A Suíça parecia ter ímpeto contra a Argentina quando Bree Embolo caiu perto do meio-campo, pouco antes do intervalo para bebidas.
João Pinheiro advertiu Leandro Paredes, depois mudou para cartão amarelo de Embolo para simulação, após revisão do VAR. A chamada oficial foi “identidade equivocada”, pela primeira vez o VAR invocando uma diretriz para intervir em caso de “potencial” cartão vermelho.
Seja qual for a justificativa, o resultado foi que Embolo – anteriormente advertido por derrubar Paredes – foi expulso. O flop de Embolo parecia estranho – este foi o seu primeiro cartão vermelho pela seleção nacional, o segundo no nível sênior e o primeiro desde uma partida da Liga Europa de 2015-16 com o FC Basel.
Também aprendemos que a Argentina não precisa de Lionel Messi para marcar.
Mas ajuda quando Messi cobra escanteios – ele marcou um para Alexis Mac Allister cabecear para o gol inaugural aos 10 minutos. A comissão técnica da Albiceleste comemorou parabenizando o auxiliar Walter Samuel, que, possivelmente, percebeu que Mac Allister poderia encontrar espaço no meio de uma seleção suíça cujo jogador mais baixo é quatro centímetros mais alto que ele.
O argentino Lautaro Martinez, à direita, marca o gol da vitória contra a Suíça nas quartas de final no Kansas City Stadium em 11 de julho de 2026 (Odd Andersen/AFP)
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