Uma disposição num projecto de lei apresentado ao Congresso dos Estados Unidos poderia unir muito mais estreitamente os militares americanos e israelitas, aprofundando a sua cooperação na investigação, produção e tecnologia de armas.
A proposta, intitulada “Iniciativa de Cooperação Tecnológica de Defesa Estados Unidos-Israel”, aparece como Seção 224 da versão do Comitê de Serviços Armados da Câmara da Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) do ano fiscal de 2027, o projeto anual de política de defesa dos EUA.
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A medida ainda está em fase inicial. A NDAA é aprovada anualmente pelo Congresso para definir a política militar dos EUA e autorizar programas de defesa e níveis de gastos.
Se for promulgada, a disposição poderá marcar uma grande mudança numa das relações militares mais próximas do mundo, transferindo os dois países de uma parceria centrada em grande parte na ajuda militar americana para uma parceria em que as suas indústrias de defesa estejam mais profundamente interligadas.
A secção 224 exigiria que o secretário da Defesa dos EUA nomeasse um “agente executivo”: um único funcionário para coordenar a cooperação militar entre os EUA e Israel.
Esse trabalho abrangeria a investigação e o desenvolvimento conjuntos, a produção partilhada de armas e a ligação de sistemas e dados militares.
“O que o Congresso está a tentar fazer agora é encontrar diferentes formas de consolidar a relação tão profundamente na própria base industrial de defesa da América que seja impossível erradicá-la”, disse Josh Paul, antigo funcionário do Departamento de Estado dos EUA e fundador do grupo de defesa A New Policy, sobre a controversa disposição.
“Uma nova secção da lei na Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) daria a Israel um acesso incrível à tecnologia americana e forçaria os militares dos Estados Unidos a integrar tecnologias de defesa israelitas na nossa própria cadeia de abastecimento militar crítica, dando a Israel uma influência incrível sobre as próprias prioridades de defesa da América”, acrescentou ele num vídeo publicado nas redes sociais na sexta-feira.
Os dois países já constroem sistemas de defesa antimísseis juntos, como o Iron Dome.
O projeto de lei alargaria o seu trabalho conjunto a muitas outras áreas da guerra moderna, desde a inteligência artificial (IA) aos drones e às operações cibernéticas.
A disposição surge num momento de turbulência no Médio Oriente após o ataque conjunto EUA-Israel ao Irão no início deste ano.
Em Fevereiro, as forças dos EUA e de Israel atacaram em conjunto o Irão, desencadeando cinco semanas de guerra; O Irão contra-atacou Israel e as bases dos EUA no Golfo antes de um cessar-fogo ser estabelecido em Abril.
Israel também enfrenta acusados de genocídio num caso apresentado pela África do Sul no Tribunal Internacional de Justiça, o tribunal superior da ONU, devido à sua guerra em Gaza.
Décadas de apoio
O projeto de lei deve primeiro ser aprovado pelo Comitê de Serviços Armados da Câmara, que deverá apreciá-lo no início de junho, e depois ser aprovado pelo plenário da Câmara e do Senado.
Foi proposto pelo presidente republicano do comité, Mike Rogers, e pelo seu democrata mais antigo, Adam Smith, dando-lhe o apoio de ambos os partidos principais, apesar de as sondagens de opinião sugerirem uma oposição crescente entre os democratas americanos e alguns republicanos a um maior apoio militar a Israel.
Os EUA apoiam os militares de Israel há décadas.
Desde 2008, a lei dos EUA exige que Washington proteja a “vantagem militar qualitativa” de Israel, mantendo as suas forças mais fortes e mais avançadas do que as de qualquer rival na região, alegando que um país pequeno deve contar com melhores armas e não com maiores números.
Ao abrigo do actual acordo de ajuda assinado durante a administração do antigo Presidente Barack Obama, Washington fornece a Israel cerca de 3,8 mil milhões de dólares por ano em assistência militar. O acordo de 10 anos vai até 2028.
Israel é o maior beneficiário de ajuda externa dos EUA desde 1948, quase toda ela agora militar e avaliada em bem mais de 300 mil milhões de dólares quando ajustada à inflação.
A natureza desse apoio pode estar agora a mudar. O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse recentemente que pretende acabar com a dependência de Israel da ajuda militar dos EUA dentro de 10 anos, dizendo que o seu país “atingiu a maioridade”.
Uma cooperação mais estreita entre as duas indústrias de defesa, em vez de dinheiro, provavelmente se adequaria a esse objectivo.