Foi confirmado que um homem e três mulheres britânicas – uma de 93 anos – estão entre as vítimas mortais do incêndio florestal espanhol, com metade das vítimas ainda por identificar.
O incêndio eclodiu na noite de quinta-feira passada numa zona semi-árida perto das montanhas da Sierra de Los Filabres, na província de Almería, e matou pelo menos 13 pessoas.
Um cidadão de França, Bélgica e Espanha também foram identificados como vítimas. As autoridades espanholas relataram erroneamente que um cidadão americano estava entre os mortos, mas mais tarde disseram que esta mulher era britânica.
Os especialistas responsáveis pela coordenação dos trabalhos de identificação afirmaram que estas foram as primeiras seis vítimas identificadas entre 12 corpos encontrados no epicentro do incêndio.
As autoridades regionais da Andaluzia disseram no domingo que uma mulher britânica de 93 anos ferida no incêndio morreu no hospital.
Surgiram fotografias angustiantes mostrando como as vítimas britânicas do incêndio ficaram sem estrada enquanto fugiam por trilhas de terra para escapar do incêndio mortal.
As imagens mostram o veículo destruído e carbonizado no qual quatro cidadãos britânicos teriam morrido, depois de terem ficado presos pelas chamas enquanto tentavam evacuar a área.
Ao lado do veículo estavam outros cinco carros e uma moto, abandonados no mesmo local numa estrada de terra numa encosta perto de Bedar, onde ocorreu a perda em massa de vidas.
Fotografias angustiantes mostram como as vítimas britânicas do incêndio florestal ficaram sem estrada enquanto fugiam por trilhas de terra para escapar de um incêndio mortal na Espanha
Restos de carros incendiados usados por pessoas que morreram enquanto tentavam escapar de incêndios florestais mortais em Bedar, Almeria
Uma testemunha que conseguiu acessar a área mostrando os restos do comboio condenado disse: “Parece que o diabo passou por aqui”.
Quatro eram destroços e apenas dois carros ainda estavam inteiros, embora a pintura tivesse sido danificada pelas altas temperaturas do incêndio.
Um chassi carbonizado foi deixado na direção oposta aos demais, parecendo indicar que o motorista aterrorizado fez uma tentativa desesperada de voltar atrás e sair do caminho por onde veio depois de acidentalmente colidir com uma parede de chamas.
Mais de 500 bombeiros continuavam a combater o incêndio devastador esta manhã, quando se descobriu que o número de pessoas evacuadas de suas casas aumentou para pouco mais de 1.400.
Os chefes dos governos regionais disseram esperar que 11 das 13 pessoas que morreram até agora sejam identificadas como estrangeiras, “provavelmente britânicas e belgas”.
Nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, um casal britânico foi encontrado vivo em uma ravina, com 40% de queimaduras e semiconsciente.
A dupla, que se suspeitava estar morta, foi levada às pressas para o hospital e teria sido transferida de uma instalação em Almeria para uma unidade especializada em queimaduras graves em Sevilha.
Pedro Barre, um dos policiais que ajudou a resgatá-los, disse: ‘Da experiência que se acumula ao longo do tempo, há algo que lhe diz: ‘Volte e olhe novamente, tente mais uma vez.’
‘Ouvimos um som muito fraco, muito distante, mas inicialmente pensamos que era um eco.’
Especialistas da polícia tentaram identificar as 13 pessoas mortas no incêndio de domingo – depois que as autópsias do dia anterior em seus corpos gravemente queimados não conseguiram determinar nem mesmo o sexo.
O Tribunal Superior da Andaluzia afirmou na noite de sábado: ‘O Instituto de Medicina Legal de Almería já recebeu os corpos das doze pessoas que morreram no incêndio de Los Gallardos.
‘Autópsias já foram realizadas em todos eles.
«Ao longo do final da manhã e da tarde, continuaram a chegar mais corpos ao Instituto de Medicina Legal e os peritos forenses conseguiram realizar autópsias em todos eles.
«As amostras biológicas recolhidas em cada um deles foram transportadas para Madrid por um helicóptero da Guarda Civil às 19h30.
‘Ninguém ainda foi identificado e atualmente não é possível determinar a idade ou o sexo do falecido.
«O Departamento de Biologia do Serviço de Criminalística da Guarda Civil analisará todas as amostras recolhidas na sua sede em Madrid para identificar os corpos.
‘Quanto às denúncias de pessoas desaparecidas, mais cinco foram apresentadas durante a tarde, elevando para sete o número total de denúncias de pessoas desaparecidas.’
O incêndio florestal ocorre enquanto a Espanha passa por uma onda de calor, com temperaturas escaldantes desencadeando alertas meteorológicos laranja
Dois turistas britânicos que ficaram presos num dos piores incêndios florestais de sempre em Espanha foram encontrados vivos com 40 por cento de queimaduras, disse a polícia. Na foto: Los Gallardos, Espanha, em 9 de julho
Dois carros queimados no empreendimento residencial El Pinar, em Los Gallardos, após o incêndio
Um bombeiro do INFOCA visto durante as operações para estabilizar o incêndio florestal de Los Gallardos
Vista geral de uma casa cercada pelo incêndio
Vários britânicos preocupados recorreram às redes sociais no fim de semana para dizer que entes queridos estavam desaparecidos e ausentes para obter informações.
Danielle Gillan-Kirton disse em um apelo que postou em sites de expatriados no Facebook: “Meus pais, Pete e Fran Gillam moram em Bedar e estamos tentando entrar em contato com eles para ter certeza de que estão bem.
“Minha mãe me mandou uma mensagem às 18h53 de quinta-feira para dizer que eles estavam evacuando devido aos incêndios florestais. Nenhuma de nossas mensagens ou ligações desde então teve sucesso.
Outro parente disse que novas verificações foram feitas em centros esportivos administrados pelo conselho, onde muitos dos sobreviventes foram evacuados, mas o casal de expatriados não estava lá e não houve mais atualizações durante a noite.
Elle Louise Warner, que nasceu em Harlow, Essex, mas agora é um dos 17.000 cidadãos britânicos registrados como residentes em Almeria, disse em uma postagem nas redes sociais na noite passada: ‘Pete e Fran são meus pacientes maravilhosos e isso é de partir o coração.
‘Se alguém souber de alguma coisa, por favor entre em contato! É horrível o que está acontecendo agora.
Descobriu-se que o grande número de britânicos de Bedar e áreas vizinhas levados para acomodações alternativas em outros lugares incluía um grupo de sete mulheres que voaram para a Espanha no sábado para uma despedida de solteira.
Eles alugaram uma casa de fazenda em Bedar para uma escapadela ao sol, mas acabaram sendo levados de ônibus para o resort costeiro vizinho de Garrucha, onde o município está acolhendo pessoas que foram evacuadas de suas casas.
Eles agora se mudaram para um hotel antes de retornar ao Reino Unido na terça-feira.
Uma das mulheres admitiu: ‘Estávamos viajando e não tínhamos visto as notícias. Estamos em choque. Quando chegamos e vimos o que estava acontecendo, estávamos chorando.’
O turista Paul Tweddle e sua esposa Lesley, de Leicester, foram evacuados de um complexo turístico onde estavam hospedados para o centro de Garrucha, mas agora estão em outro hotel.
Paul disse ao site de notícias espanhol El Español: “Este certamente não era o feriado que esperávamos, mas essas coisas acontecem.
‘Voltaremos a Espanha porque adoramos e a verdade é que o serviço que recebemos tem sido excelente.’
Confirmando que pelo menos quatro cidadãos britânicos pareciam estar entre os mortos, o Ministro Regional da Saúde, Presidência e Emergências da Andaluzia, Antonio Sanz, disse no sábado: ‘Infelizmente, a decisão de algumas pessoas de seguir rotas de evacuação que não eram as indicadas pelos serviços de emergência e tomar uma rota alternativa tornou-se uma armadilha mortal.
‘Havia dois cenários como esse especificamente.
‘Um deles era um veículo no qual quatro pessoas morreram e tudo indicava que eram de origem britânica.
“O volante deles estava do outro lado do lado que normalmente ficam na Espanha.
‘Depois, outras sete pessoas morreram em outro cenário. Eles estavam caminhando e abandonaram os carros e provavelmente procuravam uma saída.
‘Mas eles seguiram um caminho que não era o indicado pelos serviços de emergência e as consequências foram terríveis.’
Num discurso de imprensa subsequente, Sanz disse que as sete pessoas a pé também poderiam incluir cidadãos britânicos.
Ele disse: ‘Nesse segundo cenário havia nove pessoas e duas conseguiram se salvar, mas sete morreram.
‘Um parece ter sido espanhol e os outros sete poderiam ser estrangeiros, belgas e cidadãos britânicos.’
O prefeito de Bedar, Angel Francisco Collado Fernandez, acrescentou na tarde de sábado, referindo-se ao grupo de nove: ‘Insistimos com as pessoas que não queriam sair que tinham que fazê-lo.
‘Felizmente um dos que decidiram ficar ainda está vivo, recomendando que os outros nove vizinhos se refugiassem na sua casa.
‘Eles não seguiram seu conselho e sete morreram e os outros dois sofreram queimaduras graves e estão a caminho do Hospital Virgen del Rocio, em Sevilha.’
Embora 23 pessoas tenham sido declaradas desaparecidas no sábado, Sanz destacou no domingo que apenas sete relatórios de pessoas desaparecidas foram registrados.
Ele também disse que o domingo representou a “primeira janela de oportunidade” para passar de uma estratégia defensiva para uma de ataque direto contra o incêndio devastador devido a uma mudança nas condições climáticas, incluindo a força do vento.
O incêndio florestal é um dos mais mortíferos em Espanha nos últimos anos e ocorre num momento em que a Europa continua a enfrentar outra intensa onda de calor no verão, com temperaturas regularmente superiores a 40ºC.
A causa do incêndio não foi confirmada, mas está ligada à queda de uma linha de energia.