As equipes de resgate têm lutado para chegar às 17 pessoas presas devido às condições perigosas dentro do túnel.
Publicado em 21 de julho de 2026
Pelo menos 10 pessoas morreram e outras 17 continuam desaparecidas depois que uma suposta explosão de gás desencadeou o colapso de um túnel em construção em um projeto hidrelétrico no estado de Sikkim, no nordeste da Índia, disseram autoridades.
A explosão atingiu o túnel na segunda-feira na aldeia de Samardung, perto da fronteira com o Butão e o Tibete, no Himalaia, disseram autoridades.
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Vários trabalhadores estavam a realizar projectos de construção no projecto de 500 megawatts para a estatal National Hydroelectric Power Corporation (NHPC) no rio Teesta. Sobreviventes disseram às autoridades que ouviram uma forte explosão antes que destroços caíssem no túnel, prendendo dezenas de pessoas lá dentro.
A NHPC disse em comunicado que uma explosão repentina de gás suspeito de ser metano preso ou incrustado nas rochas do túnel causou a explosão.
À medida que a notícia do acidente se espalhava, seis funcionários do NHPC entraram no túnel para ajudar nos esforços de resgate, mas ficaram presos, disseram as autoridades.
“Recuperámos 10 corpos até agora e teme-se que outros 17 estejam presos”, disse o chefe da polícia local, Sonam Dolma.
As equipes de resgate, incluindo a Força Nacional de Resposta a Desastres (NDRF), têm lutado para chegar às pessoas presas devido às condições perigosas dentro do túnel, onde se acumularam gases tóxicos.
“Encontramos gases tóxicos como metano, monóxido de carbono e sulfeto de hidrogênio dentro do túnel”, disse Nitin Kumar, funcionário da NDRF, aos repórteres no local. Ele disse que as equipes de resgate estavam usando equipamento respiratório especializado enquanto tentavam procurar sobreviventes em meio a condições atmosféricas perigosas.
Os acidentes de construção não são incomuns na Índia, especialmente na região do Himalaia, onde a atividade sísmica e as condições subterrâneas imprevisíveis tornam os projetos de túneis especialmente arriscados.
Em 2023, 41 trabalhadores ficaram presos durante 17 dias antes de serem resgatados após o colapso de uma seção de um túnel no norte do estado de Uttarakhand.
Especialistas disseram à AP que a bacia do rio Teesta, onde o projecto hidroeléctrico está a ser construído, situa-se numa região sismicamente activa marcada por formações rochosas jovens e frágeis repletas de fracturas e bolsas subterrâneas que podem reter e acumular gases, provocando explosões.