O ex-All-Star e duas vezes campeão da World Series Chris Taylor se aposentou do beisebol profissional, de acordo com o registro de transações da Major League Baseball, encerrando uma carreira de 12 anos que incluiu uma década de sucesso com os Dodgers.
Taylor, 35 anos, foi um membro importante do núcleo dos Dodgers durante sua ascensão ao status de superequipe de 2016-2025.
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Originalmente adquirido em uma negociação com os Mariners como um projeto de recuperação – notoriamente, em troca apenas do apaziguador Zach Lee – o nativo da Virgínia floresceu em Los Angeles depois de revisar seu swing e se tornar uma ameaça versátil de utilidade.
Ele jogou 1.007 de seus 1.123 jogos na grande liga de sua carreira no Dodger blue, coletando 790 rebatidas, 108 home runs, 423 RBIs e muitos momentos de destaque para acompanhar.
“Ele teve uma ótima carreira”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, que estava em sua primeira temporada no clube quando Taylor chegou em junho de 2016. “Ele tirou tudo de sua capacidade”.
Em 2017, Taylor foi nomeado co-MVP da National League Championship Series, ajudando a levar os Dodgers à sua primeira aparição na World Series em 29 anos, com rebatidas de 0,316 com dois home runs em uma eliminação de cinco jogos dos Cubs.
Ele teve outro momento memorável quando os Dodgers defenderam sua flâmula no NLCS 2018, fazendo uma recepção ampla, por cima do ombro e para salvar a corrida no campo esquerdo contra os Brewers no sétimo jogo decisivo da série em Milwaukee.
“Cara, o mundo teria sido diferente se ele não tivesse feito aquela jogada”, lembrou Roberts.
Quando os Dodgers finalmente encerraram a seca do campeonato na temporada de 2020, encurtada pela pandemia, Taylor desempenhou um papel importante, sendo titular em todos os jogos da pós-temporada daquele mês de outubro, exceto dois.
Ele então se tornou um All-Star pela primeira vez em 2021, quando acertou 0,254 com 20 home runs e 73 RBIs, o recorde de sua carreira, na temporada regular, antes de acertar um home run no jogo NL Wild Card contra os Cardinals.
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Em sua carreira pós-temporada, Taylor teve nove home runs, 26 RBIs e 0,791 OPS.
Após a campanha de 2021, Taylor tornou-se um agente livre, mas assinou novamente com os Dodgers em um contrato de quatro anos no valor de US$ 60 milhões, assinado pouco antes de um bloqueio no meio da entressafra.
Aos 31 anos, no entanto, o jogo de Taylor diminuiu lentamente em meio a repetidas quedas e problemas recorrentes com lesões. Ele nunca mais acertou mais de 15 home runs ou melhor que 0,237 em uma temporada. Ele foi rebaixado para um papel de banco durante a corrida dos Dodgers para a World Series de 2024, então dispensado em maio passado, no último ano de seu contrato.
Taylor está com os Angels desde então, aparecendo em 30 jogos da grande liga com eles na última temporada, enquanto lutava contra mais lesões que atrapalharam seu jogo. Este ano, ele estava na afiliada Triple-A em Salt Lake City, com rebatidas de 0,255 em 32 jogos.
Mas na sexta-feira, o marido e pai de dois filhos decidiu que era hora de desligar, 14 anos depois de ter sido originalmente selecionado na quinta rodada do draft de 2014.
“Espero que ele, (sua esposa) Mary e as crianças possam cavalgar até o pôr do sol”, disse Roberts, ao mesmo tempo em que destacou o trabalho de caridade que Taylor realizou por meio de seu CT3. “Ele era uma alegria, um profissional completo.”
