Charles Barkley nem esperou a campainha final tocar os Cavaliers durante a derrota no final da temporada, que abriu a passagem dos Knicks para as finais da NBA pela primeira vez desde 1999.
Os Cavaliers começaram forte o jogo de eliminação de segunda-feira, antes que os Knicks os dominassem por mais de três quartos, o que se transformou em uma derrota por 130-93 para o Cleveland na Rocket Arena.
O resultado parecia destinado antes do intervalo, e Barkley aproveitou o momento para criticar a falta de esforço do Cleveland.
“Crianças em casa, se vocês quiserem ver o que significa a palavra desistir: desistir. O verbo disso: CA-VA-LI-ERS”, disse ele no programa “Inside the NBA” no intervalo. “Isso é o que você vê… Eles perderam por 29. Isso é apenas esforço aqui. Isso é apenas esforço.”
Barkley então fez com que os produtores reproduzissem clipes para destacar seu ponto de vista sobre a falta de esforço dos Cavs.
“Como você desiste de 23 pontos de fastbreak no meio?” Barkley perguntou. “Os jogadores não vão dizer que desistiram, mas sabe o que fica evidente?
“Lisa (Salters) e Malika (Andrews) estavam conversando sobre (jogadores do Cavs) dizendo que acreditavam. Bem, eu acreditei que eles iriam levar uma surra e é isso que vai acontecer.”
O banco do Cleveland Cavaliers reage no quarto período. O New York Knicks avança para as finais da NBA de 2026. Charles Wenzelberg/New York Post
O pivô do Knicks, Karl-Anthony Towns (32), sobe para um chute cercado pelo Cleveland Cavaliers. Charles Wenzelberg/New York Post
A turma de “Inside the NBA” também não parou por aí.
Após a derrota, Kenny Smith disse acreditar que os Cavaliers “deram um passo para trás porque mostrou a que você é vulnerável, para todos os outros na Conferência Leste”.
Smith acrescentou que os Cavaliers precisavam mudar sua identidade ofensiva para que o Cleveland desse esse passo.
“(Os Cavs) também deram um passo atrás porque mostraram a que vocês são vulneráveis, para todos os outros na Conferência Leste.”
Kenny Smith acredita que o Cleveland precisa mudar sua identidade para poder competir pelo título pic.twitter.com/zOY1LbyBvU
– NBA na ESPN (@ESPNNBA) 26 de maio de 2026
O comentário foi uma resposta aos comentários do técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson, que recebeu muitas críticas nesta série por não usar tempos limite no jogo 1, enquanto os Knicks montavam um retorno histórico, e comentários sobre como os Cavaliers estavam vencendo jogos em um sentido analítico.
