Foi chamado de “show de grande sucesso de uma geração” – a primeira vez em quase 1.000 anos que a Tapeçaria de Bayeux está de volta ao país.
Mas a taxa de entrada de £ 33 do Museu Britânico para um mísero período de visualização de 40 minutos quando a exposição for inaugurada em setembro?
Se você acha que isso é uma armadilha, não se desespere: você ainda pode ver a clássica história de Guilherme, o Conquistador e a Batalha de Hastings, pela metade do preço – ou sem nenhum custo.
A tapeçaria, que se acredita ter sido encomendada pelo meio-irmão de Guilherme, o bispo Odo de Bayeux, inspirou muitas cópias.
Há uma versão dinamarquesa na Jutlândia, concluída em 2015 por um grupo de mulheres Viking, que custa cerca de £ 16 para visitar, por exemplo. Uma nova versão em inglês também está em andamento, costurada por uma fã de documentários sobre crimes reais, cujo progresso é monitorado por 13 mil seguidores entusiasmados no Facebook.
E há também a réplica em tamanho real do século XIX no Reading Museum, uma cópia magnífica que vem com sua própria história fantástica conectando o pioneiro das artes e ofícios William Morris, a Rainha Vitória e o falecido baterista dos Rolling Stones Charlie Watts. Você pode visitá-lo gratuitamente.
“O original era uma obra-prima medieval, mas esta tapeçaria é uma obra-prima do movimento de artes e ofícios”, diz Brendan Carr, curador de engajamento comunitário do Reading Museum. ‘Isso o torna um artefato por si só, não apenas secundário em relação a Bayeux.’
Deve-se reconhecer desde o início que faltam alguns detalhes obscenos na versão de Reading do original.
O Museu Bayeux exibe a Tapeçaria Bayeux, que retrata cenas da Batalha de Hastings de 1066
Uma seção da Tapeçaria de Bayeux é exibida
Famosamente apresentando 626 figuras humanas, 190 cavalos, 33 edifícios e 37 navios, a Tapeçaria de Bayeux também inclui 93 pênis, tanto equinos quanto humanos – dos quais nenhum pode ser discernido na réplica vitoriana.
A força motriz por trás da tapeçaria de Reading de 230 pés (mais apropriadamente descrita, como o original, como um bordado) foi uma mulher formidável chamada Elizabeth Wardle.
Ela morava na cidade mercantil de Leek, em Staffordshire, com seu marido, Thomas, um bem-sucedido fabricante de seda e têxteis.
O círculo colorido dos Wardles incluía celebridades vitorianas como William Morris e o artista Dante Gabriel Rossetti, fundador dos Pré-Rafaelitas.
Grande parte da vida de casada de Elizabeth foi dedicada a dar à luz e cuidar de 14 filhos antes de sofrer o que se acredita ter sido um colapso nervoso. Diz a lenda da família que ela só recuperou a saúde depois que Thomas trouxe bordados para casa para ela fazer.
Assumindo o assunto com entusiasmo, Elizabeth fundou a Leek Bordados Society, que também ajudou a promover o negócio têxtil de seu marido.
Elizabeth contou com Sir Philip Cunliffe-Owen, que dirigia o South Kensington Museum (hoje V&A), entre seus muitos amigos e foi Cunliffe-Owen quem primeiro mostrou suas fotografias da Tapeçaria de Bayeux em 1885.
A ideia de bordar uma réplica ‘para que a Inglaterra (pudesse) ter uma cópia própria’ tornou-se uma obsessão. Então, ela reuniu mais de 35 mulheres, atribuiu-lhes diferentes seções e colocou-as para trabalhar.
“Não eram mulheres nobres como aquelas que costuraram a primeira tapeçaria”, diz Jan Messent, uma renomada bordadeira e autora de The Bayeux Tapestry Embroiderers’ Story.
Messent diz que as costureiras Leek eram “da classe média próspera – esposas de comerciantes, empresários e lojistas”. E, ao contrário do original, todos coseram os seus nomes nele, para sabermos quem bordou o quê’.
Com o trabalho finalizado a ser exibido apenas um ano depois, em 1886, as mulheres tinham um prazo apertado e estressante. O filho de Elizabeth disse mais tarde ao Reading Standard que “cada minuto do dia girava em torno da confecção da tapeçaria”. No entanto, o problema mais sério seria o material de origem.
Mia Hansson com sua réplica em tamanho real da Tapeçaria Bayeux em Wisbech, Cambridgeshire
Elizabeth Wardle (1834-1902) foi uma bordadeira inglesa. Em 1857 ela se casou com o tintureiro de seda Thomas Wardle, um primo distante
As mulheres basearam o seu trabalho em imagens fornecidas por Joseph Cundall, que foi contratado pelo governo britânico para capturar a tapeçaria original em fotografias. Apenas três cópias da obra de Cundall sobreviveram – uma das quais pertencia ao falecido Rolling Stone Charlie Watts. Quando ele morreu, o Museu Bayeux comprou-o por £ 16.000.
As chapas fotográficas de Cundall foram coloridas à mão pelo Museu de South Kensington antes de serem emprestadas às mulheres de Leek para traçar e copiar. Mas a colorização confundiu os diferentes tipos de pontos usados.
Como diz o professor Gale Owen-Crocker, autor de The Design of the Bayeux Tapestry: “As imagens nesta réplica são uma representação precisa, mas a costura nem sempre o é.
‘Para adaptar a famosa frase de Morecambe e Wise, eles usam os pontos certos, mas não necessariamente na ordem certa.’ Depois, há a polêmica questão da nudez na tapeçaria de Reading. Ou melhor, a falta dela.
Não que as senhoras Leek possam ser culpadas pela censura: a responsabilidade por isso cabe aos curadores de South Kensington que, quando coloriram à mão as chapas fotográficas, removeram tudo o que fosse explícito.
“Os garanhões do original tornaram-se castrados e os homens foram cobertos”, explica Brendan Carr. ‘Há uma situação particularmente bem-
gárgula dotada (no original) que parece estar usando fralda por causa de seu tamanho.
‘Portanto, não se trata de senhoras vitorianas pudicas – foram os curadores do sexo masculino pensando que as estavam protegendo.’
A tapeçaria foi finalmente inaugurada em 14 de junho de 1886 e rapidamente se tornou uma sensação. Mais de 1.200 pessoas pagaram um xelim para vê-lo (cerca de £ 8,50 hoje).
Ele saiu em turnê por todo o país e foi exibido em Nova York e na Alemanha antes de retornar à Grã-Bretanha para o Jubileu de Ouro de Victoria em 1887.
No entanto, levar a tapeçaria em turnê envolveu muito trabalho – e despesas. Assim, quando em 1895 o vereador Arthur Hill (meio-irmão de Octavia Hill, fundadora do National Trust) ofereceu £ 300 em nome da cidade de Reading, as senhoras Leek aceitaram ansiosamente – à parte, isto é, de Elizabeth, que ficou horrorizada com o acordo.
A réplica em tamanho real do século XIX no Reading Museum, que vem com sua própria história fantástica conectando o pioneiro das artes e ofícios William Morris, a Rainha Vitória e o falecido baterista dos Rolling Stones Charlie Watts
“Nesta altura, a fama da tapeçaria tinha chegado até à Rainha Vitória, que convocou Arthur Hill e a tapeçaria ao Castelo de Windsor”, diz Carr.
A anotação um tanto maliciosa do diário da monarca registrava apenas que ela havia visto “uma cópia muito curiosa da célebre Tapeçaria de Bayeux”. Mas ela parece ter estado sozinha em sua visão pessimista quando se trata de todas as coisas sobre Bayeux.
“A tapeçaria é fundamental para a nossa herança”, diz Owen-Crocker. ‘A conquista normanda mudou a propriedade da terra, a Igreja, a língua que falamos. É extremamente importante. Talvez seja isso que tenha alimentado as muitas reproduções.
A versão dinamarquesa na Abadia de Borglum, na Jutlândia, levou nove mulheres do ‘grupo Viking’ – professoras, enfermeiras, caixas de banco e faxineiras – 14 anos para ser concluída e é fiel ao original (com nudez e tudo).
Enquanto isso, Jan Messent foi contratado por uma empresa de bordados para criar um final para o trabalho original de Bayeux, já que os últimos dois metros e meio haviam sido perdidos.
“Ou é a possibilidade de a cena final ter sido cortada propositadamente como troféu pessoal de alguém, talvez durante a Revolução Francesa”, diz ela.
A sua obra, que também está exposta na exposição Reading, mostra um conquistador triunfante sendo coroado e termina com as palavras ‘omnes gaudent’ (‘todos se alegram’). “O que é fiel ao espírito do bispo Odo”, embora isso possa não incluir, sugere ela, os saxões.
Se você é fã dos normandos e de sua conquista, pode até comprar sua própria tapeçaria de Bayeux.
A bordadeira Mia Hansson, de East Anglia, está trabalhando em uma versão desde julho de 2016, documentando seu progresso para 13.600 seguidores no Facebook, que comentam com entusiasmo suas postagens. Eventualmente, ele estará à venda.
Hansson, que também cuida de seu filho deficiente, diz que gosta de assistir a documentários sobre crimes reais enquanto costura.
“Não tenho nenhum interesse por história, mas adoro bordar desde os cinco anos, quando minha avó me ensinou”, diz ela.
‘Tenho uma vida calma, então gosto de assistir algo sangrento quando costuro.’ E certamente há muito disso na Tapeçaria de Bayeux. O único problema? Com 30 pés ainda pela frente, ela terá gasto 10.000 horas de trabalho e desembolsado £ 1.200 em lã e tecido quando estiver concluído.
Ele será colocado em leilão com uma reserva de £ 1 milhão – o que coloca em perspectiva uma taxa de entrada de £ 33 no Museu Britânico.
