Uma bandeira com a suástica foi hasteada acima do telhado de um prédio da Universidade de Nova York, batizado em homenagem a um filantropo bilionário que fez doações para causas judaicas.
Centenas de estudantes e pais avistaram os símbolos associados ao Partido Nazista de Adolf Hitler na bandeira roxa e branca – que também continha as letras “NYU” e a Estrela de David – durante a festa anual do bloco Grad Alley da universidade por volta das 17h de quarta-feira, informou o jornal da universidade Washington Square News.
A bandeira foi hasteada acima do prédio da Escola Steinhardt de Cultura, Educação e Desenvolvimento Humano da NYU, com vista para o Washington Square Park e que presta homenagem aos filantropos Michael e Judy Steinhardt desde 2016.
Steinhardt e sua esposa Judy fizeram doações para diversas causas judaicas – mas ela disse à Bedford and New Canaan Magazine no ano passado: “Somos devotados à vida e aos valores judaicos, mas não somos religiosos”.
“Estamos chocados e profundamente preocupados que este símbolo odioso que expressa o anti-semitismo tenha sido erguido num mastro com vista para o Washington Square Park”, disse o porta-voz da NYU, Wiley Norvell, num comunicado.
“A Campus Safety respondeu imediatamente para removê-lo e estamos trabalhando em estreita colaboração com o NYPD para identificar quem é o responsável.
“Somos uma comunidade. Protegemos uns aos outros. E não permitiremos que o ódio e a divisão se estabeleçam em nosso campus.”
A bandeira foi retirada rapidamente após cerca de 15 minutos, mas os alunos formandos ficaram perturbados.
“É simplesmente nojento, na verdade. Meio repulsivo”, disse o estudante do último ano Luca Pasquini à WCBS-TV.
Jiani Zou, formada em enfermagem, descreveu a bandeira como “prejudicial”.
Michael Steinhardt falando no Reuters Investment Summit em 2008. REUTERS
O bilionário dos fundos de hedge Steinhardt, que cresceu em um lar judeu, é o fundador do programa Birthright Israel – que oferece viagens gratuitas de 10 dias para Israel para jovens adultos judeus entre 18 e 26 anos – e disse ao Times of Israel em 2017 que “O moderno estado de Israel é o milagre judaico do século XX”.
Steinhardt, que foi descrito pela Forbes como “o maior comerciante de Wall Street” em 2014, é também o fundador da Fundação Steinhardt para a Vida Judaica e criou a Parceria para a Excelência na Educação Judaica, que viu 60 escolas abertas, informou o Jerusalem Post.
Ele esteve no conselho de administração da NYU por 27 anos antes de renunciar em 2022 em meio à reação contra seu escândalo de antiguidades, que o levou a entregar 180 antiguidades saqueadas no valor de US$ 70 milhões.
Em 2021, os líderes do governo estudantil pediram aos chefes das universidades que removessem o nome de Steinhardt do edifício Cultura, Educação e Desenvolvimento Humano por causa do caso.
Steinhardt, que doou US$ 10 milhões para a NYU, não comentou sobre a bandeira, mas autoridades e estudantes ficaram indignados. A universidade resolveu um processo federal de anti-semitismo por um valor não revelado em 2024.
A NYU hospeda seu evento Grad Alley na noite anterior à cerimônia de formatura de toda a universidade, que é realizada no Yankee Stadium.
Antes do evento, estudantes ultra-acordados ficaram em pé de guerra depois que surgiu o renomado psicólogo social e autor de best-sellers Jonathan Haidt – que duvidava que os membros da Geração Z sejam mimados e ansiosos – fará o discurso de formatura.
Funcionários da escola rotularam Haidt como um dos “acadêmicos de maior importância do século 21”, mas um grupo de líderes do governo estudantil dizem que ele não “reflete com precisão os valores e a diversidade” dos graduados da NYU.
O NYPD foi abordado para comentar.
