Um dos principais arquitectos do controverso imposto bilionário da Califórnia reconheceu esta semana que a taxa única proposta pode acabar por se tornar permanente.
O professor de economia Emmanuel Saez fez a admissão durante um debate na terça-feira contra Arthur Laffer, o pai da economia trickle-down, na Universidade da Califórnia, em Berkeley.
Os participantes comemoram durante o discurso do senador americano Bernie Sanders, independente de Vermont, durante o início da campanha para a Lei Fiscal dos Bilionários da Califórnia. AFP via Getty Images
O imposto sobre bilionários – proposto pelo Service Employees International Union – United Healthcare Workers West – imporia uma taxa única de 5% sobre os residentes da Califórnia com activos superiores a mil milhões de dólares.
Os defensores dizem que o imposto é necessário para resolver as lacunas de financiamento da saúde ligadas aos cortes no Medicaid e em outros programas federais implementados no ano passado.
A proposta ainda não foi formalmente votada em novembro para que os eleitores pudessem decidir sobre ela, mas os apoiadores anunciaram recentemente que tinham o número necessário de assinaturas para que ela se qualificasse.
O moderador do debate pressionou Saez sobre a possibilidade de o imposto ser mais do que único, observando que os impostos anteriores da Califórnia inicialmente considerados temporários após a Grande Recessão acabaram sendo prorrogados.
Emmanuel Saez – autor do imposto sobre riqueza e professor de Berkeley Youtube/@ATRmedia1986
“Tem havido discussões sobre outra proposta para torná-lo permanente”, disse o moderador, que perguntou o que tornaria o imposto bilionário diferente.
Saez respondeu que a proposta atual está focada em uma “necessidade emergencial de financiamento” para cuidados de saúde.
“Vai ser um experimento. Vemos os resultados e depois decidimos se esse experimento funciona, se é promissor”, explicou.
“Se houver outro, não creio que será um imposto único. Não é possível surpreender os bilionários mais de uma vez.”
Se a medida for adotada, a conversa poderá mudar para o estabelecimento de um imposto bilionário permanente, com uma alíquota mais baixa e que dure vários anos, disse Saez. O público verá se outros governos adoptarão a proposta da Califórnia ou iniciativas semelhantes de imposto sobre a riqueza, acrescentou.
“É verdade, não estou aqui para fingir que será uma vez, e nunca mais – nenhum imposto sobre a riqueza jamais será aplicado depois disso. Você não pode se comprometer com isso”, observou ele.
Laffer lamenta que bilionários que já fugiram do estado – incluindo figuras notáveis da tecnologia como o cofundador do Google, Sergey Brin – não possam retornar à Califórnia depois que o imposto único expirar, por temores de que o estado o faça novamente.
Candidato Tom Steyer REUTERS
O imposto proposto desencadeou uma luta no ano eleitoral com anúncios de campanha e iniciativas eleitorais concorrentes. Muitos democratas, incluindo o governador Gavin Newsom, também são contra o imposto sobre bilionários, argumentando que prejudicaria a economia do estado.
O candidato bilionário ao governo, Tom Steyer, um democrata, disse no debate de quarta-feira à noite que votaria a favor do imposto único proposto, mas “ele não vai longe o suficiente”.
