À medida que a crise migratória recua, as matrículas nas escolas municipais do Departamento de Educação voltam a cair em queda livre, mas não há sinais de que isso se traduzirá numa redução de gastos em breve.
As matrículas do DOE para 2025-26 caíram 2,4% em relação ao ano anterior, uma queda de 22.000 alunos para cerca de 884.400 no total em 31 de outubro, relata Chalkbeat New York.
Este é o maior declínio desde o ano letivo de 2021-22, após o qual um total de cerca de 50.000 crianças “requerentes de asilo” manteve os números elevados.
Como resultado, dois terços das escolas municipais têm menos alunos do que o orçamentado no início do ano. Uma vez que as escolas deveriam ser financiadas com base no número de alunos, isso deveria exigir-lhes o reembolso de 250 milhões de dólares no total, enquanto as escolas que ensinam mais crianças do que o esperado recebem fundos adicionais.
Mas a chanceler interina Melissa Aviles-Ramos manteve a política de “não causar danos” adotada durante a pandemia: as escolas em declínio ficam com o dinheiro este ano.
Sim, o dinheiro é praticamente um erro de arredondamento no orçamento de 41 mil milhões de dólares do DOE; claro, talvez exceções devam ser feitas em alguma base específica – mas isso ainda é negligência médica.
À medida que o “alto nível de açúcar” dos migrantes do DOE passar, as matrículas cairão mais rapidamente – a menos que a qualidade do ensino em sala de aula melhore claramente.
A principal coisa que manterá os gastos do DOE será a lei sobre o tamanho das turmas que o estado infligiu apenas à cidade de Nova Iorque, para agradar à potência política Federação Unida de Professores.
Na verdade, apaziguar a UFT parece ser uma razão central para Avilés-Ramos ter aderido à regra de isenção de responsabilidade, apesar de ter oferecido alguma retórica padronizada sobre a incerteza sobre possíveis cortes na ajuda por parte dos republicanos responsáveis pelo governo federal.
Como se desperdiçar dinheiro este ano pudesse de alguma forma ajudar com qualquer possível crise no próximo ano, e como se os governos municipais e estaduais não pudessem compensar.
Esses jogos são parte do motivo pelo qual a cidade de Nova York já gasta, de longe, a maior parte do país em suas escolas, uns absurdos US$ 42 mil por aluno.
Fazer com que o número de matrículas aumentasse exigiria a oferta de mais boas escolas, mas a lei do tamanho das turmas irá, na verdade, forçar uma redução do número de matrículas nas escolas bem sucedidas.
Quanto à melhoria das escolas existentes: o presidente eleito, Zohran Mamdani, fala principalmente em reduzir a responsabilização, proteger os gastos e minar os programas para Superdotados e Talentosos.
As estrelas pareciam alinhadas para que a cidade continuasse a gastar cada vez mais com cada vez menos crianças – a menos que atingisse uma crise orçamental gigantesca ou os eleitores finalmente se revoltassem.