Tal como um adolescente armado com o seu primeiro smartphone, os agentes de imigração mascarados do presidente Donald Trump adoram assaltar câmaras amigáveis.
Eles convidam de bom grado pseudo-cineastas – alguns funcionários do governo federal, outros influenciadores conservadores ou repórteres pró-Trump – para se infiltrarem durante as batidas, para que possam capturar cada agente tamale jogado na calçada, cada manifestante que eles atiraram com bolas de pimenta, cada bomba de gás lacrimogêneo usada para afastar ativistas irritantes. Desse caos surgem vídeos habilmente produzidos que reforçam a afirmação da administração Trump de que todos os envolvidos na pressão para expulsar os imigrantes ilegais dos EUA são heróis dignos de amor cinematográfico.
Mas nem tudo o que a Immigration and Customs Enforcement, a Border Patrol e as suas agências irmãs fazem aparece nos seus rios de rolos aprovados.
Os seus propagandistas não estão a destacar a história de Jaime Alanís García, um trabalhador rural mexicano que caiu 9 metros e morreu em Camarillo este Verão, enquanto tentava escapar a um dos maiores ataques de imigração no sul da Califórnia em décadas.
Eles não estão fazendo vídeos sobre Ismael Ayala-Uribe, de 39 anos, um residente de Orange County que se mudou do México para este país aos 4 anos de idade e morreu em um hospital de Victorville em setembro, depois de passar semanas sob custódia do ICE reclamando de sua saúde.
Não abordam a forma como os ataques do ICE levaram à morte de Josué Castro Rivera e Carlos Roberto Montoya, cidadãos centro-americanos atropelados e mortos pelo tráfego rodoviário na Virgínia e em Monróvia enquanto fugiam aterrorizados. Ou o que aconteceu com Silverio Villegas González, morto a tiros em seu carro enquanto tentava fugir de dois agentes do ICE no subúrbio de Chicago.
Morrendo sob custódia
Esses homens são apenas algumas das mais de 20 pessoas que morreram em 2025 enquanto estavam presas na máquina do ICE – o ano mais mortal para a agência em duas décadas, segundo a NPR.
Publicamente, o Departamento de Segurança Interna descreveu esses incidentes como “trágicos”, ao mesmo tempo que atribuiu a culpa a tudo, menos a si mesmo. Por exemplo, um responsável da Segurança Interna disse à Associated Press que a morte de Castro Rivera foi “um resultado directo de todos os políticos, activistas e repórteres que continuam a espalhar propaganda e desinformação sobre a missão do ICE e as formas de evitar a detenção” – seja lá o que isso signifique.
Um porta-voz do ICE pediu mais tempo para responder ao meu pedido de comentário, disse “Obrigado, senhor” quando estendi meu prazo e nunca mais me respondeu. Qualquer que tenha sido a resposta, a deportação do Leviatã de Trump parece estar prestes a se tornar mais mortal.
Tal como relatado pelos meus colegas Andrea Castillo e Rachel Uranga, a sua administração planeia livrar-se de mais de metade dos directores de escritório do ICE devido a reclamações da Casa Branca de que as deportações que inundaram grandes áreas dos Estados Unidos durante todo o ano não aconteceram mais rapidamente e em maior número.
Solicitada a comentar, Tricia McLaughlin, secretária assistente de Assuntos Públicos da Segurança Interna, descreveu as perguntas do The Times como “sensacionalismo” e acrescentou que “apenas a mídia descreveria as mudanças padrão de pessoal da agência como uma ‘reforma massiva’”.
Os agentes estão se tornando mais descarados à medida que mais deles são contratados, graças a bilhões de dólares em novos fundos. Em Oakland, um deles disparou uma bala química no rosto de um pastor cristão a poucos metros de distância. Em Santa Ana, outro sacou uma arma da cintura e apontou-a para activistas que o seguiam à distância no seu carro. Na área de Chicago, uma mulher afirmou que um grupo deles disparou bolas de pimenta em seu carro, embora seus dois filhos pequenos estivessem lá dentro.
La migra sabe que pode agir impunemente porque tem o apoio total da Casa Branca. O vice-chefe de gabinete, Stephen Miller, cantou recentemente na Fox News: “A todos os oficiais do ICE: vocês têm imunidade federal no desempenho de suas funções”.
Na verdade, isso não é verdade, mas quando é que os factos importaram para esta presidência se esta atrapalhar os seus objectivos apocalípticos?
Aumentando o dial
A tarefa de aumentar o número de terrorismo para 11 é Gregory Bovino, um antigo chefe do setor da Patrulha de Fronteira baseado em El Centro, Califórnia, que começou o ano com uma operação no condado de Kern tão flagrante que um juiz federal a criticou enquanto agentes “andavam até pessoas de pele morena e diziam: ‘Dê-me seus documentos’”. num subúrbio de Chicago que estava prestes a acolher o seu desfile anual infantil de Halloween (um tribunal de recurso bloqueou temporariamente a mudança).
Bovino agora se reporta diretamente à secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, e espera-se que escolha a maioria dos diretores de campo do ICE da Alfândega e Proteção de Fronteiras, o braço do governo federal ao qual pertence a Patrulha de Fronteira. Registou 180 mortes de imigrantes sob a sua alçada no ano fiscal de 2023, o último ano para o qual as estatísticas estão disponíveis publicamente e o terceiro ano consecutivo em que o número aumentou.
Colocar alguém como Bovino no comando da execução dos planos de deportação de Trump é como presentear um incendiário com uma refinaria de gás.
Ele está constantemente tentando canalizar o espírito conquistador do Velho Oeste, completo com um bando de agentes – alguns com chapéus de cowboy – seguindo-o por toda parte, cavalos brancos seguidos por bandeiras americanas para fotos e gritos constantes para “Ma and Pa America” quando fala com a mídia. Quando questionado recentemente por um repórter da CBS News quando a sua auto-intitulada “Máquina Verde Média” terminaria a sua campanha em Chicago – uma que viu tropas armadas marcharem pelo centro da cidade e barcos no rio Chicago como se estivessem patrulhando Bagdad – Bovino respondeu: “Quando todos os estrangeiros ilegais (auto-deportação) e/ou nós prendermos todos eles.”
Esta tagarelice de terra arrasada sublinha uma política de deportação sob a qual a possibilidade de morte para aqueles que persegue está incorporada nos seus alicerces. O ICE planeia contratar dezenas de profissionais de saúde – médicos, enfermeiros, psiquiatras – em antecipação aos planos de Trump de construir mais campos de detenção, muitos deles previstos para locais inóspitos como o chamado campo Alligator Alcatraz, nos Everglades, na Florida. Isso foi anunciado ao mundo nas redes sociais com uma imagem gerada por IA de crocodilos sorridentes usando bonés MAGA – como se a Casa Branca estivesse salivando com a perspectiva de pessoas desesperadas tentando escapar apenas para encontrar uma certa carnificina.
Em sua entrevista à CBS News, Bovino descreveu a força que sua equipe usou em Chicago – onde alguém foi baleado e morto, um pastor foi atingido por bolas de pimenta vindas do alto e o som de pára-brisas quebrados por agentes de imigração tentando arrancar alguém de seus carros agora faz parte da trilha sonora de Windy City – como “exemplar”. O peewee Patton da Patrulha da Fronteira acrescentou que sentiu que seus homens usaram “a menor quantidade de força necessária para cumprir a missão. Se alguém se desviar de uma bola de pimenta, a culpa é deles”.
Estremece-se ao pensar o que Bovino considera excessivo para la migra. Com seus poderes agora radicalmente expandidos, estamos prestes a descobrir.
Gustavo Arellano é colunista do Los Angeles Times. © 2025 Los Angeles Times. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
