Você e seus parentes brigaram por casas e heranças ancestrais? Estou levantando uma questão incômoda, eu sei.
As famílias multimilionárias da China tiveram certamente a sua quota-parte de brigas muito públicas e muito feias – incluindo a recente batalha da “princesa Wahaha” Kelly Zong com os seus meio-irmãos pelo controlo de 2 mil milhões de dólares em dinheiro mantidos no exterior. Mas à medida que a sociedade chinesa envelhece e a economia abranda, a classe média começa também a discutir sobre o dinheiro, destruindo normas sociais de longa data, como a harmonia familiar e o dever filial.
A sociedade chinesa está a ser dominada por conflitos geracionais relacionados com o imobiliário.
Em 2023, a China já tinha 217 milhões de pessoas com 65 anos ou mais, ou cerca de 14% da população. Nas próximas duas décadas, irmãos e parentes distantes estarão brigando pelos bens da família.
Em algumas partes da China, os reformados são os mais ricos. Estima-se que 20 milhões de ex-funcionários públicos recebam uma pensão mensal de mais de 6.200 yuans (US$ 1.300), mais do que a maioria dos recém-formados ganha. Mas a maior parte da sua riqueza está no setor imobiliário. Para os residentes de longa data em cidades como Xangai e Pequim, o valor das suas casas – mesmo as dilapidadas – provavelmente triplicou nas últimas duas décadas.
Por outro lado, a Geração X e a Geração Millennials estão enfrentando dificuldades. O preconceito de idade é um grande problema na China. À medida que as empresas tecnológicas diminuem, os profissionais em meio de carreira, mesmo aqueles com apenas 35 anos, são os mais atingidos. Alguns também temem que os seus adolescentes se estejam a tornar “crianças profissionais”, regressando a casa depois da faculdade e tirando anos sabáticos indefinidamente. Algum ganho financeiro inesperado seria bom.
A percepção social já está mudando. De acordo com o último inquérito anual do Dajia Insurance Group, mais de metade duvida que os seus filhos cuidarão deles financeiramente e apenas 10% concordam fortemente com a noção tradicional de piedade filial. No entanto, a maioria dos reformados ainda anseia por ligações emocionais estreitas com as suas famílias.
Mas será que os parentes podem submeter-se a transferências de riqueza intergeracionais sem ferir os sentimentos uns dos outros? Infelizmente, dividir a riqueza de uma pessoa idosa muitas vezes significa vender carteiras imobiliárias e, em alguns casos, decidir se deve mudar-se para um lar de idosos. Os chineses vivem mais hoje em dia. Os participantes da pesquisa Dajia esperam, em média, atingir a idade de 84 anos, e 21% têm 90 anos ou mais.
Situações desconfortáveis da vida real estão a acontecer na minha cidade natal, Xangai, que tem um grave problema de envelhecimento – mais de um terço da população tem mais de 60 anos. Uma amiga queixou-se recentemente de que uma tia que vivia com os avós acreditava que ela merecia toda a propriedade porque cuidava deles. Quanto a mim, estou emocionalmente ligado à nossa casa ancestral, resistindo à pressão de parentes mais necessitados de dinheiro para descarregar na prolongada crise imobiliária da China.
Existem histórias muito mais tristes. Uma colega de infância conseguiu uma procuração da mãe, que sofre do mal de Alzheimer, vendeu seu apartamento e a transferiu para um hospital comunitário. Ela está investindo na educação de seus dois filhos adolescentes.
