A polícia revelou que um homem de 28 anos preso pelo suposto assassinato da ex-ministra Ann Widdecombe era de Rotherham.
Falando hoje numa conferência de imprensa, os detetives confirmaram que o suposto ataque “não teve motivação política” – apesar de agentes antiterroristas estarem envolvidos na operação.
A ex-deputada e eurodeputada foi encontrada morta por seu jardineiro em sua casa de campo em Haytor, Devon, na manhã de quinta-feira.
Os policiais detiveram um britânico branco no sábado e ele permanece sob custódia.
Os detetives disseram anteriormente que o caso está “avançando em um ritmo significativo” e “nossa prioridade continua sendo identificar os responsáveis” pela morte da Sra. Widdecombe.
Oficiais da polícia de Devon e Cornwall prenderam inicialmente um homem de 26 anos – mas ele foi libertado ontem de manhã e diz-se que não faz mais parte da investigação.
Falando esta manhã, o subchefe da polícia Matt Longman disse que não havia informações que sugerissem que o incidente estivesse relacionado ao terrorismo, mas os policiais permanecem de “mente aberta” sobre o motivo.
Ele acrescentou que a polícia não estava procurando mais ninguém em conexão com o suposto assassinato.
Sra. Widdecombe apareceu na Talk TV na quarta-feira antes de sua morte
Ann Widdecombe foi encontrada morta na cozinha de seu bangalô remoto em Dartmoor
A polícia permaneceu no local do crime durante o fim de semana com um cordão de isolamento ainda instalado na propriedade
Isto apesar dos relatos de hoje de que a força estava caçando o motorista de um “carro suspeito” visto perto da casa da Sra. Widdecombe em Haytor.
O gerente de uma oficina em Haytor disse que alertou a polícia depois que seu colega notou “algo fora do comum” por volta das 9h de quarta-feira, com um VW Gold Mk4 escuro supostamente estacionado em um “lugar estranho”.
Ele disse: ‘(O Golf) estava no topo da pista perto da casa de Ann. Se fosse um local, eles teriam estacionado no estacionamento ou em um dos estacionamentos.
“Ele estava arrumando as botas de caminhada. Ele tinha quase 20 anos, talvez 30 e poucos anos. Ele estava vestindo shorts e camiseta. Lembro-me de pensar “Por que ele está estacionado ali?” Ele estava na metade do acostamento.
‘Não parecia que ele se encaixava. Você não vê muitos homens de 20 e 30 anos por aqui. Ele estava indo naquela direção (da casa de Ann).’
A polícia pediu à garagem que fornecesse CCTV do veículo, mas não tinha nenhum, segundo se sabe.
O subchefe da polícia Longman disse esta manhã que não havia nada que sugerisse uma ameaça mais ampla, acrescentando que a força recebeu mais de 120 denúncias com informações do público.
Os detetives acreditam que a Sra. Widdecombe foi atacada por volta das 12h30 de quarta-feira, apenas meia hora antes de sua aparição na TV.
Policiais são vistos vasculhando em busca de qualquer evidência potencial
Policiais realizaram buscas perto da propriedade dela
Linha do tempo da morte de Ann Widdecombe
Quarta-feira
8h – A Sra. Widdecombe aparece na TalkTV com Mark Dolan para discutir o Clacton por eleição. Ela apareceu via link de vídeo de seu bangalô em Haytor, Devon
9h – Um gerente de garagem em Haytor alerta a polícia sobre um VW Gold suspeito estacionado em um ‘lugar estranho’ perto da casa da Sra. Widdecombe
12h14 – A Sra. Widdecombe conversa no WhatsApp com um produtor do Channel 5 News, antes de uma aparição agendada
12h19 – Sra. Weddecombe envia sua última mensagem. Ela escreve: ‘Recebido! Acabou o pânico!
12h30 – A polícia acredita que foi nesse momento que o assassino atacou
12h48 – O produtor envia uma mensagem que a Sra. Widdecombe nunca abriu. Várias chamadas de acompanhamento ficam sem resposta
13h25 – A Sra. Widdecombe não consegue participar de uma reunião do Zoom para sua entrevista. O apresentador Matt Allwright disse no ar: ‘Ela não apareceu, infelizmente. Mas estamos ansiosos para conversar com você em outra ocasião, Ann.
Quarta-feira à noite – Os produtores entram em contato com o agente da Sra. Widdecombe para dizer que perderam contato com ela
Quinta-feira
Manhã – O alarme é dado por um amigo que não conseguiu entrar em contato com a Sra. Widdecombe
11h40 – Um vizinho vai ver a Sra. Widdecombe e a encontra morta em uma poça de sangue
Sexta-feira
6h30 – O agente da Sra. Widdecombe dá a notícia de sua morte, mas não menciona as circunstâncias
12h – Começam a surgir relatos de que a polícia estava investigando sua morte e, posteriormente, de que ela havia sido assassinada
17h47 – A polícia de Devon e Cornwall anuncia que prendeu um homem de 26 anos sob suspeita de assassinato
Sábado
6h30 – A polícia afirma que o suspeito foi libertado sob custódia e afastado da investigação
23h36 – A polícia afirma ter prendido um homem de 28 anos em South Yorkshire – a 270 milhas da casa da Sra. Widdecombe. Ele é um cidadão britânico branco
O corpo da política conservadora que virou reformista, de 78 anos, foi encontrado em uma poça de sangue em sua cozinha pouco menos de 24 horas depois. Uma equipe de ambulância alertou a polícia às 11h40.
Uma declaração anterior divulgada pela Polícia de Devon e Cornwall dizia: ‘Podemos confirmar que um homem de 28 anos foi preso em um endereço na área de South Yorkshire esta noite (11 de julho) sob suspeita do assassinato de Ann Widdecombe.
‘O suspeito, que é um cidadão britânico branco, está agora sob custódia policial.
«A família da senhora Widdecombe foi informada deste desenvolvimento.
‘Fomos apoiados pela Polícia Antiterrorista do Nordeste e da Polícia de South Yorkshire, que realizou a prisão em nome da Polícia de Devon e Cornwall.
‘Neste momento, ainda não há informações que sugiram que este seja um incidente relacionado com terrorismo e, como força, mantemos a primazia da investigação.’
Uma pesquisadora do programa do Channel 5, no qual a Sra. Widdecombe deveria falar, falou com ela ao telefone no início da tarde para marcar a entrevista.
Após a ligação, a pesquisadora trocou mensagens com a Sra. Widdecombe, sendo a última recebida às 12h19.
A pesquisadora então enviou nova mensagem às 12h48 solicitando que a Sra. Widdecombe acessasse o link do Zoom em preparação para a entrevista remota, mas ela não respondeu.
As chamadas de voz e mensagens subsequentes perguntando se estava tudo bem ficaram sem resposta. A equipe de pesquisa do programa levantou preocupações sobre a atípica falta de resposta da Sra. Widdecombe, que participava regularmente do programa.
Eles contataram seu agente na quarta-feira e fizeram o acompanhamento novamente na quinta-feira.
Em meio a apelos constantes da polícia para não especular, o líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, fez uma série de comentários polêmicos ao chegar em frente à casa de Widdecombe no sábado e fazer uma homenagem floral.
Ele alegou que o ataque ao porta-voz da justiça reformista foi “premeditado” e um carro chegou à casa dela minutos antes de a polícia acreditar que ela foi supostamente assassinada – detalhes não confirmados pelos detetives.
Farage disse no sábado: ‘Uma teoria que circula é que foi um roubo que deu errado. Mas um carro entrou na estrada aproximadamente às 12h25 de quarta-feira.
‘Se você fosse um ladrão, você literalmente dirigiria seu carro na direção de alguém? Pelo que posso ver, pelo que deduzo, foi um assassinato premeditado.
‘Se foi por motivação política, se foi alguém com rancor. Não creio que valha a pena especular neste momento.
Uma fonte altamente posicionada disse ao MoS que a família da Srta. Widdecombe “não quer que a sua morte seja sequestrada para fins políticos”, acrescentando que “estão muito preocupados” com a presença do Sr. Farage no local.
Quando questionado sobre que mensagem ele tem para o assassino, Farage disse: ‘Não há palavras que eu possa expressar sobre alguém que cometeu este ato de barbárie contra uma senhora inocente de 78 anos que não faria mal a uma mosca.
‘Só espero que o assassino seja capturado o mais rápido possível e levado à justiça, é tudo o que posso dizer.
‘Mesmo que não saibamos qual é o motivo, numa cidade há tanta ANPR e CCTV que geralmente hoje em dia as pessoas são apanhadas muito rapidamente, mas olhe à sua volta.’
Widdecombe, partidária do Brex e católica devota, recusou-se a ser intimidada pelos agressores – mesmo depois do assassinato do colega deputado e “melhor amigo no Parlamento”, Sir David Amess, que foi mortalmente esfaqueado no consultório do seu círculo eleitoral em Leigh–on–Sea, Essex, em 2021.
Questionada em Outubro passado se alguma vez teve medo de ser atacada fisicamente devido às suas crenças e ao seu elevado perfil, a Sra. Widdecombe disse desafiadoramente: “Não”.
“Tomei uma atitude muito robusta”, disse ela. ‘Na minha época, era o IRA e suponho que tive uma atitude um pouco infiel.
“Lembro que recebia ameaças de morte de vez em quando. Todos nós fizemos isso, e minha equipe dizia: ‘Devemos contar à polícia?’
‘Eu diria: ‘Coloque no lixo”, porque se o IRA vai fazer isso, eles não vão avisar com antecedência, eles apenas vão fazer. Como fizeram com Airey Neave (o secretário-sombra da Irlanda do Norte que foi assassinado num carro-bomba em 1979 quando saía da Câmara dos Comuns).
‘Eu ainda tomo essa atitude. Sei que estamos num mundo ligeiramente diferente, mas penso que é crucial que os deputados e os seus eleitores se misturem livremente.’