O Pittsburgh Steelers teve um dos melhores running back tandems da liga na temporada passada, com Jaylen Warren contabilizando 1.291 jardas e Kenneth Gainwell acumulando 1.023 jardas – o único running back tandem na liga a ultrapassar 1.000 jardas cada.
Depois de perder Gainwell na agência livre, porém, os Steelers precisavam da posição. Entra em cena a mãe de Rico Dowdle, Leslie, que sabia que o ex-running back do Carolina Panthers estava indo para Pittsburgh em regime livre depois que o time contratou seu ex-técnico enquanto estava no Dallas Cowboys: Mike McCarthy.
“Ela me ligou e disse: ‘Você está indo para Pittsburgh’”, disse Dowdle Thursday, via The Associated Press. “Tipo, assim que ele foi contratado, essa foi a primeira coisa que ela disse.”
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Depois de ficar atrás de Ezekiel Elliott e Tony Pollard, Dowdle capitalizou sua única temporada como o running back titular dos Cowboys, registrando as melhores marcas de sua carreira em jardas corridas (1.079). Sua recompensa foi deixada para chegar ao mercado aberto e depois de um início dominante na temporada de 2025 com o Carolina Panthers, ele foi mais uma vez liberado para a agência gratuita.
Agora emparelhado com Warren, Dowdle acredita que a equipe tem uma ótima dobradinha.
“Temos dois caras que podem ir lá e fazer o trabalho em alto nível”, disse Dowdle. “Os treinadores decidirão como isso vai acontecer. E eu simplesmente venho aqui e dou o meu melhor a cada dia e deixo o resto cuidar de si.”
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