Poucos laços no mundo são formados tão rapidamente como aquele entre um público ansioso e um esportista entusiasmado. É como amor à primeira vista, com uma paixão profunda desde o primeiro encontro.
Jasmine Paolini experimentou isso em primeira mão quando fez uma corrida fascinante até a final de Wimbledon em 2024, com o comportamento alegre e os golpes certeiros da italiana tornando-a instantaneamente querida pela população do sudoeste de Londres.
Na segunda-feira, em sua primeira partida na quadra central desde aquela tarde agridoce em que perdeu para Barbora Krejcikova, Paolini restabeleceu a conexão e aproveitou o carinho reacendido para vencer Alexander Eal por 6-4, 4-6, 6-3. Nas quartas de final, ela enfrentará a ucraniana Marta Kostyuk.
Eala, de 21 anos, entrava na partida com um triunfo impressionante sobre a atual campeã Iga Swiatek. O tênis ágil da filipina e sua história inspiradora fizeram dela a favorita dos fãs na semana passada.
Mas a multidão no All England Club não substituiu Paolini por Eala, mas abriu espaço para ambos, aplaudindo desapaixonadamente por mais de duas horas e vinte minutos.
Esse espírito foi exibido até mesmo por Roger Federer, que se juntou a outros grandes nomes como Billie Jean King no camarote real, e foi devidamente reconhecido por um feliz Paolini em seu discurso pós-jogo.
Grande parte da competição foi de altos e baixos. Paolini alcançou a vantagem de 4-1, quebrando para 3-1 com um belo backhand na linha e depois segurando com um voleio certeiro.
Eala, de 21 anos, entrava na partida com um triunfo impressionante sobre a atual campeã Iga Swiatek. O tênis ágil da filipina e sua história inspiradora fizeram dela a favorita dos fãs na semana passada. | Crédito da foto: JAIMI JOY
Eala, de 21 anos, entrava na partida com um triunfo impressionante sobre a atual campeã Iga Swiatek. O tênis ágil da filipina e sua história inspiradora fizeram dela a favorita dos fãs na semana passada. | Crédito da foto: JAIMI JOY
Mas a número 17 do mundo vacilou em seus dois jogos de serviço subsequentes e conseguiu apagar dois break-points apenas por causa de seu segundo saque pesado, que Eala não conseguiu controlar.
Uma quebra para 4-5 finalmente chegou para Eala após dois erros de forehand de Paolini, mas ela devolveu a iniciativa e perdeu o set por 4-6.
A segunda estrofe seguiu um padrão semelhante, mas com papéis invertidos. Eala demonstrou nervos de aço para recuperar de 0-40 para manter 5-3, e ela restaurou a paridade em um set para cada não muito depois.
Na decisão, houve muitos erros, principalmente da raquete de Eala. O lance mais importante da fuga chegou no oitavo game, quando o número 32 do mundo cometeu uma dupla falta para dar a Paolini um break-point, e seguiu com um backhand que foi longo.
Paolini, que também chegou à final de Roland-Garros em 2024, não perdeu o convite para encerrar a eliminatória. A jovem de 30 anos ficou 0-30 para trás, mas um ás estrondoso no T diminuiu a ansiedade e a ajudou a ultrapassar a linha de chegada.
“Pisar nessas quadras é algo especial”, disse Paolini mais tarde. “Foi um ótimo ambiente e me sinto muito sortudo.
“Não joguei muitas partidas (ultimamente) e depois do primeiro set da primeira rodada (que perdi por 6 a 0), eu estava bem: só posso melhorar. Ponto por ponto e jogo por jogo, estou trabalhando para voltar. Estou melhorando”, acrescentou ela.
Publicado em 06 de julho de 2026