John Slattery estava com jet lag em Budapeste, tarde da noite, depois de um dia de filmagem do drama “Nuremberg”, de 2025, quando seu antigo colega e amigo de “Mad Men”, Jon Hamm, lhe enviou uma mensagem de texto com o tipo de discurso que faria muitos atores correrem na direção oposta.
Ele estaria disposto a interpretar uma versão desempregada de si mesmo, que não fazia um show há uma década e estava descaradamente aproveitando sua fama em “Mad Men”?
Lendo o roteiro de “Gail Daughtry no Celebrity Sex Pass” em meio à névoa do cansaço, Slattery se concentrou naquele detalhe: “Não funciona há 10 anos, hein?” ele lembra por telefone de sua casa em Nova York. “Eu tive que ir: espere um segundo. Deixe-me fazer o IMDb.”
Acontece que Slattery, de 63 anos – mais conhecido por sua atuação quatro vezes indicada ao Emmy como o publicitário de cabelos grisalhos Roger Sterling em “Mad Men” – acumulou cerca de 30 créditos em filmes e TV desde que o programa terminou em 2015. Ainda assim, ele diz que ficou feliz em detonar sua personalidade legal e imperturbável na mais recente comédia de “Wet Hot American Summer” e do cineasta David “Role Models”. Wain.
A alegremente desequilibrada “Gail Daughtry”, que estreou no início deste ano no Sundance e estreia na sexta-feira, apresenta Slattery como uma versão esgotada de si mesmo, recrutada por uma mulher do Meio-Oeste (Zoey Deutch) que voa para Los Angeles determinada a lucrar com um passe sexual de celebridade com Hamm depois de descobrir que seu noivo a traiu com Jennifer Aniston.
Para Slattery, o que começa como um exercício de autodemolição cômica gradualmente se torna a maior surpresa do filme, com o ator transformando uma versão desesperada e delirante de si mesmo em seu personagem mais inesperadamente adorável.
A partir da esquerda, Miles Gutierrez-Riley, John Slattery, Ben Wang, Ken Marino e Zoey Deutch no filme “Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass”.
(Instituto Sundance)
Falando ao The Times, Slattery refletiu sobre como se tornar alegremente o alvo da piada, por que a comédia ampla não é nada fácil e como é navegar em Hollywood em um momento em que desaparecer parece um pouco menos rebuscado do que antes.
Os atores passam anos construindo uma certa imagem legal, mas segundos depois de aparecer na tela neste filme, você está choramingando, peidando e geralmente fazendo papel de idiota. O que atraiu você nisso?
Nunca considerei isso arriscado. Não que fosse infalível, mas era uma ideia tão boba e eu era fã de David Wain e daqueles caras de qualquer maneira. Esse tipo de comédia exige habilidade e experiência. Quero dizer, você tem que ser muito inteligente para fazer um filme tão estúpido.
Você está sempre procurando por algo diferente e essa foi uma maneira muito engraçada de me afastar de mim mesmo – ironicamente, interpretando a mim mesmo. Parece o personagem mais selvagem que já interpretei, e sou eu. Pensei: que tipo de pesquisa devo fazer? Devo me observar e me imitar? Mas não havia realmente nada para fazer. Você apenas aprende as falas e aparece.
Houve algum momento em que você pensou: Isso vai ser muito engraçado ou será o fim da minha carreira?
Eu não tive esse sentimento sobre isso. Não há nada mais engraçado para mim do que um idiota confiante. Minha coisa favorita de assistir ou tentar fazer no mundo é alguém que tem total confiança em sua idiotice.
Não sou alguém que mergulha no fundo do poço imediatamente. Primeiro quero saber se posso confiar nas pessoas responsáveis pelo que estou prestes a entregar a elas. Se eu fizer tudo isso, nas mãos de quem vou deixar isso? Com David, isso nem foi levado em consideração. Ele é tão bom no que faz, e isso lhe dá permissão para apostar tudo.
Você sempre foi capaz de rir de si mesmo ou isso ficou mais fácil à medida que você envelheceu?
Venho de uma grande família de mijadores. Eles são todos muito bons em quebrar bolas e muito engraçados. Minha mãe tinha seis irmãos e todos tinham cinco ou seis filhos. Eu tinha um milhão de primos e eles vão acabar com você. Alguém sempre iria te derrubar se você se levasse muito a sério.
John Slattery e Jon Hamm em uma cena do drama da AMC “Mad Men”.
(Frank Ockenfels/AMC)
Todo ator de sucesso provavelmente tem um pesadelo em que um dia o telefone para de tocar e você está navegando na glória esmaecida. Você já teve essa sensação depois que “Mad Men” acabou?
Depois de passar pela COVID e pela greve e dirigir um filme independente (a comédia de humor negro “Maggie Moore(s)” de 2023), que não paga muito bem, fazia um tempo que eu não atuava. Eu fiquei tipo: Ah, me pergunto se isso vai continuar. Não sei.
O negócio contraiu. Parece que há uma lista interminável de títulos em cada menu de streaming, mas eles estão ganhando menos e as pessoas estão lutando. Então estou feliz por estar trabalhando. Tenho tido muita sorte ultimamente e não estou considerando isso como garantido.
Neste ponto da sua carreira, o que faz você dizer sim para alguma coisa?
Dinheiro. (risos) Bem, é realmente o mesmo de sempre. Você sempre quer um papel grande, gordo e suculento, mas às vezes é apenas um papel funcional em uma história realmente boa.
Você meio que rola com os socos. Você faz algo, tem algum sucesso com isso e então recebe muitas ofertas de coisas muito parecidas com isso. Se isso é tudo que entra, você escolhe o melhor e segue em frente. As pessoas dizem: “Bem, não é ‘Mad Men’”. E você diz: “Bem, para que preciso fazer isso de novo? Eu fiz isso”.
Este é um exemplo perfeito de algo que é igualmente interessante e divertido de uma maneira completamente diferente. Se todos pudessem ser assim, eu poderia morrer amanhã. Você quer que todos sejam tão divertidos, porque não são. Às vezes você fica preso em um tribunal o dia todo e está bem seco. Isso era tudo menos isso.
Hollywood parece um lugar profundamente ansioso agora. Você trabalhou em muitas épocas diferentes deste negócio. Como esse momento se compara?
Tenho um trabalho chegando, então isso é sempre uma esperança. Ter acabado de sair de algo e saber que está prestes a fazer outra coisa lhe dá uma sensação de segurança. Mas há definitivamente uma ansiedade palpável. Você ouve quando as pessoas conseguem empregos: “Graças a Deus”. Ou “Já era hora”. Ou: “Não me importa o que seja, vou fazer”.
Eu estava ouvindo Taylor Sheridan recentemente falando sobre como as pessoas que não contam histórias estão governando a forma de contar histórias. Isso é mais do que desconcertante. E agora a IA é a senhoria de tudo isso. É muito estranho.
Sempre foi um negócio voltado para os jovens. Definitivamente, há mais filmes sobre pessoas com 27 anos do que pessoas com 63. Talvez tudo mude. Não sei. Às vezes eu gostaria que fosse 1943 e eu estivesse de terno interpretando um detetive.
Eu assistiria esse filme. Enquanto isso, Hollywood não faz mais muitas comédias teatrais como essa. Por que você acha que isso acontece?
Não sei por que os estúdios desistiram das comédias nos cinemas. Eles costumavam ser a coisa, certo? Esses grandes filmes de Will Ferrell geraram muito dinheiro.
Talvez isso mude a maré. Quando você pensa sobre a condição do país agora, e como todo mundo está chateado e dividido, você lança esta comédia boba, inteligente, mas estúpida, e parece a melhoria perfeita da ansiedade de todos. Vá pegar um pouco de pipoca e ria pra caramba. Você se sentirá melhor.