O resultado mais produtivo da carreira de Nodirbek Abdusattorov pode ter sido aquele que ele nunca alcançou.
Durante grande parte de 2025, o xadrez do grande mestre uzbeque foi direcionado para um único objetivo: qualificar-se para o Torneio de Candidatos. A busca o acompanhou desde o Grande Suíço até a Copa do Mundo de Goa, transformando cada jogo em parte de um cálculo maior. Quando a rota final foi fechada, também desapareceu a pressão que a acompanhava.
“O ano passado foi difícil para mim. Eu realmente queria me qualificar para os Candidatos e me senti pressionado por isso. Estava sempre pensando nisso”, disse Abdusattorov ao Sportstar na véspera do Grande Mestre de Chennai.
“Depois de falhar na Copa do Mundo, perdi todas as minhas chances de classificação. Depois disso, parei de me preocupar com os resultados. Comecei a gostar do processo e do jogo. Meus resultados melhoraram muito.”
A aparente contradição produziu o período mais convincente de sua carreira. Abdusattorov venceu o London Chess Classic em dezembro, finalmente conquistou o Tata Steel Masters em Wijk aan Zee e terminou invicto no Masters de Praga. Três títulos consecutivos trouxeram a consistência que ele buscava há muito tempo, somente depois que ele afrouxou o controle sobre o resultado.
Houve também uma mudança estrutural mais silenciosa. Abdusattorov mudou de treinador em setembro passado e agora trabalha com dois, cujas identidades não revela devido a acordos com eles. A nova configuração, acredita ele, tornou-o mais estável, especialmente quando uma posição começa a virar-se contra ele.
“Mesmo quando estou com problemas, quando tenho posições piores durante o jogo, fico mais estável e mais resiliente”, disse ele. “Tornei-me psicologicamente mais estável e mais experiente.”
Essa resiliência será testada em Chennai, onde uma competição de oito jogadores e sete rodadas deixa pouco tempo para reparar os danos iniciais. A lição de Abdusattorov no torneio TePe Sigeman de May, em Malmo, não foi tornar-se mais seguro, mas sim mais corajoso. Ele terminou com uma vitória e seis empates, enquanto Magnus Carlsen e Arjun Erigaisi arriscaram mais, marcaram três vitórias cada e chegaram ao play-off do título.
“Eles jogaram aberturas arriscadas. Em alguns momentos, apostaram um pouco”, disse Abdusattorov. “Se a sua aposta funcionar, você será recompensado. Você deve correr mais riscos quando há menos rodadas. Também é importante não perder porque isso diminui drasticamente suas chances.”
É a tensão desportiva que está no centro de um torneio de xadrez curto: a ambição deve ser acelerada, mas um movimento errado não pode deixar nenhum caminho de volta. Para Abdusattorov, a resposta é o risco controlado, construído a partir da calma que encontrou quando a corrida dos Candidatos já havia terminado.
Chennai também carrega uma memória diferente. Em 2022, um adolescente Abdusattorov liderou o Uzbequistão no topo do ranking, enquanto sua jovem equipe conquistava o ouro nas Olimpíadas. Quatro anos depois, esse núcleo tentará reconquistar o título em casa, em Samarcanda, onde as expectativas nacionais serão consideravelmente mais altas.
Abdusattorov disse que a seleção já realizou vários campos de treinamento no Uzbequistão. É composto por ele, o vencedor dos candidatos Javokhir Sindarov, Nodirbek Yakubboev e Shamsiddin Vokhidov, com Mukhiddin Madaminov como reserva.
“Nossa nação, nosso povo vai torcer por nós. Entendemos que vai haver muita pressão e as expectativas são muito altas”, afirmou. “Mas acho que estamos prontos para este desafio. Ganhamos muita experiência jogando sob tensão.”
A ascensão do Uzbequistão também criou uma sobreposição incomum entre a amizade e o maior prêmio individual do esporte. Abdusattorov cresceu jogando contra Sindarov, ingressou no campo de treinamento antes dos Candidatos e pretende ajudá-lo a se preparar para a partida do Campeonato Mundial contra Gukesh.
Ele considera Sindarov versátil, enérgico e afiado, com melhores aberturas e melhor gerenciamento de tempo. “Acho que ele entende melhor o jogo do que Gukesh”, disse Abdusattorov. “Mas Gukesh tem experiência em disputar campeonatos mundiais, então ele tem uma pequena vantagem.”
Nos demais fatores, ele considera Sindarov o ligeiro favorito. “Vai ser muito difícil para ambos”, disse ele. “Veremos muito drama, talvez, e muita tensão.”
A própria ambição de Abdusattorov não diminuiu. Seu objetivo declarado continua sendo ser campeão mundial, e a qualificação para os próximos Candidatos faz parte desse caminho. O que mudou foi a ordem em que ele aborda o assunto.
“O segredo de estar no topo é ser consistente”, disse ele, citando Carlsen e Fabiano Caruana. “Para o próximo ciclo, estou ansioso para me classificar para os Candidatos. Mas antes de tudo, quero aproveitar o jogo e realmente tirar alegria dele.”
Publicado em 16 de julho de 2026